Исчезновение
Шрифт:
— Я знаю, что ты взволнована из-за сегодняшнего вечера.
Конечно. Мы же теперь вместе. Он знал обо всех страхах, которые то и дело меня терзали, и от этого я была сама не своя.
— Я дам тебе время, Джасинда. Я могу быть терпеливым. У нас много времени до того... как ты поймешь, что момент настал.
Что же, я получила отсрочку. Но надолго ли? Как долго я смогла бы держать его на расстоянии вытянутой руки? Ах, Кассиан никогда не стал бы торопить события, но как долго я бы смогла делать вид, что мы с ним действительно связаны, под пристальными взглядами
Сколько времени потребовалось бы, чтобы я сломалась и пошла по легкому пути, чтобы смогла забыть то, чего на самом деле хочу... забыть, кто я? Забыть Уилла.
Лицо Уилла материализовалось у меня в голове, и я ясно услышала ответ. Никогда.
Мы вообще не должны будем долго притворяться истинно любящей парой. Я сделала успокаивающий вдох. Одна неделя. Всего неделя, и я буду свободна.
Укладываясь в постель, я вздохнула, наслаждаясь моей удобной, привычно взбитой подушкой. Теплое стеганое одеяло неуловимо пахло лавандой, и этот запах напоминал о маме. Звезды на потолке все еще светились, несмотря на то, что прошло столько лет. Они все еще были здесь. А папы уже нет. Как это случилось? Как я могла потерять так много? Папу. Маму.
Я уткнулась лицом в подушку и позволила себе выплакаться. Только не Уилл. Я не потеряю и его тоже. И я не потеряю свою сестру.
Завтра. Я найду Тамру и расскажу ей всё. Абсолютно всё. Больше никаких секретов.
Я расскажу ей о плане Уилла, о том, что он будет ждать меня вне территории Стаи через неделю. Я попрошу её присоединиться к нам, когда мы с Уиллом встретимся. Попрошу её сбежать с нами. Пойти туда же, куда и мы. Мы могли бы найти маму.
По телу пробежала легкая дрожь от этой перспективы: испугалась, что придется открывать ей сразу так много секретов... испугалась, что могла потерять и её тоже. Я этого бы не перенесла.
Я крепче сжала подушку, пытаясь убедить себя, что этого не случится. Тамра должна была оставить свои иллюзии по поводу Стаи и согласиться уйти. Они изгнали маму. Почти отрезали мне крылья. А теперь еще драко, которого она всегда желала, повязан со мной. Разве она захотела бы тут остаться?
Я легла щекой на подушку, подложила руку под нее — и вдруг пальцы нащупали хрустящий уголок бумаги.
Сердце загрохотало в груди. Я сжала в руке кусочек бумаги, села на кровати и включила лампу, торопливо откинув мокрые спутанные волосы с глаз, чтобы можно было видеть.
Похоже на какой-то обрывок. Как будто его оторвали от старого конверта. Я смотрела на четыре слова, которые в спешке были набросаны небрежным маминым почерком.
«Помни о Пальмовом Дереве».
Это подсказка. Намек. Я прижала бумажку к груди и напрягла зрение в полумраке комнаты. Мама мне оставила записку. Она пыталась сообщить, где она — о месте, где я могла бы найти её!
Но эта записка не говорила мне абсолютно ни о чем.
Но все же, она дала мне надежду. Уголок моего рта изогнулся в улыбке. Мама ждала меня на свободе. Она бы не стала мне это писать, если бы не была уверена, что я все пойму.
Я сжимала пальцами кусочек бумаги. Я
* * *
Я не увидела Тамру на следующий день. И через несколько дней тоже. Неделя медленно истекала, и с каждым днем моё беспокойство нарастало, что-то темное и сумрачное глодало сердце.
Я совсем позабыла о традиции, следуя которой, только что связанная пара уединялась в своем доме и ни с кем не встречалась, ничем не занимаясь, как лучше знакомясь друг с другом, вместе обустраивала новую жизнь. Что-то вроде медового месяца. Стая ждала, что мы так и поступим. Этого же ждал и Северин, а так как я дала клятву быть послушной и покорной, у меня не было выбора, кроме как сыграть свою роль.
Члены Стаи приходили и уходили, но никто не заходил внутрь. Я слышала их шаги, их шепотки около дома, пока они на крыльце оставляли нам еду и подарки. Все и вся, чтобы сделать наше с Кассианом времяпровождение особенным.
В последний день нашего вынужденного одиночества я вышла на крыльцо, чтобы забрать корзину со свежим хлебом и кексами, которую, как я подметила, ранее оставила Нидия, а еще кувшин лимонада, который кто-то опрокинул.
Одной рукой обняв корзинку и зажав кувшин под мышкой, я уловила движение через улицу. Я замерла и осмотрелась.
Корбин облокотился на перила своего крыльца и скрестил руки на груди. Он смотрел на меня так, как всегда. Самодовольно и самоуверенно.
Я покачала головой и уже хотела развернуться. Не представляла, к чему бы он продолжал так смотреть на меня. Особенно после того, как я обручилась с Кассианом. Мы никто друг другу. Ему пора бы уже это было понять. Теперь ему придется оставить свою глупую одержимость.
Затем его мать вышла на крыльцо и позвала Корбина. Джабель заметила, что сын куда-то уставился, проследила за его взглядом и нахмурилась.
Её голос раздался по всей улице, звонко и осуждающе. Связанную узами пару нельзя беспокоить в это время, и, как я полагала, то, что Корбин в открытую пялился на меня, не соответствовало этому правилу.
— Корбин, — окликнула Джабель снова, голос женщины прозвучал настойчивее. Когда её взгляд наткнулся на меня, я удостоилась полуулыбки.
Я связана узами с Кассианом. В её глазах я доказала свою приверженность Стае. Я теперь часть семьи. Быть может, это обстоятельство смягчило боль от потери Мириам.
Мать велела Корбину зайти в дом. Но он все еще не двигался. Просто смотрел на меня тем пожирающим взглядом, и это пугало. Но я теперь была связана узами с его кузеном и вне досягаемости.
Так в чем же было дело? Он же не знал, что все было фарсом. Он не мог знать. Но все равно смотрел на меня.
Я повернулась и зашла в дом, кожу покалывало, как будто все еще ощущала на себе его внимательный взгляд.
Мы с Кассианом вместе ели в тишине: наш последний ужин наедине. Внезапно я поймала себя на мысли, что все оставшиеся ночи на этой неделе будут точно такими же. Он. Я. Одни.