Исход
Шрифт:
Через окно ничего не было видно. Ощущалось только, что что-то произошло. Он выбежал из дома. В воздухе витала тревога.
— Смотрите, генерал Ноэль! — Крикнул ему один из авангардистов, стоявший за домом.
Аррелион горел.
Глава 32
— Ну и что нам делать? — Спросили запыхавшиеся игроки, стоявшие за спиной.
Глядя на массивные северные ворота Аррелиона, возле которых не было стражей, обычно их открывающих, Ноэль судорожно подбирал варианты.
Стену
Спустился по винтовой лестнице, с трудом разобрался в огромном цепном механизме, повернул рычаг. Несколько грузов свалились в колодцы, и тяжелые, оббитые железом прямоугольники врат со скрежетом распахнулись.
Высоко вверху, въедаясь в голубое небо, белоснежные перистые облака прочертили витиеватые дорожки. Аррелион полыхал в нескольких местах. Слышалось далекое эхо крики и рычания вперемешку с булькающим хрюканьем, отраженных опустевшими улицами.
Он посмотрел на подошедших ребят. Маги, воины, охотники, несколько танцоров. Скрежеща зубами, Кадиэл отправил всех их разузнать обстановку, несмотря на просьбы Андерсена и Гоша этого не делать.
Одинокая кружка звонко подпрыгнула от удара кулака по столу:
— Там полно наших людей! Ваших людей! Я не прошу отдать ради них жизнь. Только рискнуть…
В глазах авангардистов читался страх и решимость одновременно. Все без исключения нервно ему улыбались, как бы говоря: «Хорошо, что ты с нами». Двинули по главной, намереваясь свернуть к ближайшему пожару.
— Где все? — Спросил орочий воин.
— Скоро узнаем, — ответили сзади.
Свернув с главной, они трусцой припустили по ровным аррелионовским закоулкам, петляя меж внезапно опустевших лавок, трактиров, харчевен и храмов.
В конце прохода взорвался верхний этаж углового здания. Огненным грибом вышибло оконные стекла вместе с удерживавшими их рамами. Скрипело пожираемое пламенем дерево в унисон натужному воплю несущих балок, готовых вот-вот обвалиться.
Дом сложился, как карточный домик; визжа и хрюкая, из-под завала выпрыгнул демон, расшвыривая дымящиеся обломки, глухо ударявшиеся о дома напротив.
Выпучив кроваво-красные глаза, он заверещал еще громче и бросился к ним. Ноэль успел рассмотреть его силу, не превышающую и ста пятидесяти. Выждал, пока четвероногая тварь оттолкнется мощными задними лапами, напоминающими лошадиные. Вогнал меч в раззявленную пасть, в предсмертной агонии ощерившуюся несколькими рядами треугольных зубов.
Ноэль выдернул меч, демон захрипел, выблевал лужу крови и замер.
— Сто пятьдесят два, девяносто три, двадцать один. Потянете в следующий раз сами?
Трое передних авангардистов нервно сглотнули.
— Понял.
Завернув на следующую улицу, они увидели трех демоножаб, раздирающих на части еще живого стражника. Мужчина истошно вопил, растягиваемый
— Эй! — Крикнул Ноэль, переходя на спринт.
Демоны тут же отпустили бедолагу и вступили в бой. Первый моб, в отличие от своего предшественника, прыгать не стал, вознамерившись тупо вгрызться Ноэлю в бедро, однако в последний момент эльф сделал кувырок через голову, попутно всадив твари меч в шею. Приземлившись, он чуть не врезался во второго монстра, несущегося навстречу. Играючи отойдя с его дороги, эльф прочертил клинком его мускулистое бедро, отчего демон взвигнул и повалился наземь.
Видя «успех» своих собратьев, третья тварь замерла в нерешительности. Приглушенно рыча, она попыталась обойти Ноэля, но эльф не позволил. Сделав короткий выпад, он одним движением на мгновение удлинившегося меча лишил монстра двух передних лап.
— Добивайте. — Бросил он, помогая истерзанному стражу поднять голову.
— Что произошло? — Мужчину трусило, он постоянно всхлипывал, держа нетронутую демонами руку на шее, из которой не переставая струила кровь.
— Сплоховал я. — Прохрипел он, поджав губы. — Сплоховал.
— Где жители? — Повысил голос мечник.
— Эвакуируются.
— Эвакуируются? Но куда? Зачем?
Мужчина судорожно улыбнулся. Сквозь выбитые передние зубы вытекла струйка крови.
— З…намо куда. На юг. Демоны же приходят с севера.
— Но север это мы!
— Н… н… нет. Дым видишь? Эт…то не пожар. Это порталы. Демоны п… повсюду. Архимаги короля пока что сдерживают демонов, но долго им не продержаться, да и самые слабые, как видишь… прорываются.
— Неужели нельзя закрыть эти порталы?
— М… можно. Паладины могут. Но что-то не дает им телепортироваться сюда, поэтому они вынуждены… добираться сами. А без них у нас нет шансов… демонов… слишком много. Бе… — Его глаза начали медленно закрываться. — …ги.
Он встал, посмотрел на клубящиеся к югу дымовые столбы.
— Ну, сколько дают?
— Прилично!
— Хоть что-то хорошее.
Демоножабы встретились им еще пару раз. Оказалось, что они способны сжимать вокруг себя воздух и поджигать его, провоцируя взрыв. Именно это они и проделывали внутри домов.
Когда они услышали людские голоса, им на пути стали попадаться истерзанные трупы горожан, которых, видимо, монстры убили по пути к игрокам. Он надеялся не увидеть среди очередного окровавленного лица испуганную физиономию Руди или Анны. Избороздив все возможные срезы в виде узких щелей между домами с вывешенным наверху бельем, которое больше никто не наденет, они взобрались на крышу трехэтажной гостиницы.
От земли шло тепло, заставившее взмокнуть и без того запыхавшихся игроков. Дома вокруг были разбросаны, будто их снесло чудовищным порывом ветра. Дым, который они видели в Гобби, выходил из гигантского портала, точь-в-точь как в змеиной пещере; в прогалинах дыма сквозь жидкую поверхность виднелось огненное марево родного мира демонов.