Ищущий
Шрифт:
— Если твои клоны везде и ты можешь убить практически любого человека на Земле, зачем тебе это сражение? Ты хочешь устроить нам показательную порку? — толи у Кларка были стальные нервы, толи он просто быстрее всех собравшихся успел переварить услышанное, но именно Гуранов задал Картаку первый вопрос. Лично у меня, технически, нервы наверное и вовсе отсутствовали, но я все равно не был таким быстрым, поэтому выдать что-то умное пока не смог и мог лишь внимательно их слушать.
— Ой, да брось ты. Порка, хахаха. Скажешь тоже. Нет, мне подобные жесты ни к чему. Истинных причины две и имя им "Лень" и "Гордыня". Я ученый и немного торговец, но никак не военный. У меня нет ни малейшего желания разбираться во всех этих тактиках, планах атаки и выгодных для дела убийствах — все это точно не по мне. По тем же
— Это не гордыня а банальное тщеславие — зачем-то возразил Гуранов, но затем, видимо решив не тратить время на игры в знатока словесности, сразу вернулся к самому важному — Если все сказанное тобой правда, в чем я в любом случае буду сомневаться, то складывающаяся ситуация куда хуже чем мне представлялось. И в тоже время это ничего не меняет. У сражения в космосе и попытки прорыва, на мой взгляд, куда больше шансов на успех, чем у пехотного столкновения в пределах планеты.
— Что мальчик, боишься подвоха? Ну это ты зря — недовольно глядя на плавно прилетевший прямо в руки пустой бокал, заверил нашего командующего Картак. Гена вернул ученому его ""реквизит"" для переговоров, вот только Клайв был этому не сильно рад. Видимо отсутствие вина в бокале разрушало его шаблонный образ хамоватого и немного болтливого злодея который он хотел нам продемонстрировать — Да да мальчик, не бойся, подвохов не будет — вновь повторил Картак и откинув куда-то в сторону бокал обратился на прямую к стоящему чуть в стороне адъютанту командора — Псион, слушай внимательно, говорить буду медленно и максимально внятно. На единственной пригодной для жизни планете в этой звездной системе нет ни одной ловушки. На ней нет тектонических бомб и иной сверх мощной взрывчатки. На ней нет ничего кроме моей армии и небольшого количества техники. Я даже минировать поля и делать растяжки запретил, чтобы не допустить двойного толкования моих слов. Еще раз повторяю для туго слышащих, планета девственно чиста и на ней нет ничего, кроме моего войска. Ни кто не станет вас ни взрывать, ни атаковать с орбиты, ни травить ядами, ниии… делать что-либо иное, что может быстро уничтожить все ваше войско. Я же не зверь какой-то чтобы убивать всех вас без боя.
— Все сказанное правда — негромко сказал псион, подтверждая данные полученные мною от модуля мимического анализа… и как по мне, еще больше усложняя и запутывая ситуацию.
— Лиир сказал что, в случае нашей победы, ты отдашь нам большую часть своих кораблей. Откуда такая щедрость? — спросил я, все же надеясь поймать этого скользкого угря на хоть каких-то нестыковках. Увы, но безуспешно.
— Нет никакой щедрости, лишь банальный расчет. Мне просто трудно содержать такой огромный флот. Я даже попросил Гену не зверствовать во время сражения и постараться свести все к нашему неявному поражению, потому что мне хочется уже поскорее сбросить с себя это бремя. Поэтому да, больше двух сотен кораблей достанется вам, но только если вы победите.
— А если мы проиграем, то что будет с пленными? — уточнил командор восьмого флота Варох Гамато. И услышанный ответ ему сильно не понравился.
— Оставлю все корабли с пленными в этой системе. Если за неделю их ни кто не разминирует то они взорвутся вместе с людьми — и увидев как выскакивает из-за стола взбешенный Гамато, небрежно заверил его. Лишь еще сильнее распаляя ярость командора — Поверь, мне и самому это не нравится, но я ничего не могу с этим поделать. И корабли и люди для меня слишком большая обуза — кресло полетевшее в голограмму лишь пустило по ней слабую рябь, но так и не смогло стереть с лица Картака его поганую издевательскую ухмылку. Этот выродок получал удовольствие, наблюдая за бессильной яростью Вароха. Ну или приложил не мало актерских способностей чтобы все именно так и подумали — Если не хочешь чтобы они погибли, просто победи. Приложи все усилия и сделай это.
— Гамато, не поддавайтесь на провокации. Успокойтесь и сядьте — чуть повысив голос, приказал Гуранов и подождав пока вспыливший командор вернет свое кресло озвучил еще один вопрос — Не могу понять, почему именно сражение на планете? Ни как не могу избавить себя от ощущения, будто тут есть какой-то подвох. Почему бы все же не завершить этот конфликт в космосе?
— Если конфликтуют между собой люди, то почему из-за этого должна страдать техника? Она же тут не причем. Да и превращать эту систему в большую свалку металлолома не хотелось бы. Зачем портить место в котором люди возможно будут жить в будущем? Ну и главное… Вам же самим будет сложно стрелять по кораблям с пленниками в "ульях". Хотя, конкретно у Геворга рука не дрогнула, когда он отправлял торпеду в судно на котором было девяносто семь тысяч людей.
— Шел бой. Да и мне тогда это было неизвестно — возразил я, но Картак от моих слов лишь отмахнулся.
— Неважно. Ты убил их и это сейчас главное — высказался ученый, а затем, видимо устав от общения с нами, начал сыпать ""прощальными"" ультиматумами — Я вообще-то злодей и не обязан перед вами оправдываться. Мне уже надоело вас уговаривать, поэтому пришла пора заканчивать этот разговор и переходить к угрозам. Я даю вам двадцать часов на подготовку и если вы попытаетесь сбежать или ответите отказом, сразу атакую. И еще. За две сотни кораблей, что станут призом за победу, я взамен заберу у вас лишь один. И если вы попытаетесь этому помешать, то мне придется уничтожить десяток посудин с пленными — и прежде чем разорвал прямую связь добавил, но уже обращаясь к конкретному человеку.
— Атил, начинай эвакуацию на своем флагманском судне. Я уже отправил сообщение всем кто изъявил желание перебраться ко мне. И поспешите. Думаю более чем на час, терпения твоих коллег не хватит. А если посмотреть на рожу Вароха… думаю он тебе и двадцати минут не даст. Надеюсь, командующий флотом не станет брать грех на душу и даст общий приказ не чинить помех дезертирам, иначе пары тройки кораблей с пленными вы точно не досчитаетесь — связь наконец-то прервалась, обрывая вместе с этим и издевательский смех Картака. Бой еще не начался, а мы, уже потерпев одно поражение, молча смотрели в след выбегающему из помещения командору третьего патрульного флота.
Говорить о чем-то было сложно, поэтому практически все сидели молча, с разными (преимущественно негативными) эмоциями поглядывая на созданную командующим проекцию космоса, на которой множество истребителей и малых транспортных кораблей слеталось к одному из флагманов. Как одно огромное судно отделяется от общего скопления и летит в направлении врага… А затем разлетается на куски, получив убойную дозу из десятка торпед от своих новых покровителей. И наверное ни кто из присутствующих на совещании не опечалился по этому поводу.
— Трусливые крысы не нужны никому, даже такому… неоднозначному человеку как Картак — подытожил Кларк Гуранов и видимо решив что время на ненависть и печаль подошло к концу, спросил сразу у всех — Ну что господа, как предпочитаете погибнуть? Давайте, озвучивайте свои пожелания.
****
— Как-то безлюдно у вас на корабле, увидел из экипажа лишь трех техников на посадочной палубе, да полуголого бойца отжимающегося посреди коридора и больше нам по пути ни кто не попался. Где обретаются остальные твои люди, чем они так сильно заняты? — без особого интереса спросил Кларк Гуранов, наверное чтобы разбавить беседой надоевшую тишину. Мы шли по моему флагману, куда командующий напросился чтобы попробовать лично допросить Лиира. При этом на корабле и правда было удивительно безлюдно. Только удивительно не для меня.
— Обученных людей с полноценным образованием осталось мало, кто-то взял короткий отпуск на Новой Мальте и остался там навсегда, кто-то погиб во время сражений на планетах. А тут еще пришлось делить и без того неполный экипаж на два корабля. Да и из последнего сражения на Векторе многие не вернулись из боя, а те кто остались работают за двоих. Из "Улья" выдернули два десятка техников и пару пилотов, но это все равно капля в море. Для минимального штатного набора экипажа для таких кораблей нужна еще как минимум сотня людей.