Инверсия
Шрифт:
Из состояния эйфории Хромова вывел голос подруги. Он приоткрыл глаза, снова зажмурился, спасаясь от прямых лучей здешнего солнца, повернул голову на звук и опять открыл. Дженни стояла по щиколотку в воде, пенившейся и лизавшей её загорелые стройные ноги, и вполголоса напевала какую-то незатейливую мелодию. Ощутив откровенный взгляд Виктора, девушка обернулась и одарила его восхитительной улыбкой.
— Знаешь, — изрёк Хромов, напрягая мышцы живота и принимая сидячее положение, — любовь — это странное состояние, не имеющее ничего общего с реальностью.
— Мальчишка! — рассмеялась Дженни. — Такое открытие делается
— Мне не везло с девушками, — буркнул Хромов. — Всё не попадалась такая, как ты.
— Плохо искал! — Дженни показала ему розовый язычок. — И хорошо, что не нашёл. Иначе бы мы с тобой не встретились.
Издалека донёсся переливчатый свист. Виктор поднялся с песка, подошёл к подруге, нежно обнял её за талию и всмотрелся в янтарные просторы. Это было непередаваемое ощущение — стоять совершенно обнажённым на берегу золотистого океана, чувствуя лёгкое дуновение напоенного неведомыми ароматами прохладного ветерка и накатывающие на ступни пологие волны, прижимать к себе нагое и обещающее немыслимое блаженство тело любимой, всматриваться в диковинное изумрудное небо и понимать, что от друзей и родной планеты их отделяют чудовищные бездны пространства и вместе с тем всего лишь один шаг. Свист повторился.
— Джек зовёт стаю к берегу, — сказала Дженни и потёрлась щекой о плечо Хромова.
— Да. — Виктор зарылся носом в её источающие одуряющий аромат волосы. — Через пару минут будут здесь.
— Поплывём навстречу?
— Да запросто! — Хромов подхватил взвизгнувшую подругу на руки и шагнул в воду.
Добравшись до глубины, они разом оттолкнулись от песчаного дна и поплыли. Дженни сразу вырвалась вперёд, демонстрируя лёгкость стиля, словно именно вода была её родной стихией:, и Виктор постепенно отставал всё больше, не собираясь, впрочем, наращивать усилия. «Ах, вот как, — бормотал он, размеренно работая руками, — мы, значит, русалки. Прикидывались сухопутными, а оказались морскими. Не девица — торпедный катер. Где уж мне за тобой угнаться. И вообще я не люблю плавать в пиве, я предпочитаю его пить. — Он хлебнул янтарной жидкости и сморщился, на вкус она оказалась обычной солёной водой. — Опять обман, — пожаловался пилот мелькнувшей мимо рыбке, — мы так не договаривались. Ну, ничего! Сейчас тряхнём стариной и покажем, кто чего стоит!»
Хромов взмыл над поверхностью океана, раскидывая руки, подобно крыльям, и стряхивая с себя капли золотистой влаги, свечкой пошёл вверх, набрал высоту, а затем плавно скользнул вперёд, туда, где в шафранных бликах мелькала голова Дженни. В это время девушка, вероятно, почувствовала неладное. Она замерла на месте, покрутилась, отыскивая приятеля, не обнаружила и инстинктивно задрала голову вверх Хромов послал ей воздушный поцелуй.
— Это нечестно! — крикнула Дженни. — Куда это ты забрался?
— У нас хвоста и плавников нет. — Виктор завис над подругой, как спасательный вертолёт. Только ряби на воде не хватало от бешено крутящихся лопастей. Но тогда бы это был не Хромов, а Карлсон. — Плаваем плохо. Больше привыкли среди тучек. Извини уж!
— Нахал! — выпалила девушка, переводя дух. — Жук летучий! Бросил бедную наяду на произвол судьбы. А ну, как утону?
— Наяды не тонут, — открыл ей страшную тайну Виктор и тут же связался с Клеменсом: — Хай, Джек! Ты где?
— Хай! —
Хромов вгляделся в бликующую поверхность океана и заметил метрах в трёхстах западнее стайку дельфинов и крошечную фигурку Клеменса на одной из них.
— Теперь вижу, — объявил он. — Поспеши. Дженни терпит бедствие.
— Да ну? — удивился Джек. — Шутишь?
— Как ты догадался? Просто бездна проницательности.
— Развлекаетесь? — Биохимик послал Хромову ощущение мимолётной зависти и обещание поучаствовать. — Сейчас Толика вышлю.
— Кого? — Виктор слегка озадачился, — По-моему, неплохое имя для дельфина. А? Это афалин-подросток. Игрун и весельчак.
— Ну, ежели игрун, давай его сюда. И сам не задерживайся.
— Что это ты затих? — поинтересовалась снизу Дженни.
Она уже лежала на спине, тихонько перебирая ногами, и подозрительно поблёскивала глазами. Не иначе, готовила подвох в отместку за неспортивное поведение Хромова. На всякий случай Виктор приготовился заложить какую-нибудь фигуру высшего пилотажа, хотя в глубине души надеялся, что Толик не опоздает.
— Любуюсь. — Он постарался придать голосу как можно больше восхищения, тем более что на самом деле так оно и было. — Сверху ты неотразима. Особенно когда лежишь на спине.
— Замаливаешь грехи? — Дженни грациозно потянулась. — В этот раз легко не отделаешься. Придётся трудиться, как следует. Не рассчитывай на снисхождение.
— Я предан вам душой и телом, моя госпожа! — вскричал Хромов, покорно склонил голову и сложил ладони перед грудью. В подвешенном состоянии выглядело это довольно нелепо. — Готов исполнить любое ваше желание.
— Иди сюда. — Девушка поманила его пальчиком. — Сейчас проверим, насколько ты готов.
В этот момент из золотистых глубин к ней скользнул стремительный силуэт афалина, и Дженни, оказавшись у него на спине, завизжала от неожиданности. А дельфин приоткрыл пасть и мило улыбнулся. Прелестная наяда тут же сориентировалась, показала Хромову кулак, обхватила спасителя за плавник и нежно защебетала:
— Кто это у нас такой красавчик? Как у нас глазки блестят! Какая у нас кожа гладенькая! Какие мы сильные и смелые, не то что некоторые! А как нас зовут, мы можем сказать?
— Толик! — пропел афалин.
— Толик! — сейчас же умилилась Дженни. — Чудесное имя! Просто божественное! И так тебе подходит! Откуда ты, прелестное дитя?
— Джек послал, — не раздумывая, сообщил дельфин. Хитрость была ему неведома. — Сказал, что человек тонет. Ты — хорошая.
— Значит, тонет? — Дженни бросила на Хромова уничтожающий взгляд. — И некоторые ещё полагают себя рыцарями. Ты умеешь разговаривать, Толик?
— Умею. Не так, как вы. Мы — жители океана. У нас свой язык.
— А вот так говорить Джек научил?
— Не научил. Сделал. — Афалин опять радостно улыбнулся.
— Как вам мой питомец? — заорал Клеменс, стремительно приближаясь во главе стаи, насчитывавшей по крайней мере двенадцать особей. Он восседал на самом крупном экземпляре, который, скорее всего, являлся вожаком. — Познакомились?
— А как же! — рявкнул Хромов и свалился в воду. Вынырнув, он скорчил страшную рожу, в два гребка оказался рядом с Джеком и возмущённо заявил: — Этот твой Толик тут же отбил у меня Дженни.