Иные пути 1. Неприкаянный
Шрифт:
– Хикаре.
– Натан скривился, так как при отзыве артефакта татуировка по-прежнему напоминала о себе болью.
– Так что, всегда будет?
Юноша пожал плечами.
– Постой, эта вещь должна стоить очень много.
– Натан знал, чем сможет расплатиться.
– Считай это подарком, Натан.
– Улыбнулся Фирт.
– Но он бы тебе подошёл больше. И управляться ты с ним умеешь.
– Я поклялся себе, Натан. Я больше никогда не применю сталь против человека. Мне пришлось нарушить обещание лишь однажды и потому сейчас...
– Он замолчал, но, приняв для себя
– Да это были гномы. Они попросили меня об одолжении, собственно поставили перед фактом: или покидаю долину, или устраняю одного человека. Я не зря сказал, чтобы ты хранил молчание насчёт кинжала, и о той взрывающейся штуке тоже молчи. Я не знаю, как она тебе досталось, но гномы не выпускают из долины свои артефакты. А также они не прощают обид. Их задание и касалось человека, унёсшего то, что должно было остаться здесь. В общем, клинок зачаровали в долг той сделки. Я не собирался требовать расчёта для себя, но тебе... Почему бы и нет.
Принц никак не мог поверить в слова парня. По его рассказу выходило, что он убийца. Простоватая внешность никак не вязалась с таким ремеслом. Натан вдруг вспомнил, с какой легкостью Фирт орудовал кинжалом, движения отточены и молниеносные, а также его объяснения насчёт неожиданности атаки.
Наверное, все раздумья отразились на лице мечника.
– Я был вором. Убил лишь раз до заказа гномов, отчасти потому и скрываюсь... в этой хибаре.
А потом немного растерянно сказал:
– Я не с умыслом это рассказываю. Твое прошлое - это ТВОЁ прошлое и на ответную откровенность не надеюсь. Просто надоело всё держать в себе.
– А потом немного грустно.
– Прожил три зимы в этих местах, а так и остался чужим. Ты первый с кем общаюсь не одиночными фразами.
Натан, вдруг подумал, что может Фирта назвать своим другом. Они были даже в чём-то похожи.
– А ты? Родом из долины?
– Я родился далеко отсюда, Фирт. И спасибо за подарок. Мне дарили много чего, но всегда с определённой корыстной целью: покровительство, статус...
– Натан протянул руку Фирту и представился полностью.
– Натан Гросстаммен.
– Фирт Рустал.
– Немного растерянно пожал ладонь парень.
Принц проследил за реакцией юноши. "Поразительно! Он один из немногих, кто не знает правящей фамилии Роддона".
Глава 9. Всё былое в полымя
На следующий день Фирт отправился в Фост за мукой и всякой мелочью. Вместо денег взял заранее приготовленную рыбу. Местной валютой, в основном, были сами предметы. Драгоценные металлы, из которых делали монеты в Залесье, тоже были в ходу, но только в виде готовых украшений.
Натан второй час пытался бросить кинжал так, чтобы тот правильно встрял в заднюю стену дома. Сам он называл это тренировкой, однако со стороны это выглядело чистой воды развлечением. Так как возвращался клинок по одному лишь мысленному призыву, мечник просто стоял на месте и повторял последовательность движений: бросить, призвать, вынуть пальцы из кастета, примериться на новую траекторию, бросить. Фирт пытался ему сказать, что это не метательный нож и как снаряд он не пригоден. Принц, однако, решил выработать свою методику.
– Э-эй, Натан!
– Прокричал от фасада Фирт.
Кинжал стукнулся рукоятью об избу и упал на землю. "Если бы не Фирт, я бы попал" - Развеселился принц.
– "С вероятность в одну двадцатую... или сотую".
– Иду.
Мечник вышел из тени сосен в обогреваемое лучами Асора пространство и сразу же напрягся - Фирт был чем-то встревожен.
– Что случилось?
– В Фосте тебя искали. Вернее обоеручника. У тебя две сабли, вот я и подумал... В общем двое, одеты походно, торговцев расспрашивали. Я проследил за ними недолго. Интересовались ещё, где незнакомцу могут дать ночлег, какими дорогами можно покинуть долину.
"Привет от Шныря" - Догадался мечник.
– "Местное ворьё весьма злопамятно. И не удивительно. Насколько я вообще разбираюсь в преступниках, у этого авторитета изрядно упал сам авторитет..."
– Они тебя не заметили?
– Поверь, я умею хорошо маскироваться!
Принц впервые задумался покинуть долину. Только он почувствовал себя в безопасности и угроза сразу же появилась. Решение, отодвинутое "на потом", вновь приобрело свою актуальность. Натан принял его мгновенно.
– Завтра я ухожу, Фирт.
– Но они ничего не узнали! Зачем тебе покидать долину?
– Мне нужно возвращаться домой. Там остались нерешённые... проблемы, а я последнее время делал вид, будто их вовсе не существует.
Фирт тяжело вздохнул.
– И зачем я... Может они вовсе не тебя ищут...
– Точно меня. Я в Диллоре насолил одному типу, который заправляет тамошними малолетними воришками.
– Я бы мог поговорить с ним. У меня есть опыт общения с подобными личностями.
– Я всё равно должен вернуться на родину, Фирт. Я долго откладывал уход и благодарен, что ты не напоминал мне об этом. НО, я должен, у меня попросту нет выбора.
– Выбор всегда есть!
Где-то Натан уже слышал похожие уверения.
– Нет - слишком многое зависит от моих поступков. Ладно, хватит об этом. Самое время начать собираться.
Натан хотел предложить Фирту последовать за ним в Роддон, но представив, чем это может грозить парню, промолчал.
– Хорошо. Может ты до завтра и передумаешь. Всё-таки зиму веселей переживать вдвоем, и я бы не отказался от компании!
Принц невесёло улыбнулся в ответ.
***
Вечером, по заведённой с недавних пор привычке, Натан погрузился в транс для изучения себя самого. Рука требовала для лечения переделки токов нервных импульсов. До его усиленного слуха донеслись звуки чьих-то уверенных шагов снаружи. Асор давно спрятался за горы, а Фирт уже отправился в спальню. Принц же лежал в большой комнате на полу, подстелив под себя залатанный после событий с "разогрейкой" матрац.
Мечник вскочил и вслепую прокрался к дальнему углу. Там находились его вещи, в том числе и сабли.