Исчезновение
Шрифт:
Решение приняла Астрид:
– Эдилио, не хочешь пойти с нами?
Тут уже уязвлённым себя почувствовал Сэм. Неужели она думает, что он сам не сможет обо всём позаботиться? Зачем ей этот Эдилио?
Астрид, перехватив взгляд Сэма, закатила глаза.
– А я-то надеялась, что мы пустимся в путь без мужского позёрства.
– Я вовсе не позёр.
– Как вы собираетесь туда попасть? – спросил Эдилио.
– Я не уверен, что нам стоит садиться за руль, если ты об этом, – сказал Сэм.
– Возможно,
И он провёл их в гараж, находившийся за раздевалкой бассейна. Поднял ворота. Внутри стояли два гольф-кара с логотипами «Вершин».
– Садовники и охранники пользуются ими, чтобы объезжать поле для гольфа на той стороне дороги.
– А ты сам когда-нибудь водил этот драндулет? – спросил Сэм.
– Ага. Мой папа иногда нанимается для обслуживания полей для гольфа. Тогда я ему помогаю.
Дело принимало иной оборот. Даже Квинн внял голосу рассудка, нехотя буркнув:
– Окей. Но вести будешь ты.
– Мы можем проехать по дороге прямо к автостраде. Первый поворот направо, – предложил Сэм.
– Ты не хочешь проезжать через центр города, – заметила Астрид. – Не хочешь, чтобы ребята опять подходили к тебе и спрашивали, что им делать.
– А ты собираешься добраться до электростанции? – спросил Сэм. – Или желаешь полюбоваться, как я распинаюсь перед ними, говоря, что им нечего бояться, кроме самого страха?
Астрид засмеялась. На взгляд Сэма, её смех был самым замечательным звуком на свете.
– Ага, запомнил! – воскликнула она.
– Запомнил. Рузвельт. Великая Депрессия. Я, иногда, если напрягусь, даже таблицу умножения могу осилить.
– Оборонительный юмор, – поддразнила Астрид.
Миновав автостоянку, они выехали на дорогу, затем резко свернули вправо, на узкий недавно проложенный участок. Гольф-кар с трудом, чуть ли не со скоростью пешехода, взбирался на холм. Вскоре они увидели, что дорога упирается в барьер. Остановив машинку, мрачно уставились на остаток дорожного полотна.
– Это как в мультике про Дорожного Бегуна, – сказал Квинн. – Если ты нарисуешь туннель, мы проедем, а Вайл И. Койот врежется в стенку.
– Ну, хорошо. Возвращаемся. Только давайте поедем по окраине, не заезжая на площадь, – попросил Сэм. – Надо же нам, в конце концов, найти Пита. Не хочу я тратить время на болтовню.
– Да. Они ещё могут и машину у нас угнать, – добавил Эдилио.
– Тоже верно.
– Стой! – завопила вдруг Астрид, и Эдилио ударил по тормозам.
Астрид спрыгнула с сиденья и подбежала к чему-то, белеющему у обочины. Опустилась на колени, подняла с земли прутик.
– Это чайка, – сказал Сэм, заинтригованный, что же могло привлечь внимание Астрид. – Наверное, ударилась в барьер.
– Может быть. Ты лучше сюда посмотри, – она прутиком
– Ну?
– Лапка перепончатая, тут всё верно. Но когти! Когти как у хищной птицы, вроде ястреба или орла.
– Ты уверена, что это чайка?
– Мне нравятся птицы. То, что мы видим, – неправильно. Чайкам не нужны когти, поэтому когтей у них нет.
– Значит, это чайка-уродец, – фыркнул Квинн. – Ну? Едем мы или нет?
– Всё равно, это ненормально, – Астрид встала с колен.
– Астрид, у нас тут черт знает что творится, а тебя беспокоят птичьи пальчики? – Квинн хохотнул.
– Эта птица или случайный мутант, – проговорила Астрид, – или внезапно возникший новый вид. Результат эволюции.
– Ещё раз спрашиваю: и что? Какое нам дело? – продолжал выступать Квинн.
Астрид определённо хотела что-то сказать, но передумала и покачала головой, словно удерживая саму себя.
– Неважно, Квинн. Как ты сам сказал, у нас тут в самом деле творится чёрт-те что.
Они снова забрались в гольф-кар и поехали дальше со скоростью двенадцать миль в час. Свернули на Третью улицу, срезали угол, объезжая центр города, и двинулись по Четвёртой, – тихой, тенистой, запущенной и самой старой улице, по соседству с домом Сэма.
Машины, которые попадались им по пути, либо были припаркованы, либо попали в аварию. Из людей им встретились только двое детей, переходивших улицу. Один раз вроде бы услышали звуки работающего телевизора, но быстро сообразили, что это – видео.
– Ну, хоть электричество есть, – заметил Квинн. – По крайней мере, видики они у нас не отняли. MP3-плееры тоже должны работать, пусть и без доступа к интернету. Так что музыка останется с нами.
– «Они», – повторила Астрид. – Мы начали с «Бога» и перешли к «ним».
Гольф-кар добрался, наконец, до автострады, и Эдилио остановил машину.
– Ну, ничего себе! – воскликнул Квинн.
Автостраду перегораживала фура «UPS». Её прицеп отвалился и лежал на боку, точно сломанная игрушечная машинка. Тягач вылетел на обочину, в него врезался «Крайслер» с откидным верхом. Кабриолету не повезло: столкновение было лобовым, так что он сложился чуть ли не вдвое и сгорел.
– Водители исчезли, и тот, кто вёл фуру, и тот, кто сидел в легковушке, – прокомментировал Квинн.
– По крайней мере, никто не пострадал, – сказал Эдилио.
– Если только в машине не было детей, – резонно возразила Астрид.
Проверять они не решились. Выжить в такой аварии было невозможно. Никому не хотелось увидеть маленькое обугленное тело на заднем сиденье.
Шоссе было четырёхполосным, – по две полосы в каждом направлении, – неразделённым по осевой линии, зато с поворотным рядом. Обычно здесь даже ночью стоял слитный гул машин. Теперь всё было тихо и недвижимо.