Ион
Шрифт:
Что определяет мою жизнь? Этикет и традиции. Правила, негласно установленные в наших кругах. Мне нельзя разговаривать с молодыми людьми наедине или даже встретиться с подругами без Алики. На всех выходах в свет меня должен сопровождать мужчина-член нашей семьи. Как правило, это Терен. Мы с ним не самые дружные брат с сестрой на свете, но мы крепко связаны. Я могу попасть на бал только с ним, а он может выгуливать своих бесконечных девочек и девочек своих друзей только в моей компании. Ведь им, этим безмозглым созданиям, также как и мне нельзя в одиночку гулять с парнями, а вот с «подругой» и ее братом можно.
Работать я не буду никогда. Женщина из рода Громбольдтов на работе? Ну, что вы! Ведь, наши мужчины зарабатывают столько денег, что хватило бы на содержание
По современным меркам отец женился очень рано – в 20 лет, но выбора у него особо не было, на его женитьбе настоял наш дед Генри, от части из-за того, что у Тэффы, моей матери, было довольно большое приданое, а от части из-за того, что она уже ждала моего брата Гарри и нужно было как-то выходить из положения. Брак оказался вполне удачным – живут душа в душу, каждый на своем месте, пятеро детей. Мой старший брат – Гарри, сейчас ему 35, женат на Эдне, которая младше его на два года. Сейчас у них уже двое детей – Генри (7 лет) и Кания (5 лет). Далее идет Хьюстон, ему 30, несколько лет женат на Кэрол, ей 27, детей пока нет, но скоро наверняка появятся, ведь сыновья Громбольдтов должны дать как можно больше потомства для развития и укрепления семьи. Затем моя старшая сестра Тиффани (28 лет), она фаворитка нашей матери. Тэффа ужасно страдала, когда три года назад пришлось отдать ее в жены Стэнли Эшвилу (40 лет), деловому партнеру отца, и, тем самым, отселить ее из нашего дома. Сама по себе Тиффани меня раздражает – ее высокомерие просто невыносимо, а говорить она только и может, что о том, как себя вели и что говорили ее знакомые. И, как правило, эти знакомые вели себя так недостойно, как Тиффани никогда не позволила бы себе… Но, в любом случае, я жутко рада тому, что она есть, ведь она – старшая дочь Гарольда, а значит должна была выйти замуж по расчету за одного из партнеров отца, меня эта участь, к счастью, миновала. Правда, Тиффи не особо расстраивается из-за своего замужества, для нее главное, что Стэн носит ее на руках и пылинки сдувает, а также безропотно рассчитывается абсолютно по всем ее счетам, и она им довольна. После этих троих детей родители, видимо, решили сделать восьмилетний перерыв и лишь потом произвести на свет моего братца – Терена, а через год и меня. Ему 20, мне 19 – разница совсем не большая, но Терен все равно постоянно делает акцент на своем старшинстве. По мне так он просто дурак, все равно ведь на 15 лет младше Гарри…
Закончив с прической, макияжем и платьем, я осторожно спускаюсь по винтовой лестнице на огромных каблуках. У меня есть своеобразная работа, я – лицо нашей семьи, ее главное украшение. Отец выделяет просто невероятные деньги на содержание моего гардероба, а я в свою очередь должна блистать в обществе, что мне можно сказать удается. Многие девочки равняются на меня, я определяю – что сегодня модно, а что нет, что следует поддерживать, а что нет. Иногда это утомляет, но в целом все не так уж плохо. Какая девушка в здравом уме откажется от бесконечного числа новых платьев и туфель? Вот и я не из таких.
Возле столовой я оказываюсь за двадцать минут до начала завтрака, похоже, что кроме меня еще никто не пришел. Возле входа дежурит Барт – один из наших рейбов, старик-интриган, он знает обо всем, что творится в доме, а иногда может даже влиять на настроение нашего отца и моих братьев в пользу Терена. Он, видите ли, его любимец и Барт мечтает о том, чтобы Терен стал главой «Громбольдт Медиа».
Дело в том, что старый дедушка Громбольдт (живший поколений пять назад и имевший несколько сыновей) установил очередное правило внутри семьи – наша компания не должна разделяться между наследниками, ее главой становится только один из сыновей. Как правило, это старший сын, вот наш отец был старшим. Уверена, что Гарри убежден в том, что компания достанется ему. Они с Хью постоянно соперничают на работе и пытаются обставить друг, друга, а вот Терена в расчет они не берут – слишком
– Простите, госпожа Ирдэна, в столовой еще никого, вы можете подождать здесь, – с этими словами Барт открывает боковую дверь и приглашает меня в просторную комнату отдыха с огромными мягкими диванами, креслами и прекрасным видом на мегаполис.
Не говоря ни слова, я прохожу в комнату. «Можете» в данном случае означает «должны». Согласно правилам, я как младшая девушка в доме могу появляться на общих трапезах только после прихода одного из мужчин или моей матери, поэтому я стараюсь не приходить слишком рано, все равно придется ждать.
Через какое-то время за мной заходит Барт и приглашает в столовую. Там уже сидят мать и отец. Гарольд читает какие-то новости экономики, а Тэффа смотрится в зеркало и поправляет прическу. Я приветствую их и занимаю свое место за столом рядом с матерью. Завтраки полным составом у нас только по пятницам, в остальные дни здесь лишь я, родители и Терен, так что сегодня я занимаю место Тиффани – по левую руку Тэффы.
Наконец, появляется Терен, и мы можем приступить к завтраку, странно, что сегодня он не опоздал. Вид у него какой-то напряженный, нужно будет выяснить – в чем дело. Вполне возможно, что опять какие-то проблемы с девочками и ему понадобится моя помощь, а, значит, и я в ответ смогу потребовать какую-то услуг. Одна у меня уже есть на примете, так что я решаю переговорить с ним сразу после завтрака – нужно ловить его, пока он еще в смятении.
Не откладывая это дело в долгий ящик, я сразу после завтрака спешу в комнаты Терена, что находятся в северной башне нашего небоскреба. Мы встречаемся в баре, где он решил пропустить стаканчик с утра пораньше.
– Что нужно? – Терен всегда сразу переходит к делу.
– С чего ты взял, что мне что-то нужно от тебя? – я с вызовом смотрю на него и располагаюсь в одном из глубоких геометрически верных кресел , – Просто решила узнать как дела у брата.
– Ну-ну, – он делает изрядный глоток своего пойла, – Выкладывай, что там у тебя.
– «Что» не у меня, а у тебя. И не пытайся ничего отрицать. Я вижу, с тобой что-то происходит. Ты снова влюблен?
– Не твое дело.
– Брось, кто она? На кого ты променял Лидию? – он морщится при упоминании этого имени.
– У нас с Лидией не было ничего серьезного, так пофлиртовали через сеть.
– Правда? А как же ваши ночные трансляции? Только не говори, что вы просто вместе смотрели фильмы через сеть.
– Трансляции были, не спорю. Ну, приходила она пару раз, ну и что? Развлеклись немного, я никогда не обещал жениться на ней, чтоб ты знала.
– Знаю, знаю, – я улыбаюсь брату, похоже, что не скоро еще найдется та женщина, что женит его на себе, – так кто она?
– С чего ты вообще взяла, что я влюблен?
– Ох, не глупи. Я ведь твоя сестра и прекрасно это вижу. Ты то летаешь, окрыленный успехами, то сидишь угрюмый как сыч. Ты такой только когда влюблен. Так кто же это?
– Ты ее не знаешь.
– Ну и что? Я все равно могу тебе помочь.
– Помочь?
– Да, со мной ты сможешь видеть ее чаще.
– Я и без тебя могу ее видеть.
– То есть как это? Через сеть?
– Нет, в живую. Она не из наших, – он озирается по сторонам, чтобы удостоверится в том, что поблизости нет рейбов и понижает голос, – это спортивная гимнастка.
– Вот как, – я не показываю и тени удивления, давно заметила, что Терен стал часто посещать их выступления, – это даже лучше. Можешь просто купить ее на день рождения.
– Я… я не хочу. Ну, покупать, – взгляд его становится каким-то тоскливым, он встает со стула и отходит к окну.
Вот это поворот. Терен не хочет купить рейба, который ему понравился. Так что же, неужели он ее так любит, что не хочет ни к чему принуждать? Кажется, я поняла, в чем тут дело.