Искатель. 1971. Выпуск №1
Шрифт:
— Благодарю вас.
— Алло!.. Не вешайте трубку… Я готов дать вам любые сведения, которые вы сочтете необходимыми… Вопреки вашему мнению мои клиенты не имеют намерения скрывать что бы то ни было от полиции… Что бы вы еще желали знать?
— Во-первых, о брачном контракте…
— Раздельное владение имуществом.
— И это все?
— Состояние мадам Ляшом наследуют ее будущие дети.
— А в случае отсутствия детей?
— Ее супруг…
— Если я не ошибаюсь, вопрос идет о сумме, превышающей
— Минуточку.
Молчание было довольно коротким.
— Здесь есть некоторое преувеличение, но цифра приблизительно точна.
— Благодарю вас.
— Мне казалось, что вы хотели выяснить еще некоторые пункты?
— Да, но не сейчас.
Он позвонил нотариусу Барбарену, и ему пришлось долго ждать, так как телефон был занят.
— Говорит комиссар Мегрэ. Я полагаю, что вам уже известно о смерти одного из ваших клиентов, Леонара Ляшома, убитого сегодня ночью?
Захваченный врасплох, нотариус ответил:
— Я только что об этом узнал.
— По телефону?
— Да.
— Я не требую от вас нарушения профессиональной тайны, но мне необходимо знать, оставил ли Леонар Ляшом завещание?
— Нет, насколько мне известно.
— Значит, он не составлял в вашем присутствии подобного документа и не вручал его вам для хранения в вашей нотариальной конторе?
— Нет, он, конечно, этого не сделал.
— Почему?
— Потому что он не имел никакого состояния, если не считать его доли акций кондитерской фабрики Ляшом, а эти акции не имеют никакой ценности.
— Не вешайте трубку, метр Барбарен. Я еще не закончил. Леонар Ляшом был вдовцом. Можете ли вы назвать мне девичью фамилию его жены?
— Марсель Дона.
Для этого Барбарену не понадобилось рыться в документах.
— Что представляла собой ее семья?
— Вы когда-нибудь слышали о фирме Дона и Мутье?
Мегрэ часто видел эти два имени на щитах и заборах строительных площадок. Это были крупные подрядчики, производившие общественные работы.
— У нее было приданое?
— Само собой разумеется.
— Вы можете мне назвать сумму?
— Нет. Только по требованию следователя.
— Я не настаиваю. Но, принимая во внимание богатство ее семьи, я полагаю, что эта сумма была весьма значительной?
Молчание.
— Брачный контракт был составлен с раздельным владением имущества?
— На этот вопрос я не отвечу по той же причине.
— Вы также не можете сообщить мне причину смерти мадам Марсель Ляшом?
— На этот вопрос вам более точно, чем я, могут ответить члены семьи Ляшомов.
— Благодарю вас, месье Барбарен.
Пока вырисовывались только смутные очертания будущей картины. Фигуры героев оставались еще расплывчатыми, неопределенными, хотя кое-где уже более четко выступали отдельные детали.
На протяжении нескольких лет братья Ляшомы —
Обе принесли в дом крупные состояния, от которых, по-видимому, ничего уже не осталось.
Не благодаря ли этим последовательным денежным вкладам продолжала существовать некогда преуспевающая кондитерская фабрика, основанная в 1817 году?
Конечно, фирме угрожало полное разорение. Мегрэ сомневался, что даже в самых глухих деревушках можно было сегодня купить, как в его детские годы, пачку вафель с картонным привкусом.
Старики Ляшомы, сидящие в гостиной около чугунной печки, казалось, уже не существовали сами по себе, но, подобно старому бильярду и хрустальной люстре, были лишь памятниками прошлого.
И наконец, не был ли болезненный Арман Ляшом только тенью своего брата, его слабым двойником?
Однако произошло чудо, и оно продолжалось долгие годы. Несмотря на всю свою обветшалость, дом все еще существовал, и дым продолжал виться над высокой фабричной трубой.
Кондитерская фабрика не соответствовала современным экономическим требованиям и нормам. Если она преуспевала и даже была хорошо известна в эпоху мелкого предпринимательства, то теперь положение на рынке, за который боролись две или три крупнейшие кондитерские фирмы, было совсем иным.
По логике вещей кондитерская фабрика на набережной де-ля-Гар должна была прогореть давным-давно.
Чья воля вопреки всему поддерживала ее жизнь?
Трудно было себе представить, что этим человеком был Феликс Ляшом, молчаливый и почтенный старик, который, казалось, уже не отдавал себе отчета в том, что происходило вокруг него.
С каких пор его низвели до степени чисто декоративной фигуры?
Оставался Леонар. Тот факт, что умер именно Леонар, частично объяснял растерянность семьи, ее сдержанность или, вернее, молчание, ее отчаянный призыв к адвокату.
Не означало ли это, что до последней ночи именно Леонар думал, желал и действовал за всех остальных? И даже за Полет Ляшом?
Последний вопрос особенно смущал Мегрэ, и он пытался восстановить в памяти образ молодой женщины, такой, какой он ее увидел ранним утром, — непричесанной, в накинутом наспех простом голубом халате.
Если он и был сегодня чем-то удивлен, то именно встречей в таком доме, в такой семье с молодой и красивой женщиной, пышущей здоровьем и жизнью.
Решительно ему хотелось бы посмотреть ее комнату и узнать, отличалась ли она от всего дома.
Он спрашивал себя, как могла Полет войти в эту семью, как могла она выйти замуж за тщедушного и хилого Армана?
Были у него и другие вопросы, столько вопросов по существу, что он предпочел отложить их на некоторое время.
Зазвонил телефон. Он снял трубку.