Искатель. 1980. Выпуск №2

Фрэнсис Дик

Слушай, Вано, сколько можно ходить с места на место за

этим вшивым парусником? — жа,рко дыша в лицо штурману,

зашептал Габуния. — Э, парень, давно пора ему резекцию де

лать!

Ты командиру скажи, — посоветовал штурман и шагнул к

двери в центральный пост. Уже закрывая ее, на миг задер

жался, согнав улыбку с лица, серьезно спросил: — А

валерьян

ка у тебя есть, Эскулап?

Конечно.

Так пей. Говорят, помогает...

...На поверхности моря обстановка не менялась. Парусник закончил очередной поворот и лег на новый курс. То же самое сделала и подлодка. Крашенинников нервничал, но виду не показывал: действовал, как обычно, неторопливо, команды подавал, не повышая голоса.
–

Подводная лодка описала полную циркуляцию и еще ближе подошла к шхуне. Теперь судно просматривалось во всю длину. В окуляр с увеличением можно было разглядеть даже многие мелочи.

«Чья же это посудина?» — гадал командир, вглядываясь в повисший безжизненно флаг. И тут, как иногда случается, порыв свежего ветра, словно по заказу, чуть шевельнул складки флага, а затем и развернул его полотнище. Крашенинников отчетливо увидел желтый крест на синем поле. «Значит, все же нейтрал, швед!» — сказал он себе и мысленно порадовался, что не последовал совету Рудова, не ударил по шхуне торпедой.

И все же отпустить это судно он не мог. И не хотел. Что-то подсказывало ему не делать этого. И верх в споре со старпомом его не порадовал. Не желая обидеть Рудова, Крашенинников буднично, без всякого нажима объявил:

— Парусник — нейтрал, несет шведский флаг. Штурман, по

смотрите на него, а потом загляните в справочник судов тор

гового флота, нет ли его там?

Пока штурман рассматривал шхуну в перископ, Крашенинников стоял возле него с закрытыми глазами и раздумывал, как быть с судном дальше. Штурман поглядел на парусник и, уйдя в свой закуток, стал шелестеть страницами толстенного справочника, а командир, так и не приняв решения, снова склонился к окуляру. Впрочем, решение он все же принял — не торопиться.

«А это что за надстроечка? И вот эта?.. Не пушки ли там запрятаны?!) — недоверчиво присматривался он к шхуне. И тут же опровергал себя: «Да нет, какие там пушки! Обычные тамбуры над люками. И команда как команда: кто в белом, кто в черном, в свитерах, в вязаных жилетах, в штормовках, с капюшонами. И по судну слоняются так, как не бывает на воен-

6

7

ных кораблях». Крашенинников увидел, как матросы, что возились с брезентом, перешли к якорной лебедке на баке. Еще двое драили палубу швабрами. А по мостику не спеша прохаживался толстяк в фуражке — возможно, капитан.

Тошно было Крашенинникову от одного

вида этого парусника. Топить нельзя — по флагу нейтрал, всплыть и остановить для проверки — опасно: вдруг это все же ловушка. Вот и злился, и корил себя в душе за нерешительность.

Гидроакустик доложил:

— Море и горизонт чисты, слышу только шумы парусника.

Похоже, насос воду качает.

Подоспел доклад и штурмана: в справочнике вообще нет сведений о малотоннажных судах торгового флота Швеции. . Крашенинников приказал:

— Артрасчетам обоих орудий быть в отсеках рядом с цент

ральным постом! Боцман, подвсплыви, погляжу на супостата

еще разок! Поднять перископ!

Боцман громко докладывал каждый метр пройденной глубины. Пискляво прожужжала лебедка, подняв перископ. Он был еще под водой, и Крашенинников заранее повернул его" призмой в сторону, где должен находиться парусник. Сначала был виден только зеленовато-голубой сумеречный свет, но в окуляре постепенно светлело, и наконец он будто вспыхнул от яркого буйства солнечного дня. Головка перископа вышла из воды.

Ага, вот он! — прошептал Крашенинников, чуть повернув

перископ, затем обвел им вкруговую по всему горизонту.

На море ничего не изменилось: в окуляре по-прежнему только

шхуна. И тогда он решился. Подал команды:

Опустить перископ! Артрасчеты в центральный пост| Боц

ман, всплывай!..

Море еще омывало палубу, а Крашенинников, лейтенант Федосов, командир артиллерийско-торпедной боевой части, и комендоры уже выскакивали из рубочного люка и бежали к пушкам.

На паруснике заметили всплывшую подводную лодку, засуетились, забегали. На мачтах прибавилось парусов. Шхуна накренилась, круто поворачивая, и понеслась прочь от подводной лодки.

Взобравшись на крышу рубочной кабины, боцман замахал флажками, вызывая парусник. Под диктовку командира он просемафорил на шхуну приказ из Международного свода сигналов: «Остановиться и лечь в дрейф! При неисполнении открываю огонь!»

Крашенинников поднял бинокль к глазам и навел на судно._ На сигналы оно не отзывалось, хотя боцман и повторял их беспрестанно. На палубе и мостике шхуны не было видно ни души.

— Вот дьяволы! — плюнул в сердцах Крашенинников и при

казал лейтенанту Федосову: — Предупредительный выстрел!

Да гляди не врежь в него, дуролома!

Отрывисто грохнула носовая пушка. Воздух еще звенел и вибрировал, когда из воды перед форштевнем парусника поднялся снарядный всплеск. Судно рыскнуло на курсе и начало новый поворот.

8

Командир показал Федосову три пальца. И тут же лейтенант скомандовал артиллеристам: