Исчезновение Стива Брайта
Шрифт:
– Умный вопрос, - сказал Стив.
– Видишь ли, человек остается эгоистом даже во сне. Но к моему эгоизму примешивается чувство признательности. Я не забыл, как в университете ты заступился за меня, когда меня хотел избить этот Холливен. Два миллиона, которые ты получишь после чемпионата мира, оставишь себе - мне они не нужны. Ты говоришь - <обратись в бюро патентов>, а кто гарантирует, что изобретение безвестного, вдобавок недавно выпущенного из тюрьмы Брайта не выйдет в свет под чужим именем? На рекламу денег нет. Победа Кида будет и моей победой. Брайт
– Может быть, это и так, но какое это имеет отношение к боксу?
– снова опросил я.
– Чего же непонятного?
– нетерпеливо сказал Стив.
– Твой Кид будет принимать средство Брайта и перестанет спать. Он будет всегда бодр и свеж, как человек, который только что выспался. Тренироваться будет и днем и ночью.
– Мы можем угощать его твоим снадобьем и междураундами. Представляешь - боксер, выспавшийся между раундами? Он справится с двумя Паттеронами.
– Уловил?
– весело сказал Стив.
– А ты представляешь, что это даст мне? Я получу столько, что твои два миллиона покажутся дневной выручкой нищего.
– За что же?
– спросил я.
– Он не понимает!
– восхитился Стив.
– Ведь будут решены все экономические проблемы. Люди, которые захотят, смогут работать круглые сутки. Устал - принял снадобье - <выспался>, и снова ты работоспособен. Нет, даже мне трудно представить все возможности.
Когда я сказал, что сомневаюсь в этом снадобье. Стив даже обиделся. Он сказал, что кроме Кида это снадобье будут принимать он, я и массажист Джим. Стив уверил меня, что мои сомнения сразу исчезнут.
На следующий день Стив заявился с утра. Он притащил с собой клетку с белыми мышами и подвесил ее в дальний угол зала.
– Мыши будут снабжаться средством Брайта автоматическим устройством, через равные промежутки времени. Это для твоего успокоения.
Это было что-то невероятное. Мы - Кид, Стив, Джим и я - совершенно перестали спать. Кид тренировался круглые сутки и чувствовал себя прекрасно. Сразу после тренировочного боя он, приняв <снадобье Брайта>, начинал отрабатывать серии ударов по груше и работать на <лапах>.
Через месяц его нельзя было узнать. Он <спал> столько, сколько не мог позволить себе раньше. Несмотря на усиленные тренировки, он даже прибавил в весев пределах нормы, конечно.
Я же слегка ошалел оттого, что бодрствую днем и ночью. Когда я в четыре часа утра зашел в бар напротив, одна из девиц с удивлением посмотрела на меня.
– Ты что, железный, котик?- спросила она, с трудом подавляя зевоту.
– Днем ты шнырял в этом зале, всю ночь не спал, а сейчас выглядишь, как после морского купания. Молодчина. Я с ног валюсь. Пойду спать.
Стив появлялся часто, исчезая на два-три дня. Он уходил в море на яхте,-так он
Он много раз уговаривал меня выйти на ночь с ним в море, ловить рыбу. Но было достаточно одного раза. когда я увидел, как он одной рукой вычерпывает воду. а другой держится за руль, чтобы навсегда отбить у меня охоту к рыбной ловле.
Я сказал Стнву, что лучше, когда разбогатеем, купим новую яхту, а пока у меня достаточно хлопот с Кидом.
Но это я ему приврал. Хлопот с Кидом не было. Все шло, как по маслу.
Честно говоря, первое время я относился к снадобью Брайта с недоверием. Потом я привык. Мы принимали его на ночь - в час, когда раньше ложились спать, а а кроме того, мы устраивали себе дневной <сон>.
Белые мыши без устали возились в своей клетке, весело посматривая на меня блестящими бусинками глаз: они получали снадобье в те же часы, что и мы.
– Стив вернулся из очередного морского похода с какои-то новой идеей. Это я сразу понял, заметив, как он нервно потирал руки.
– Насколько я знаю, старина, тебе нужны деньги,сказал он.
– Платить за аренду зала, налоги - и вообще нужны.
Это было верно. После того как мы перешли к новому образу жизни, расходы увеличились. Больше уходило на еду, сигареты и на выпивку. Приходилось больше платить Джиму - ведь его работа увеличилась в Два раза. Я так и сказал Стиву.
– Ты как-то говорил, что Кид без труда расправляется с обычными противниками?
Да, но на боях с малоизвестными боксерами много не заработаешь. А до чемпионата мира еще два месяца.
– Все в порядке, - сказал Стив.
– Я кое-что придумал. Объяви через газеты, что претендент на звание чемпиона мира Кид Мердок вызывает всех, кто желает с ним подраться. Бой - пять раундов. С каждым следующим противником он дерется сразу после окончания предыдущего боя. За вечер - пять-шесть противников. Уловил? А между боями и раундами пусть <спит>. Я уловил.
Наше объявление, помещенное во всех газетах. рызвало сенсацию. Все газеты единодушно объявили, что Кид и его тренер наглые хвастуны. Обалдевшие репортеры выкладывали во всю газетную полосу свои скудные мыслишки, из которых явствовало, что в истории спорта такого еще не бывало. Боксер без отдыха проводит подряд шесть встреч со свежими противниками?? Умора!
Но в нашем объявлении была одна фраза, которая заставляла отнестить к нему серьезно: <За каждый проигранный бой менаджер Кида Мердока платит победителю тысячу долларов; в случае выигрыша получает от клуба противника пятьсот долларов>.
Над нами издевались целую неделю. Мы получали анонимки и перестали подходить к телефону. Я нервничал, а Стив хохотал до упаду, рассматривая газетные карикатуры на меня и Кида.
Странное дело - в зал <Спорт>, где должны были проходить бои Кида, не осталось ни одного билета: все были проданы, даже входные.