Искатель. 1979. Выпуск №6

Корнблат Сирил Майкл

Он с первой минуты косился на планшеты.

Хозяин метнулся к новым посетителям с грязной тряпкой. Но вдруг замер. Какая-то доля секунды ушла на то, чтобы с

60

ловкостью фокусника заменить тряпку на полотенце. И откуда только японец его извлек.

Стол был чистым. Едят здесь аккуратно. Не уронят крошки, не прольют капли. Хозяин все-таки протер гладкие потемневшие доски.

Махмудбек пришел с проводником и, наверное, со слугой. Так решил японец. Важный, а значит, заслуживающий внимания, гость.

Они

долго, со вкусом, наслаждались лапшой, тянули ее со свистом, причмокивая от удовольствия.

— Не строители, — повторил Адхам.

Его интересовало все. И рассказы Махмудбека о националистических организациях, о руководителях, о их связях с чужеземцами, и эти деловитые европейцы, шныряющие в горах.

— Не строители... — наклонив голову, тихо ответил Махмуд

бек. — Они делают съемку местности. Делают географическую

карту. Потом расскажу.

За спиной угодливо появился японец. Он, конечно, знал местные диалекты, мог знать и фарси и пушту... Махмудбек повернулся к японцу.

Что еще угодно господину? — почему-то шепотом спросил

хозяин харчевни.

Чай...

У меня есть хороший китайский чай. Из далекого Нанкина.

Зеленый, душистый...

Европейцы поднимались7~-4Цумные, довольные. Один из них вытащил кожаный бумажникЛВместе с деньгами в бумажнике лежала и фотография Живого Бога.

Махмудбек мельком увидел .знакомый снимок.

Даже эти люди, представители могучей державы, не могли обойтись без «охранной грамоты».

Проводник вернулся в караван-сарай, покосился на Адхама и замер.

Рассказывай... — разрешил Махмудбек.

Как вы приказали, хозяин, — начал проводник, — я раз

говаривал с японцем.

— Кто он?

Он давно здесь... Очень давно. Его знал еще мой отец.

Японец там, в темноте, кажется молодым. Но живет давно. Мо

лится Живому Богу. И, наверное, все о нем знает.

Для чего?

Он обо всех знает, — добавил проводник.

Для чего? — опять спросил Махмудбек.

Ему все надо знать, — туманно ответил проводник. — Та

кой он человек.

Обо мне спрашивал?

Я сам сразу сказал. Как вы учили. Но он все равно спра

шивал. А я молчал. Только говорил, что вы сказали.

Кто-нибудь бывает здесь из туркестанцев?

Бывают. На базаре... Приходит узбек из Гульташа Акбар.

Ты знаешь его?

61

— Зна-аю... — уклончиво ответил проводник. — Бывают и

другие. От

Джанибека.

Юноша опустил голову, стал рассматривать свои стоптанные, порыжевшие сапоги. Врать он не умел. Наверное, еще недавно ему доводилось ходить к границе. И неведомый Акбар вместе с тихим услужливым японцем были прнчастны к какому-нибудь делу.

Японец знает Джанибека?

Он всех знает, хозяин... — Не поднимая головы, повторил

проводник.

Пока не надо продолжать этот разговор. Его следует отложить до более удобного времени.

Что японец сказал о людях Пулатходжаева?

Никто не приходил еще, хозяин. А другой дороги нет.

А вдруг нашли дорогу..., — улыбнулся Махмудбек.

Нельзя... — серьезно заверил проводник. — Только здесь

можно пройти в Гульташ.

Махмудбек промолчал.

Только здесь, — повторил проводник. — Другие дороги

длинные. Много нужно времени.

Японец не обманывает?

Не-ет... — не очень уверенно протянул проводник. — Я дал,

как вы приказали, ему деньги.

Он, казалось, успокаивал этим сообщением Махмудбека. Но сам, видно, не мог отделаться от сомнения. Слишком уж старательно рассматривал свои сапоги.

— Я сейчас приду. Вы отдыхайте. Рано утром пойдем, —

сказал проводник и стремительно вышел из комнаты.

Адхам шелестел сухой травой, взбивал ее, как курпачу — теплое, стеганое одеяло, — раскладывал халат. Шумно работал парень. Но сейчас было не до него. Японец и Джанибек. И, конечно, проводник...

— Почему, господин, вы так боитесь Пулатходжаева и его

людей? Кто он такой? — спросил вдруг Адхам.

Махмудбек посмотрел на Адхама. Заложив руки за спину, прошелся по комнате.

Я не боюсь Пулатходжаева, хотя он очень опасен. И в

этих горах он сможет расправиться со мной.

У вас есть картинка с Живым Богом... — Лдхам не скрыл

усмешки.

Он не посчитается с Живым Богом, — сказал Махмуд

бек. — Ни с каким богом не посчитается.

— Все-таки боитесь?

Не хотел бы его увидеть, — сознался Махмудбек. — Но де

ло не в этом.

Ав чем же?

Он может много причинить зла людям.

Людям? — уже открыто усмехнулся Адхам. — Людям... —

И он повернулся к стене. — Отдыхайте, господин. Завтра труд

ная дорога.

Да... Трудная... — согласился Махмудбек и снова подошел

к окну.

62

Японец, Джанибек, проводник...