Искажение

Лис Ания

– Ближе к сути. Чего ты от меня хочешь? – устало спросил он.

– Я хочу нанять тебя в качестве дизайнера на этот прием.

Алена молча смотрела, как у ее собеседника глаза выкатились на стол и задорно по нему запрыгали.

– Никто не станет меня нанимать. Это бред!

– Потому что ты не сможешь мне помочь или потому, что не хочешь?

– Ты не так меня поняла.

От откровенной лжи у Алены даже волосы зашевелились.

– Я все поняла верно. Я даю тебе шанс. Единственную возможность раз и навсегда понять, чем ты хочешь заниматься в жизни.

– Даже

если все получится… – запинаясь, начал Саша.

– Все получится. В наилучшем виде. Иначе я самолично вручу Ангелине нож и тарелку. Уверена, в ее горе диетических салатиков есть и включающие мясо.

– Это жестоко даже для тебя.

– Не увиливай.

О, как же ему хотелось высказать ей все страхи, переживания и сомнения, но он был абсолютно уверен, что они разобьются о ее железную логику. Алена была человеком, не способным сделать работу только наполовину.

– Я потеряю это место, если соглашусь? – он обвел рукой помещение кафе.

– Если это важно, я оставлю вакансию зарезервированной, – сурово кивнула Алена.

– Хорошо. Я в деле, – вяло отозвался Саша.

– Прекрасно, – она открыла свой ежедневник и резким миниатюрным почерком вписала туда дату и время. – Завтра. Ровно в девять. Подойдешь к ресепшену, назовешь имя, тебя проводят.

– Ага, – он со скучающим видом рассматривал ее порхающую над бумагой ручку, пока глаза не наткнулись на интересную запись. – Что это?

– Где? – нахмурилась девушка, ручка застыла.

Саша, нагнувшись, ткнул в записанное синей пастой имя.

– Сегодня в восемь, Максим.

– А, это. У меня свидание.

– И ты вносишь его в ежедневник? – он поперхнулся то ли возмущением, то ли огорчением.

– Ну, да. Я ведь не могу забыть, – Алена пожала плечами.

– Не думал, что ты хочешь отношений, – хмуро откликнулся Саша.

– Я и не хочу. Родители сказали, что сейчас требуется найти хорошего мужа, чтобы потом не думать о гормонах и влюбленности, а полностью сосредоточиться на карьере.

– А?

– В целом, я решила: они правы. Лучше, пока у меня еще есть время, найду лучшего кандидата и закрою этот вопрос.

– Это твои родители попросили тебя подобрать себе «лучший вариант»?

– Что конкретно вызывает у тебя такой шок? – недоуменно уточнила Алена.

Но Саша, будучи уже мрачнее тучи, поднявшись из-за стола, надевал потрепанное пальтишко.

– Время. Мне еще доклад в универ нужно подготовить к завтрашнему дню. Пока.

– Пока, – она снова распознала ложь в его словах и выбранном тоне, но искренне не понимала, что же его так расстроило.

Глава 3

Алене потребовалось призвать весь объем терпения, чтобы не заскрипеть зубами, когда часы уже пробили 9:00, а, кроме местной жирной мухи и девушки за стойкой в приемной, она стояла одна. Секретарь придирчиво поглядывала на дверь директорского кабинета, раздумывая, беспокоить ли его хозяина – главного участника спектакля ведь не наблюдалось.

И в тот момент, когда Алена прокляла вчерашний день и свое предложение, дверь распахнулась, и в комнату ввалился Александр собственной помятой персоной. У девушек

даже комментариев не нашлось. Явно не глаженая с момента покупки рубашка выбивалась из-под пиджака, галстук больше походил на удавку, и не стоило быть гением, дабы сказать, что его владелец ни разу в жизни и не трогал подобные предметы гардероба.

– Доброе утро, – между тем как ни в чем не бывало выдал Саша и коротко обнял все еще шокированную Алену.

– Как ты вырядился? – проблеяла она.

– Как смог.

– Но…

К сожалению, будущий поток нецензурной диалектической брани прервал писк селектора секретарши.

– Дмитрий Евгеньевич, к вам пришли.

Алена впопыхах подправила криво сидящий галстук – но общую картину это, разумеется, не спасло – и мило улыбнулась. Двери директорского кабинета открылись, на глаза сразу попался длинный стол для совещаний, за которым одно место уже было занято замом.

– Алена Андреевна. Как-то вы слишком поздно.

Девушка чуть не откусила себе язык от гнева.

– Надеюсь, две минуты не станут слишком большой помехой, – в вежливо-учтивой форме ответила она.

– Разумеется, нет. А это…т молодой человек? – было прекрасно видно, что Дмитрий Евгеньевич не ожидал такого кандидата, учитывая, что посоветовала его молодая сотрудница.

Алена невольно подумала: вдруг он решит, будто она хочет пристроить в его компанию всех своих друзей, независимо от опыта и трудоспособности. Девушка вздрогнула. Бред!

Хотя глаза директора явственно выражали вопрос: «Ты уверена?»

– Это один из самых интересных специалистов нужного нам профиля – Александр Сергеевич Сотников.

– Рад знакомству, – Саша протянул вперед руку.

– Взаимно, – все еще будто бы не веря, ответил мужчина на рукопожатие.

Они прошли в кабинет и, бросив беглый взгляд на уже сидящего там зама, Алена с неудовольствием отметила на его лице практически идентичное директору выражение: «Серьезно?..»

Ничего уже не поменяешь и не вернешь, к тому же она до сих пор верила в своего лучшего друга. Если его и интересовало нечто, можно было быть уверенной: все его внимание будет приковано только к объекту изучения. Перед глазами возникла далекая картина детства, как они вдвоем, лежа на старой поскрипывающей постели его новой комнаты, раздумывали, как Сашка ее оформит.

Тогда стояло крайне жаркое лето, и они впервые встретились всего три недели назад, так как родители Алены решили взять отпуск и провести этот месяц в загородном особняке, а деревенька, где проводил свое лето Саша, оказалась всего в десяти минутах легкого бега прямо вверх по сельской дороге. Она теперь почти каждый день удирала в лес, а затем – на уже протоптанную тропку.

– Вот здесь будет большо-ой шкаф для моих карандашей.

– Ты хочешь целый шкаф?

– Ага, – парнишка спрыгнул с кровати и побрел в сторону свежепринесенных коробок, разбирать вещи ему казалось бесполезным занятием: все равно новый шкаф еще не привезли. – Смотри. Это розовый, – он вытащил из коробки один карандаш, – а это уже красный, а вот это бордовый, этот коралловый – все они должны лежать вместе.