Ищу спасителя
Шрифт:
— Стоять здесь и ни в коем случае не заходить внутрь, что бы ни случилось.
— Будет исполнено, ваше величество.
Король вихрем пронесся мимо сундуков, забитых золотом и серебром, к противоположной от входа стене сокровищницы, нашел в ней малоприметную выемку, напоминающую отпечаток правой ладони, выхватил из-за пояса кинжал, аккуратно уколол острием палец и, как только по нему потекла кровь, приложил руку к отпечатку. Тут же, реагируя на державную кровь, кусок стены отъехал в сторону, открывая проход в огромный зал. Здесь король не был ни разу. О нем он знал лишь по рассказу отца. Около правой стены зала стояли две статуи,
— И что там? — повторил вопрос Борюсик, тревожно глядя на Ариэля.
— Ничего хорошего.
Над Авалоном, на фоне растущей луны, парили грифоны. Их было много, очень много. С десятком дракон еще смог бы справиться, но с такой тучей — ни за что!
— Итак, господа, нас обложили,— подвел итог Ариэль,— Ни по воздуху, ни через речку вплавь нам отсюда не выбраться.
— Чего-нибудь придумаем.— Борюсик осторожно ощупал кровоточащий нос— Только надо на свежую голову. Ночка у нас была еще та. Предлагаю до обеда подремать.
— Угу, обязательно.—Жак выдернул из котомки микроскоп и поставил его на стол. Следом из той же котомки рыцарь извлек скальпель, пинцет и начал с ними подступать к дракону.
— Э! Ты чего? — всполошился Ариэль.
— Я понимаю, что на вскрытие ты не согласишься, так что я только одну чешуйку на анализ...
Фанатичный блеск в глазах рыцаря перепугал дракона не на шутку:
— Да пошел ты!
С испугу Ариэль слегка переусердствовал. Жак грох
нулся о стену так, что затрясся весь трактир, и откуда-то снизу послышались испуганные крики. Рыцарь стек по стене на пол, покрутил головой, подполз к котомке, выудил оттуда тетрадь, письменные принадлежности, с трудом взгромоздился на стул.
«Научный факт номер один,— нацарапал он в тетради.— Дракон даже в человеческом обличье обладает силой дракона. Факт номер два...»
На факт номер два у него сил не хватило. Рыцарь ткнулся носом в стол, потеряв сознание.
— Что я натворил?! — ужаснулся Ариэль.
— Все нормально,— успокоил его Борюсик.— Проспится и будет как новенький. Давай его за руки и за ноги и в постель.
— Давай.
Объединенными усилиями они перетащили громоздкую тушу Жака на кровать.
— Знаешь что, ты как хочешь, но ножичек его я выброшу,— категорично заявил дракон.
— Выбрасывай. Да и меч не мешает припрятать. Слишком он любознательный. Запросто во сне нам что-нибудь оттяпает во славу своей долбаной науки.
13
Истошный вопль заставил друзей скатиться со своих кроватей.
— А? Что? Кого убивают?
Жак по привычке начал нашаривать на поясе меч, но его на месте не оказалось.
—
— Спокойно, ребята,— прошептал Борюсик,— это обычный глашатай.
— Наш великий король Луи Семнадцатый, будучи в скорби и печали,— продолжал надрываться глашатай,— издал указ. Того, кто спасет принцессу из лап злобного дракона, ожидает королевская награда! Если спасителем окажется дворянин благородных кровей, то он может рассчитывать на руку и сердце принцессы и половину королевства в придачу! Если спасителем окажется простолюдин, то король жалует его баронским титулом и земельным наделом, соответствующим его новому положению в обществе. Жители славного города Авалона! С глубоким прискорбием сообщаем...
Голос глашатая, шествовавшего по улице, начал затихать вдали.
— Однако ты попал, Ариэль,— хмыкнул Борюсик,— Теперь на твой замок навалится весь Арден. Такой куш упускать никто не захочет.
— Что-то я теперь совсем ничего не понимаю,— растерянно пробормотал дракон. — Я же Козетту не этой ночью, а неделю назад украл. И ничего в его замке не рушил. И по-моему, Луи был очень рад, что я ее украл. В конце месяца обещал золотишка подкинуть, только чтобы она обратно не возвращалась.
— Принцесса,— восторженно воскликнул Жак,— она такая красивая! Слушай, Ариэль, а можно я ее от тебя спасу, а?
— Вообще-то я тебя для этого и пытался нанять,— вздохнул Ариэль.— Только теперь уже не хочу. Пусть лучше ее кто-нибудь другой спасает.
— Это еще почему?
— Тебя жалко. Ты все-таки уже как бы свой.
— Да ты что!! Такую красоту надо на руках носить и с утра до ночи в ее честь стихи слагать!
— Ну да,— хмыкнул дракон,— что-то типа: «Я помню страшное мгновенье: Передо мной явилась ты...»
— Да я тебя... — закипел рыцарь.
— Спокойно! — Оборотень вцепился в Жака, не давая ему ринуться в бой, и толкнул его в сторону кровати, заставив плюхнуться на матрац.— Хватит грызться. У нас есть дела поважней.
— Нет, но зачем королю на меня всех натравливать? — Ариэлю этот вопрос не давал покоя.— Он же знает, что она в моем замке в полной безопасности.
— А почему, собственно, королю за свою дочь не опасаться, если она в лапах дракона? — рыкнул Жак.— Зачем ты ее вообще воровал, если теперь спешишь сбагрить с рук?
— Да, Ариэль, не пора ли поделиться с нами этой информацией? — поддержал рыцаря оборотень.
— Да я это... — замялся дракон,— из яйца вылупился недавно, пятьдесят лет назад.
— По драконьим меркам, пацан,— авторитетно кивнул головой Борюсик.— По человеческим, тебе сейчас не больше восемнадцати.
— И дальше что? — нетерпеливо заерзал на кровати Жак.
— Папы-мамы нет. Воспитывали меня гоблины, тролли.
— Ясно. Дальше,— поторопил Ариэля Борюсик.
— Элементали магии учили...
— Ты ближе к делу, принцесса здесь при чем? — хмуро спросил Жак.
— Да куда уж ближе,— начал сердиться Ариэль.— Не перебивайте, а то вообще рассказывать ничего не буду!