Ирландский воин
Шрифт:
Мужчины же, сидевшие за столом, говорили о награде, назначенной за поимку ирландца, и все трое заявляли, что непременно найдут его и выбьют ему зубы.
А между тем все они сидели здесь, в таверне, и поглощали эль кружка за кружкой. Довольно скоро все трое, пошатываясь, отправились вместе с женщинами в комнаты наверху, а через несколько секунд в зале появилась женщина с подносом, на котором стояли две кружки для Финниана и его «оруженосца».
Сенна из осторожности не поднимала головы, пока служанка не ушла, а Финниан тем временем думал:
Однако теперь, когда так сказал и Ред, сомневаться в этом уже не приходилось. Сенна была полна огня и страсти, а владычица красок и не могла быть иной.
— Итак, милая, что ты думаешь об Эйре? — внезапно спросил Финниан.
Сенна подняла голову и с усмешкой проговорила:
— Ты имеешь в виду разбойничающих солдат и безумных баронов?
Ирландец пристально посмотрел на свою спутницу:
— Нет, я имею в виду реки.
Сенна тихонько рассмеялась:
— О, они очень широкие и бурные. И они пугают меня.
— А я?
Она улыбнулась так, что при виде этой улыбки и монах побежал бы в бордель.
— Ах, ты замечательный. И ты не пугаешь, а очаровываешь.
— Но я тоже бурный? — Финниан усмехнулся.
— Нет-нет, тихий, как ручеек. — Она снова рассмеялась.
— Я покажу тебе, какой я тихий. Попозже… в постели.
Сенна густо покраснела и отвернулась. А Финниан в очередной раз осмотрелся. Теперь в зале не было никого, кроме нескольких женщин, собравшихся у высокого стола — длинной ровной доски, лежавшей на козлах, — и еще одной женщины, рослой и представительной, сидевшей за прилавком на стуле. Причем эта женщина то и дело поглядывала на Финниана и его «оруженосца».
— Что мы здесь делаем? — шепотом спросила Сенна.
— Люди Рэрдова обыскивают все дома. А мы подождем здесь. Когда придет какой-нибудь жирный торговец, мы украдем у него кое-какие вещи, пока он будет занят наверху.
— Ты всегда так увлекался воровством?
— Да, всю жизнь.
— А какие именно вещи?
— Ну, верхнюю одежду, деньги… В общем, все, что позволит нам выйти этой ночью за ворота под видом других людей. Ведь мы не продержимся всю ночь внутри городских стен.
Заметив, что Сенна нахмурилась, ирландец спросил:
— У тебя есть другой план?
Она со вздохом покачала головой:
— Нет у меня другого… Но ведь и твой план — это, в сущности, не план.
— Отчаянное положение требует отчаянных мер, — заявил Финниан.
— Да, конечно. Просто мне не нравится идея грабить торговцев, какими бы жирными они ни были.
— Это понятно. Потому что ты — одна из них.
— Ладно, хорошо. Как последнее средство спасения и это подходит, — согласилась Сенна. — Но только в случае крайней необходимости. Если же существует другой способ… — Она вдруг умолкла и окинула взглядом зал. Потом покосилась на рослую хозяйку заведения и на хорошеньких накрашенных женщин, собравшихся вокруг стола.
«Что она задумала?» — с беспокойством подумал Финниан.
Оказалось, что большой кувшин, перелетевший через перила, засыпал все вокруг осколками. А стоявший на лестнице пьяный мужчина, покачиваясь, отступил к комнате, из которой только что вышел, и заорал:
— Ненормальная девка! Я больше сюда не приду!
— Уж точно не придешь! — выкрикнул женский голос. — Во всяком случае, если не заплатишь за то, что уже получил!
Мужчина нетвердой походкой прошел по узкому верхнему коридору, затем принялся барабанить в соседнюю дверь. Дверь распахнулась, и на пороге появились двое мужчин, одергивавшие свои куртки и подтягивавшие штаны.
— Пошли! — прорычал их приятель. И двинулся вниз по лестнице, то и дело хватаясь за перила жирной рукой. Двое других последовали за ним, а он снова закричал: — Я не позволю так обращаться со мной, Эсделайн! — Величественная хозяйка заведения сделала шаг к лестнице, пьянчуга же, икнув, добавил: — Или эта девка успокоится, или я арестую ее.
Минуту спустя все трое, пошатываясь, пересекли зал и вышли из таверны. А три девушки, которые были наверху, — та, которая, очевидно, бросила кувшин, и две, что были с другими мужчинами, — спустились по лестнице. Все они были рассержены, а одна была готова расплакаться — и вовсе не от злости. Финниан прекрасно слышал их разговор — голоса женщин гулко разносились по пустой таверне. Молчали лишь хозяйка и древняя старуха, сидевшая в самом темном углу, — ее Финниан только сейчас заметил.
— Это уже третий за неделю. Ушел, не заплатив, — сказала одна из них.
И тут же послышались возмущенные возгласы:
— Да-да, у нас то же самое!
А похожая на изваяние владелица заведения по имени Эсделайн внимательно слушала девушек, однако молча сидела на высоком стуле, сидела совершенно неподвижно, с окаменевшим суровым лицом.
— Хотя последние несколько дней, когда здесь появился отряд воинов, дело пошло гораздо лучше, чем обычно, — проговорила самая молоденькая девушка. — Воины… они всегда хорошо платят.
— Да, но они не останутся здесь навсегда, — заметила другая девушка. — Они уйдут и будут возвращаться только время от времени, как всегда. Вероятно, раз в месяц.
— Да, верно. Балф всегда возвращается, — сказала молоденькая.
Сенна, побледнев, взглянула на Финниана и одними губами произнесла: «Балф». Но ирландец лишь пожал плечами.
Тут Эсделайн наконец-то пошевелилась и даже подала голос. Убрав завиток с бледного лица молоденькой девушки, хозяйка распорядилась:
— Иди умойся, Мэри. И возьми мое мыло — лавандовое, — добавила она, вдруг ласково улыбнувшись.
Лицо Мэри просветлело, но одна из девушек тут же проворчала:
— О-о, мы все могли бы каждый вечер принимать ванну с лавандой, но это все равно не заставит их платить.