Иорич
Шрифт:
Я секунду помолчал, сообразил и покачал головой.
— Нет-нет. Я не собираюсь никому рассказывать, что ты сказала мне или не сказала. Я просто прошу тебя дать мне кусочек сведений, которого у меня нет. Если откажешься, что ж, поищу в другом месте, только и всего.
Она прикусила губу и кивнула.
— Что в точности ты хочешь знать?
— Я знаю, что джареги что-то прокручивают на пару с орками. Что именно? И как они заставили императрицу сотрудничать?
— Ладно. — Она глубоко вздохнула. — Началось все это еще до Междуцарствия.
Я
— Джареги придумали широкомасштабную схему по извлечению прибыли, которую никогда не смогли бы запустить, потому что их раздавили бы еще на первых шагах. Может, были и другие помехи, не знаю. В общем, Левая Рука несколько лет назад вдохнула жизнь в старый проект, начала сотрудничать с Правой Рукой и Домом Орки и пытается его запустить.
— А что за проект?
— Наркотики, галлюциногены, психоделики, дизассоциативикаты…
— Норатар, я половины этих слов не знаю.
— Ладно, объясню понятнее. Опий. Древесный гриб. Грез-трава.
Веселящая бражка. Листья коэля. Маковый экстракт.
— И что с ними?
— Что, если они вдруг станут незаконными?
— А?
— Что, если…
— Я тебя слышал. Просто пытаюсь как-то уместить это в голове.
— Что тогда случится?
— Не знаю. Ну, для начала цены взлетят до небес.
— И кто будет все это продавать?
— Джареги, само собой. Ух, ну и афера! А орки?
— Поставщики.
— А Левая Рука?
— Будет способствовать в… но я ничего про Левую Руку не говорила.
— Это моя собственная версия. Продолжай.
— Будет способствовать в распространении и укрывании, а также начнет продавать заклинания для выявления имперских следователей, то же, что делает сейчас с азартными играми.
— Понятия не имел о том, что такое есть; никогда не пользовался.
— Есть, не сомневайся. И весьма возможно, к делу привлекут и иоричей — взятки за более мягкие приговоры, и так далее.
— Иоричи идут на подобное?
— Не смеши меня.
Я покачал головой.
— Ну и махина. А как они убедили императрицу ее запустить?
— Резней в Тирме.
— Это как так?
— Уже был наготове слушок: причиной всему стало то, что сержант смешал листья коэля с маком.
— А. Хммм. Возмущение общества?
Военачальница кивнула.
— А это правда? Он так и сделал?
— Нет.
— Тогда почему его просто не могут на такое проверить?
— Как только слух пойдет в массы, именно это и случится.
— Ну и?
— И кто поверит? И знать, и средние сословия расценят это как способ отвлечь внимание от прибыльной торговли химией, воздействующей на сознание.
— А чем помогло взятие Алиеры под стражу?
— Раз Алиера арестована по явно надуманному обвинению, это делает более весомой версию, что резня в Тирме спровоцирована приказом с самого верха. Будет похоже на то, что императрица винит во всем Алиеру, но знает, что не сможет добиться ее осуждения по истинному обвинению,
— Потому что оно должно быть одобрено Советом принцев, который подобного не одобрит, так что обвинение должно быть согласно эдикту, который в таком одобрении не нуждается.
— Великолепно, Влад. Я и не думала, что ты так хорошо разбираешься в законах.
— Так, поднабрался кое-чего, — скромно заметил я.
— Итак, теперь ты знаешь, а я нарушила клятву, рассказав тебе.
— Угу. И теперь я знаю, что происходит и почему, но не уверен, что мне это поможет.
— Напротив, — проговорила она, сузив глаза, — потенциально это очень даже может тебе помочь.
— Это как?
— Если ты раскроешь то, что я тебе сказала…
— Да брось, Норатар. Знаешь же, что я так не сделаю.
Она проворчала:
— В таком случае со всем этим ты получил союзника.
— Тебя?
— Да. Все, что я могу сделать, не предавая ее величества.
— Хм. Это похоже на «готова выполнить для тебя любое задание, лишь бы не пришлось вставать со стула». Но спасибо за предложение, буду иметь в виду.
— Будь так добр, — согласилась она.
Итак, я открыл скрытое. Раскопал великую тайну. Перевернул краеугольный камень. И получил в руки мелкий и совершенно неважный кусочек, с которым непонятно что делать. Великолепно. Я попробовал вспомнить кое-что из словечек, подхваченных за время моего краткого пребывания в пехотных частях [16] , но это искусство требует постоянной практики, в противном же случае быстро забывается.
Ладно, возвращаемся на исходные позиции. Придется подождать, пока Киера добудет некоторые подтверждения, и пока Крейгар узнает ряд подробностей о Левой Руке. А пока что…
16
см. «Дракон»
— Влад!
— Хм?
— Я спросила, есть ли еще что-нибудь.
— Ой, прости. Нет. И спасибо тебе.
Она кивнула, я удалился. Если судьба благосклонна ко мне, я доберусь до номера живым, и меня там будет ждать Киера.
Я добрался, ее не было. Сами гадайте, что это значит.
Я сбросил у кровати кучу железа и растянулся на постели. Десять секунд полного блаженства. Потом начал чувствоваться каждый синяк.
Когда-то, совсем в другой части света, я снял амулет, чтобы составить простенькие чары и избавиться от кое-каких болячек [17] . Это оказалось ошибкой вдвойне: во-первых, меня потом чуть не убили, во-вторых, Лойошу это дало возможность повторять «говорил же я тебе». Первым я бы еще рискнул, но вот второе — нет уж, лучше потерплю.
17
см. «Джагала»