Invincible! I'm Invincible!
Шрифт:
Мне почему-то совершенно расхотелось выяснять историю происхождения английского языка, и я просто позволил двум марсианам проводить меня под поверхность.
— Приношу извинения за атаку, — выдал вдруг один из них, когда за нашими спинами закрылась створка ангара, входом в который и был этот тоннель. — Секвиды совершенно взбесились с тех пор, как мы привезли сюда цельных.
Кстати, эти розовые моллюски — секвиды — были тут повсюду. Лазали по стенам, полу, потолку, оборудованию, словно какие-то тараканы, к которым все давно привыкли.
— Цельных? * — уточняю.
— Существа, которые прилетели на этом корабле. Мы взяли их под стражу, — так вот где мои потеряшки.
— Это люди. С Земли. И они находятся
— Твоя стойкость к атаке секвидов заслуживает аудиенции у нашего премьер-монарха. Он даст ответы на твои вопросы, — отрезал говорливый марсианин. — Или нет. Таково его право.
— Окей… — соглашаюсь я. Спорить с исполнителями действительно не имеет смысла. — Тогда ведите меня к вашему главному.
К тому же эти двое оказались не такими враждебными, как мне показалось изначально. Они даже не попытались взять меня под полноценную стражу, надеть наручники или ещё что-нибудь в этом роде. Посмотрим, во что всё это выльется. Кулаки-то, в случае чего, я всегда успею пустить в ход.
Марсиане залезли на круглую площадку, подозрительно напоминавшую TV-телепортатор из фильма «Чарли и Шоколадная Фабрика» (тут даже лампа сверху имелась), и уставились на меня, ожидая, что я последую их примеру.
Примечание:
* В оригинале тут было solid — что можно трактовать как негибкий, стойкий, твёрдый, застывший.
Аудиенция у Премьер-Монарха
Премьер-Монарх Марса, на аудиенцию к которому меня доставили через связанные телепортационные площадки, оказался высоким (примерно на голову выше охранников и на полторы — сопровождавшего его чиновника) мускулистым марсианином в относительно скромном наряде, который от формы его солдат отличался только наличием длинного красного плаща за спиной и немного другим фасоном. Довольно скромно и аскетично для персонажа, который управляет всей планетой. Что-то мне подсказывает, что у них тут, как и в Атлантиде, важную роль в обществе играет личная сила.
Правитель Марса демонстративно стоял спиной к телепортационной площадке и задумчиво рассматривал через панорамное стекло какие-то колоннообразные подповерхностные сооружения, о предназначении которых я мог только догадываться. На наше перемещение он никак не отреагировал и даже не повернулся. Само помещение было столь же пустынным, как и ангар, из которого мы прибыли, разве что эти секвиды тут не ползали по бледно-зелёным стенам и полу.
Помимо нас с ним, одного чинуши и двух охранников, которые телепортировались вместе со мной и теперь застыли у платформы, больше здесь никого не было — довольно самоуверенно с его стороны. Даже если у них тут и правда меритократия, как у атлантов, и этот парень — сильнейший представитель своего вида, это ведь не значит, что правителю не нужна охрана. Вот что он будет делать, если я внезапно нападу на него со спины, пока он с задумчивым видом пялится в марсианский грунт?
Судя по показаниям моего собственного телепорта, мы примерно в трёх километрах от места высадки шаттла. И поскольку это место не похоже на тронный зал или хоть сколько-нибудь предназначенное для переговоров и приёма гостей помещение, возможно, это какой-то важный стратегический объект. Должна же быть какая-то причина, почему марсиане так переполошились.
— Можешь подойти ближе, — не спросил, но приказал монарх. — Я поговорю с тобой.
Не нравится мне его тон, но пока спишем это на привычку общаться с подчинёнными — сам замечал за собой подобные нотки, когда долго жил в другом измерении. Когда все вокруг смотрят на тебя снизу вверх и лизоблюдят, приходится самому прикладывать значительные усилия, чтобы не стать высокомерным засранцем.
— Где астронавты? — спрашиваю, подходя к зелёному мужику
— Здесь я задаю вопросы, цельный! — вдруг заявил он, поворачиваясь ко мне мордой.
Ебать… С таким подходом ни к чему хорошему это не приведёт. Прошлая встреча с заносчивым монархом в итоге привела к тому, что новым правителем стал я.
— Люди с Земли, которых вы похитили, под моей защитой, марсианин, — отвечаю ему в том же тоне. — Я вынужден был отвлечься ненадолго, чтобы отразить вторжение другой цивилизации на Землю, но это не значит, что я позволю кому бы то ни было навредить этим людям.
— Отразить вторжение? — похоже, мне удалось удивить его. — Мы видели вторжение… — он переглянулся со своим сопровождающим, у которого в руках было что-то вроде планшета. — Но информация о сражении дошла до нас всего несколько минут назад! Ты не можешь быть в двух местах одновременно!
— Я очень быстрый, — усмехнулся я. — Если ваши технологии это позволяют, присмотритесь повнимательнее, кто уничтожил флагманский корабль пришельцев…
Кажется, я нашёл нужное направление. Чиновник начал что-то быстро искать в своём планшете и пару раз показывал начальнику найденное — наверное, и правда кадры с моим участием. Это хорошо. Демонстрация силы, которой стала только что случившаяся война, а точнее, моё в ней участие, отрезвит немного этого парня, если он задумал сделать что-то с захваченными астронавтами. Иначе я мог бы оказаться в затруднительном положении, если бы марсианин попытался давить на меня с позиции силы и авторитета.
— Для начала послушай то, что я скажу! — кажется, у него на языке было что-то более грубое, но он таки сдержался немного, да и в целом самоуверенности в его тоне поубавилось… прогресс. — Секвиды прилетели сюда сотни лет назад. Неисправность их главного корабля привела их к крушению на поверхности над нами. Все их носители погибли при крушении или в последовавшей после него войне, — решил устроить мне экскурс в историю своей планеты премьер Марса. — У секвидов один разум — единое сознание на всех. Они связывают свои сознания при помощи сознаний их носителей. Но без носителей они лишь безмозглые чудовища. И ими легко управлять — это идеальная раса рабов. Они могут присоединяться к цельным, таким, как вы. Мы, марсиане, несовместимы с ними из-за нашей способности менять форму. Когда на Марсе не осталось ни одного пригодного для секвидов носителя, мы легко их поработили. Веками они существовали как раса рабов, которых мы использовали во всех аспектах жизни. Но мы помним, что если на Марсе появится хотя бы один цельный, это может угрожать гибелью нам всем. Мы занимались разведением секвидов столетиями, делая их сильнее и выносливее, чтобы они лучше служили нам. Сегодня даже просто поддерживать существование нашего вида в нынешнем количестве невозможно без использования секвидов. Если они обнаружат хотя бы одного носителя, с помощью которого свяжут свои сознания, я не сомневаюсь, что они смогут свергнуть нас практически мгновенно. Вот почему мы взяли твоих «ас-тро-нав-тов» под стражу — чтобы предотвратить их захват. Ты тоже выглядишь как цельный, но устойчив к атакам секвидов. Их усики не пробили твою кожу. Как это возможно? Как кто-то вашего вида может быть устойчив к секвидам?
Вот тебе и местные симбионты. Что ж, это действительно полезная информация. Если этот «нецельный» не врёт, то у марсиан и правда есть ненадуманные причины, оправдывающие как их закрытость в целом, так и ярое нежелание видеть людей на Марсе в частности.
— Полагаю, я просто слишком прочный для них. Хотя я представляю и защищаю Землю, сам я не совсем человек. Мой отец был вилтрумитом, и я в полной мере унаследовал его способности, — пользуюсь возможностью, чтобы накинуть ещё немного внушительности и авторитета своей фигуре, но… судя по отсутствию страха, на Марсе про Вилтрум особо не слышали.