Исцеляющая сила чувств

Падус Эмрика

Другие исследователи основываются на работах Отта и д-ра Вуртмана. Некоторые из наиболее перспективных открытий сделаны в области лечения депрессии.

Победить хандру

Сегодня специалистам, изучающим свет, известно, что некоторые виды депрессии появляются зимой и исчезают весной. Удивительно большое количество людей впадают в угнетенное состояние, когда заканчивается период летнего времени и приближается зимний сезон. Как сформулировал один исследователь: «Зимняя спячка не так уж несвойственна человеческой расе».

«Большинство людей говорят, что зимой их темп жизни слегка замедляется, –

говорит доктор медицины Томас Вер из Национального института психического здоровья. – Они больше спят, несколько прибавляют в весе. Число людей, которые имеют серьезные проблемы, больше, чем мы думали поначалу. Эти люди знают, что что-то не так, но не могут понять, что именно и как это назвать».

В некоторых случаях умеренная депрессия превращается в серьезное психическое расстройство. «Люди, которых мы наблюдаем в данный момент, имеют тяжелые симптомы, – говорит д-р Вер. – Они почти потеряли волю. Они перестали готовить еду, не видятся со своими друзьями. Они испытывают серьезный стресс и могут даже думать о самоубийстве».

Д-р Вер и его коллега доктор медицины Норман Розенталь недавно лечили 63-летнего мужчину, страдающего маниакально-депрессивным психозом, чьи депрессивные периоды почти всегда начинались в середине лета и достигали пика приблизительно в конце года. Впадая в депрессию, он становился самокритичным и тревожным. Он жаловался на усталость и боялся идти на работу. Попытки излечить его с помощью лекарственных средств были прекращены из-за побочных эффектов.

Помня об этом, исследователи решили вывести мужчину из депрессии поразительно простым способом. Они смоделировали условия весеннего дня. В течение первой недели декабря, за несколько недель перед тем, как депрессия пациента, по обыкновению, должна была подойти к концу, доктора подняли его с постели в 6 часов утра и выставили на очень яркий искусственный свет – примерно в десять раз ярче, чем привычный свет в помещении – на три часа. Затем в 4 часа пополудни они еще на три часа подвергли его той же процедуре. Фактически они продлили ему световой день. Лечение продолжалось десять дней.

В течение примерно четырех дней мужчина начал выходить из своего кокона депрессии. По его собственному мнению, он чувствовал себя намного лучше. И медсестры, наблюдавшие его, думали точно так же. Исследователи прекратили эксперимент, будучи убеждены, что люди, подобно медведям, перелетным птицам и большинству тех, кто обретается в животном царстве, подчиняются сезонным ритмам. Хотя полезный эффект закончился четыре дня спустя после завершения лечения, исследователи установили, что яркий искусственный свет может оказывать почти такое же сильное воздействие на психическое здоровье, как и естественный солнечный свет.

Яркий искусственный свет влияет и на людей, которые страдают от депрессии круглый год. Доктор медицины Дэниел Крипке из Калифорнийского университета в Сан-Диего убежден, что депрессия может возникнуть в том случае, когда циркадные (суточные) ритмы организма искажаются и внутренние часы организма начинают слишком отставать или забегать вперед.

Он считает, что, если пациента разбудить в определенный час раннего утра и выставить на очень яркий свет, это может подтолкнуть внутренние часы и ослабить депрессию.

Утренний свет

В исследовании д-ра Крипке 12 пациентов, страдающих депрессией, согласились, чтобы их будили ночью в случайное время, на один час по одному разу в течение трех последовательных ночей. В одну из ночей исследователи разбудили их на час

или два раньше их обычного времени пробуждения и осветили ярким белым флюоресцентным светом. На вторую ночь процедура повторилась та же самая, но на этот раз пациенты были подвергнуты освещению тусклым красным светом. На третью ночь их разбудили через два или три часа после отхода ко сну и выставили на тусклый красный свет. Судя по дальнейшим испытаниям, яркий флюоресцентный свет, который включали ранним утром, на время «значительно снизил степень их депрессии».

Будут ли эти данные преобразованы в информацию, которую люди, заботящиеся о своем здоровье, смогли бы использовать для собственных целей, пока неясно. «Все это очень интересно, многообещающе и чрезвычайно интересует меня с научной точки зрения, – говорит д-р Крипке. – Но мы находимся на ранней стадии изучения и точно не представляем, как это можно практически применить».

В вышеупомянутых экспериментах свет использовался для пробуждения и активации депрессивных субъектов. В других случаях определенные части светового спектра могут применяться для успокаивания гиперактивных детей. Джон Отт давно утверждает, что холодный белый свет флюоресцентных ламп, обычно использующихся в классных помещениях начальной школы, содействует гиперактивности и беспокойному поведению детей. Частично проблема состоит в том, считает он, что люминесцентные лампы испускают рентгеновские лучи и безвредные радиочастоты, но не испускают ультрафиолетовых волн, которые обнаружены в солнечном свете. (Отт добавляет, что уже разработаны приборы, которые могут исправить положение вещей.)

Разумно ли увеличивать наше пребывание под ультрафиолетовым освещением – эта тема вызывала и вызывает горячие споры. По словам доктора философии Вендона Хентона из Национального центра радиологической медицины, утверждается, что ультрафиолетовый свет способен повысить усвоение кальция пожилыми людьми и облегчить головную боль и усталость.

Д-р Хентон и исследователь Стивен Сайкс, при поддержке Отта, провели эксперимент, чтобы сравнить уровень активности мышей, живущих под обычным светом ламп накаливания, с уровнем их активности при том же свете, дополненном ультрафиолетовым излучением. Сделано это было очень просто. Они посадили мышей в клетки с вращающимися колесами и измеряли, сколько они бегают в колесах при различных условиях освещения.

Как и предсказывал Отт, наименьшее число оборотов колеса фиксировалось, когда мышей держали под ультрафиолетовым светом. Исследователи пришли к выводу, что сочетание длин волн данного источника света может в самом деле оказывать влияние на поведение мышей и, возможно, людей. Но является ли тот факт, что мыши меньше бегают под ультрафиолетовым освещением, позитивным изменением в поведении или нет, они сказать не могут.

Свет: канцерогенный фактор

Исследователи также изучали возможность того, что определенные компоненты светового излучения могут воздействовать на способность спариваться и производить на свет детей, а также повышать или понижать нашу восприимчивость к онкологии. В 1964 году Отт проводил эксперимент, показавший, что мыши, живущие при розовом освещении флюоресцентных ламп, более склонны к раковым заболеваниям и проблемам с репродукцией.

Группа исследователей из Национального института оздоровления окружающей среды (NIEHS) в Северной Каролине решила выяснить, насколько теория Отта выдерживает критику. Оказалось, выдерживает.