Ищите женщину
Шрифт:
Вчера мы долго разбирались с их Покровителями. Сначала орк и Арон долго пытались меня убедить, что все совсем не так, как оно мне видится, а все ровным счетом наоборот. Что наша Заморская — самый лучший подарок Темному Властелину. Что им предстоит стать родоначальниками чего-то там. Не то нового рода, не то расы.
— И ты не смеешь вмешиваться, — вещал мне Орк. — Так решили боги!
— Именно так — кивал Арон. — Мы обязаны восстановить популяцию женщин, и ваша подруга как нельзя кстати. Жаль, что вы оказались мужчинами, хотя я призывал женщин.
Я
— Прош, я на кухню, — шепнула приятелю. — Я в турнирах ни шиша не смыслю, так что пойду с женщинами пообщаюсь. Авось, еще с десяток Прекрасных Дам найду. Не одной же нашей прынцессе блистать и сиять во все зубы.
Прошка кивнул, не прерывая обсуждения правил турнира, оружия, еще чего-то столько же интересного.
Итак, дворцовая кухня. Время обеда, между прочим, а нас никто не собирается кормить. Абыдно, да. А сами расселись за длинным столом и кушают, нехорошие бабы.
— Что вам угодно, молодой господин? — потянулась за половником пожилая женщина. — На кухню мужчинам вход воспрещен — так распорядился Темный Властелин.
— Так это мужчинам, — хмыкнула я. — Я же — не мужчина. Будем считать — я юноша бледный со взором горящим*. Юный, безусый даже. Но это к делу не относится.
— А что относится? — это спросила еще одна пожилая женщина. Судя по всему — главная среди них.
— Завтра в полдень на ристалище за замком будет проходить рыцарский турнир в честь Прекрасной Дамы, — ответила я, усаживаясь на свободное место. — Хотите стать Прекрасными Дамами, девушки?
Гомон за столом стих как по команде.
— Объясняю популярно: вас никто не заставляет, но выбрать себе достойного спутника вы можете. Я понимаю, что у вас были тяжелые годы в плену у шайки разбойников. Это тяжелая травма, но жизнь-то все равно продолжается. Вы же хотите иметь семью? Детей, внуков, племянников?
— У нас были семьи, — мрачно сказала главная. — Всех убили бандиты.
— Но теперь-то бандитов нет. Насколько я знаю из рассказов Черного Эльфа, их уничтожил ваш Темный Властелин. И вы все имеете право устроить свою жизнь так, как этого хотите вы, а не кто-то еще.
— А что надо делать? — пискнула какая-то девушка. Симпатичная, надо сказать. Впрочем, они все были симпатичными. А в глазах оголодавших мужиков — и вовсе писаные красавицы.
— А надо внимательно присмотреться к рыцарям. Все они после окончания турнира получат по собственному замку. И да — участвовать будут далеко не все мужики, что тут ошиваются. Только первая двадцатка. Десять эльфов и десять орков. Ну, у кого из вас есть в них интерес?
Женщины смущенно запереглядывались. Ага! Значит, интерес все же есть! Трендель говорил, что великий лекарь Фаншин мозги бабам подлечил, и они воспринимают с ними произошедшее как давнее тяжелое сновидение. Опасаются, конечно, но не
— А выбирать точно мы будем? — спросила еще одна женщина. — Обычно же мужчины выбирают.
— Не знаю, как было у вас раньше, но сейчас вы главные, девушки, — хмыкнула я. — И это…. Накормите меня, что ли. Темный и иже с ним турниром заняты, а мне так жрать хочется. И соберите что-нибудь нашей Даме. Сидит, понимаешь, вся такая Прекрасная, в башне и страдает от голода.
— Прекрасная Дама? Откуда она взялась?
Я только вздохнула. Уж взялась — так взялась. На мою голову.
— Ее прочат в жены Темному Властелину, бабоньки. Правда, сам Властелин от этого не в восторге, честно сказать. Да и мы не уверены, что ему такое счастье нужно. Ну что — согласны завтра поиграть в Прекрасных Дам?
Женщины зашушукались. Разбились на группки, перешептывались, хихикали, совещались, снова хихикали.
— Мы согласны — вышли вперед десять девушек. — А что мы должны делать?
— Для начала — пойти в мыльню, — решила я. — Отмыться до скрипа. Потом выбрать себе наряды. Есть здесь женское платье? Отлично! Привести их в порядок, подогнать по фигуре, отгладить, развесить на манекенах. Этим займутся те, кто еще не уверен в себе. Согласны?
Девушки кивнули.
— Тогда — чего стоим? Кого ждем? Шагом марш в мыльню. А мы — в гардеробную. Есть тут такая?
Глава двадцать третья
Валерия
О, Боже! О, великий и всемогущий Боже! Не из тех, кто мотается по этому бедному миру, а наш, родной Боже! К Тебе взываю, Великий! Вразуми чадо свое неразумное!
Так, стоп! Чего это я?! А все бабы! Вроде бы и сама к ним каким-то боком отношусь, а поубивала бы! Всех! Вот так взяла и поубивала бы. Нет, я все понимаю. И то, что они далеки от аристократии. И то, что плен все же сказался на их мировоззрении. И то, что…. Все понимаю, короче. Не могу понять: как при огромном количестве тряпок в гардеробной можно вцепиться в одно платье всей бодрой десяткой?!
Нет, сначала все было хорошо. Даже замечательно все было. Экономка тетка Мари выдала девкам мыло и полотенца, отловила кого-то из эльфов помоложе. Отправила их мыльню топить. Вернее — подбросить дров и воды натаскать. Мыльня тут топилась едва ли не круглосуточно. Мужики даже привыкли, что их с грязными мордами и потными подмышками за стол не пускают. Так вот: три эльфенка бодро натаскали воды, подбросили в печь дров и сопроводили нашу отборную десятку на помывку. Сами у дверей принялись караул нести, любопытных отгонять. А то ж когда еще мужикам на дев смотреть, как не в бане?! Пока девки намывались, мы с Мари и ее помощницей теткой Эльяной добрались до гардеробной.