Искорка для ледяного дракона

Ганова Алиса

— Стой! Да стой же!

Как бы не так! Подхватываю юбку и снова бегу.

Шаллерэн быстро настигает меня, хватает за руку, резко разворачивает к себе. И вот мы стоим лицом к лицу.

— Как ты узнала меня в мороке?

Я встретилась взглядом с синими глазами, в которых лучатся сила и уверенность. От смущения к щекам прилила кровь. Какой же он мужественный, красивый… Однако стоило вспомнить о мстительном характере Дракона, пелена очарования сошла, и теперь я снова видела перед собой холодного,

надменного аристократа.

— Никого я не узнала! Я спешила по делам!

— А убегала почему?

На щеках Шаллерэна и волевом подбородке сегодня лёгкая щетина. Рассматривая её, я невольно загляделась его скулами, прямым, породистым носом, немного обветренными губами… И ресницы у него, оказывается, такие пушистые!

Пришла в себя, когда брови Дракона иронично изогнулись.

— Ну? — повторил он уже менее строго.

— Испугалась.

— Меня? Я такой страшный? — неожиданно улыбнулся. На его щеках заиграли милые ямочки.

Я не рада видеть Дракона и в то же время даже в смятении любуюсь им. Сегодня он не такой заносчивый, как обычно, и как будто даже симпатичнее…

Пугавшись внезапно возникшей симпатии, резко тяну на себя руку. Однако Шаллерэн держит меня совсем не больно, но крепко. Увы, высвободиться мне не удалось.

— Пустите, — ворчу недовольно. — И давайте сделаем вид, что не видели друг друга и разойдёмся.

— Согласен. Но как только ответишь на вопрос.

Вот же прицепился.

И снова чем-то недоволен. Уж в этот раз я точно не преследовала его, не навязывалась, даже перешла на другую сторону улицы.

Чтобы неприлично не глазеть на Дракона, отвела глаза и тогда-то заметила: сегодня он впрямь странно выглядит.

Вроде бы одет, как обычно. На нём шерстяной редингот с шитьём в тон и серебряными пуговицами; замшевые брюки, высокие сапоги отличной выделки… Богато, но неброско.

Однако стоит моргнуть, посмотреть как бы вскользь, Шаллерэна окутывает прозрачная дымка.

Под ней куртка становится потёртой. И Дракон меняется! Снежные пряди темнеют, укорачиваются. Глаза теряют яркость, черты хищную породистость… Разве что фигура и стать остались прежними.

— Как ты узнала меня? — повторяет Шаллерэн. Он серьёзно настроен, и пока не получит ответ, не отстанет.

— Не знаю, — пожала плечами. — Слабый морок?

— Ар-р, — вырвался из мужской груди. Опять я что-то не то сказала? Так ведь это правда!

— Как есть, так и сказала.

В надежде удрать попятилась и, поскользнувшись, едва не села в сугроб. Хорошо, что он удержал меня.

— Не верю, — заглянул мне в глаза, будто пытаясь прочесть мысли.

— Но это правда, — ответила я тише, смущённая его спокойным, мягким взглядом без былой надменности.

Такой Шаллерэн гораздо симпатичнее.

А ещё от него вкусно пахнет хвойным лесом, морем, кожей. Против воли я вдохнула глубже и поймала на себе пристальный взгляд дракона.

— Простите. Я честно не знаю, как так вышло.

— Не верю! — покачал он головой.

— Возможно, по фигуре. Вы на голову выше местных.

— Она тоже изменена.

— Нет! — возразила и прикусила язык, настолько ошарашенным стал Дракон. — Пожалуй, я пойду.

— Стой. Я не понимаю, что происходит и почему так. До сих пор я спокойно прогуливался инкогнито по Лардуму, пока ты не нашла меня.

— Я не искала вас! — возмутилась я и всё-таки высвободила руку. — Я иду по поручению. А вот вы, заметив меня, побежали за мной! И теперь жалуетесь, что я преследую вас? Ну, знаете!

Шаллерэн сомкнул губы, сощурился, и только тогда я спохватилась, что слишком дерзка с Сиятельным. Испугалась, что сейчас он потеряет терпение, обратится в дракона, съест меня… Обхватила себя руками, отступила к стене, ожидая гнева, однако Шаллерэн лишь досадливо покачал головой и, подойдя ко мне вплотную, спокойно заговорил:

— Я в Лардуме набегами. Точнее, налётами, — задумчиво почесал подбородок и, опуская руку, снова взял меня за руку. — И каждый раз я встречаю тебя. Странно.

— А вы не прилетайте. У нас нет ничего интересного!

— Сам разберусь, что мне делать. Расскажи лучше о себе.

— Зачем? Чтобы вы придумали новое издевательство, чтобы поквитаться?

— Если будешь вредничать, придумаю, — улыбнулся он. — Песня до сих пор так и звучит у меня в ушах. Знаешь ли, у тебя приятный, мелодичный голос.

— Пф! — фыркнула я, сдувая прядь. Попыталась отступить, да некуда. За спиной холодная стена дома, по краям снежные сугробы и кусты. — Не ёрничайте. Мне и так стыдно за прошлый случай. — Признания давалось тяжело для моей гордости. Но надо расставить точки, и исчерпать инцидент. — Я прежде никогда не пыталась взять чужого. Клянусь, никогда! — От взгляда дракона меня бросило в жар. — Но тогда я… — В волнении прижала ладонь к груди. Сложно подбирать нужные слова, когда на тебя так смотрят. — Мир как будто замер тогда, сузился. И я…

— Почувствовала особенную связь?

— Да! Точно! — кивнула и осеклась, под хмурым взглядом Шаллерэна.

— Простите, я искренне сожалею о том постыдном инциденте.

Он подступил ближе, наклонился, оказавшись непозволительно близко. Его дыхание опалило кожу.

— А сейчас? Сейчас, Эллария, что ты чувствуешь?

Удивление. Он говорил со мной как с равной.

Стыд, потому что вспомнился сон, когда драконьи крылья обнимали меня, а синие глаза смотрели с нежностью. Почти как сейчас.