Исчезнувшие
Шрифт:
Мэнди была застенчивой, тихой девочкой, которая редко открывала рот. Ее ступни были стертыми и грязными из-за того, что она шаркала ими по гальке.
– Конечно, помню, – ответила Ким. Для нее это была приемная семья № 7. Ее последняя.
– А я помню, что ты тогда сделала. Выяснила, сколько они получали за каждую из нас, и стала аккуратно записывать их расходы на провизию, аренду дома и так далее.
Ким действительно внимательно изучала, что они привозили из магазина каждую субботу, а потом шла в супермаркет и подсчитывала стоимость купленного.
– А потом через месяц ты показала им бумагу, которую собиралась отправить в Службу социальной опеки.
Семейство Прайсов профессионально занималось опекунством и всегда брало к себе старших детей, за которых платили больше всего.
– Я до сих пор помню, что произошло, когда ты открыто на них наехала, – сказала Карен с улыбкой, которая была у нее на губах, но не в глазах. – Новые кроссовки возникли прямо из воздуха. – Она покачала головой. – Тогда мы ничего о тебе не знали, Ким. Ты ведь ни с кем не говорила о своем прошлом – ты вообще редко говорила, – но в тебе ощущалась готовность идти до конца.
– Так ты хочешь, чтобы я занялась этим расследованием, чтобы получить пару новеньких кроссовок? – спросила Стоун с мимолетной улыбкой.
– Нет, Ким. Я хочу, чтобы ты занялась этим, потому что знаю, что если ты согласишься нам помочь, то я увижу свою дочь живой и здоровой.
Глава 4
Когда Ким через двадцать минут вернулась на базу и, постучав, вошла в кабинет Вуди, он был один.
– Сэр, я хочу участвовать, – сказала она.
– Что вы хотите, Стоун? – уточнил он, откинувшись на спинку стула.
– Преступление. Я хочу руководить этим расследованием.
Вуди потер подбородок.
– А вы что, не слышали, что сказал суперинтендант?
– Я все отлично слышала, но он ошибается. Я могу вернуть этих детей домой, так что если вы скажете мне, кого я должна ублажить, чтобы получить это назначение…
– Этого не потребуется, – сказал шеф, протягивая руку к мячу для снятия стресса.
Черт, она проиграла, еще не начав настоящей игры. Но в прошлом ей удавалось вырвать победу и из челюстей поражения.
– Сэр, я женщина настойчивая, целеустремленная, управляемая…
Вуди склонил голову набок.
– Занудная, упрямая…
– Вот это в самую точку, Стоун, – согласился с ней начальник.
– Обещаю не есть, не пить, не спать, пока…
– Ладно, Стоун, приступайте.
– Никто не сможет работать больше, чем… Простите, сэр, что вы сказали?
Вуди выпрямился в кресле и выпустил антистрессовый мяч из рук.
– После того как вы ушли, мы с суперинтендантом долго общались на ваш счет. Я употребил почти все эти ваши эпитеты. Помимо всех прочих. И убедил его, что если кто-то и может вернуть этих детей, то это вы.
– Сэр, я…
– Мы оба кладем свои головы на плаху, Стоун. Суперинтендант не собирается отвечать ни за какие провалы. Особенно после прошлого раза.
Ким была благодарна Вуди за то доверие, которое он к ней испытывал, и не собиралась его подводить. Она попыталась представить себе беседу между шефом и суперинтендантом. Человек, сидящий напротив нее, должен был использовать все свое искусство, чтобы убедить Болдуина.
– Что вам сейчас потребуется? – спросил Вуди, беря в руки ручку.
Ким глубоко вздохнула.
– Полная информация по прошлому преступлению. Чтобы я смогла понять, как велось расследование.
– Делается. Еще?
– Я хочу, чтобы со мной работал тот же офицер-психолог, что и на прошлом расследовании.
Это требование шеф записал. Выполнить его будет непросто, но для Ким оно имело первостепенное значение. Офицер-психолог будет находиться с пострадавшими постоянно и сможет сообщать ей внутреннюю информацию о происходящем – особенно о сходстве и различии прошлой и нынешней ситуаций.
– Попробую. Что еще?
– Я хотела бы развернуть базу в доме Тимминсов. Руководить расследованием я буду оттуда.
– Стоун, это не совсем…
– Сэр, это необходимо. Я все время должна быть рядом. Первое сообщение о похищении было письменным. Мы не знаем, будут ли они продолжать в том же духе, но я должна присутствовать там постоянно, готовая среагировать на любое развитие событий.
Вуди задумался.
– На это надо будет получить разрешение суперинтенданта Болдуина, но это моя проблема, а не ваша. От вас я ожидаю постоянного поступления надежной информации, а дальше мы уже выходим на мой уровень общения, а не на ваш.
– Естественно, – согласилась Ким и встала, поглядывая в сторону двери. – Мне надо собрать команду.
– Они уже наверху и ждут вас.
– Сэр, – нахмурилась Стоун, – я же только что попросила вас назначить меня на это расследование.
– Я собрал их, как только вы уехали. Они ничего не знают, так что брифинг я оставляю вам.
– А откуда взялась такая уверенность? – Ким склонила голову набок.
– Вам сказали, что это невозможно, а я знаю, как вы относитесь к подобным отказам.
Стоун открыла было рот и вновь закрыла его. С этим она не стала спорить.
Глава 5
Ким вошла в отдел и закрыла за собой дверь. Вся команда повернулась в ее сторону. Как всегда, дверь закрылась с трудом.
– Добрый день, командир, – поздоровались все хором.
Она осмотрела присутствующих. Вуди не соврал, когда сказал, что вызвал всех.
Детектив-сержант Брайант все еще был в свитере для регби после тренировки, и под его левым глазом красовалось грязное пятно. Хотя его комплекция вполне подходила для игры, которой он занимался, ему было уже больше сорока пяти, поэтому Брайант редко уходил с поля без повреждений. И его жена, и Ким постоянно указывали ему на это.