Искра Силы
Шрифт:
Позже, лёжа на жёсткой кровати в избе, она долго смотрела на потолок, слушая треск дров в печи.
Когда сон наконец сморил её, перед её глазами вспыхнули странные картины. Лес, залитый кровью. Огромные фигуры, двигающиеся между деревьями. Голоса, зовущие её по имени.
Аня проснулась среди ночи, с трудом подавляя крик. Её сердце бешено колотилось, а руки дрожали.
"Что со мной происходит?" — думала она, снова закрывая глаза.
Но сон не приносил покоя.
ГЛАВА 3.
Утро встретило их холодным ветром, который приносил с собой запах сосен и сырого мха. Небо заволокли серые облака, и воздух был наполнен предчувствием дождя. Настасья, как всегда, встала раньше всех. Она двигалась чётко и размеренно, как человек, привыкший начинать день ещё до восхода солнца.
Она подбросила дров в печь, их треск наполнил тишину избы, прогоняя остатки ночного холода. Затем Настасья оставила на столе миску с кашей, осторожно накрыла её тряпицей, чтобы не остыла, и тихо позвала Аню.
— Вставай, деточка. Сегодня идём к волхву.
Её голос был мягким, но в нём слышалась твёрдость, не терпящая возражений.
Аня, закутанная в одеяло, медленно подняла голову с подушки. Её тело ныло после вчерашней работы — непривычной, тяжёлой, изнуряющей. Голова казалась тяжёлой, как будто её придавила груда мыслей, не дававших ей уснуть.
Слово "волхв" прозвучало в её сознании, как отзвук чего-то древнего, загадочного.
Она заставила себя сесть, потёрла глаза и посмотрела на Настасью, которая уже одевалась.
— Быстрее, дитя, — подтолкнула её женщина. — Волхв не ждёт тех, кто опаздывает.
Аня быстро натянула тёплую шерстяную одежду, выданную ей Настасьей, и закуталась в грубый плащ. Его ткань колола шею, но тепло было важнее.
На улице пахло мокрой землёй, и ветер шевелил ветви деревьев, склонившихся над тропинкой. Настасья взяла с собой корзину с травами, которые собрала накануне, и жестом велела Ане следовать за ней.
— Волхв не любит, когда его беспокоят зря. Ты постарайся говорить честно и не утаивать ничего, — предупредила она, глядя прямо вперёд, её голос звучал настойчиво.
Аня кивнула, хотя в груди затаилось волнение.
— А он… какой он? — робко спросила она, надеясь, что Настасья не рассердится за её любопытство.
Женщина замедлила шаг, будто обдумывая ответ.
— Старый, мудрый. Иногда строгий. Он редко говорит, но когда говорит — лучше слушать, — ответила Настасья.
Её слова только усилили волнение Ани.
Путь к волхву лежал через густой лес, который казался живым. Огромные ели возвышались по обе стороны тропы, их ветви нависали, как защитные арки, пропуская лишь тусклый свет серого утра. Мох под ногами был мягким, пружинистым, он заглушал звук шагов, превращая лес в почти безмолвное пространство.
Аня старалась не отставать от Настасьи, хотя её дыхание уже сбивалось от быстрой ходьбы. Лес окружал их со всех сторон, и каждый шорох, каждый
— Не отвлекайся, — бросила Настасья через плечо.
Аня сглотнула и ускорила шаг.
Наконец, из-за деревьев показалась небольшая изба. Она стояла на опушке леса, будто спрятанная от посторонних глаз. Домик выглядел одновременно простым и древним. Его широкая крыша, покрытая потемневшей от времени соломой, казалась слишком тяжёлой для небольших стен.
Вокруг избы висели странные амулеты. Некоторые из них были сделаны из сухих веток, обвязанных красной нитью, другие — из пучков трав или крошечных костей. Они тихо покачивались на ветру, издавая едва слышный скрип.
Из дымохода лениво поднимался дым, а в воздухе витал аромат сжигаемых трав.
Настасья подошла к двери и постучала. Стучала она дважды, коротко, словно следуя какому-то негласному ритуалу.
Изнутри раздался низкий, глубокий голос:
— Входите.
Аня шагнула внутрь, чувствуя, как её сердце учащённо бьётся. Внутри было тепло, но темновато. Очаг горел ярко, освещая небольшую комнату, стены которой были увешаны странными вещами: пучками трав, связками корней и куклами, сделанными из веток и ткани. Эти куклы как будто наблюдали за ними, и Аня старалась не задерживать на них взгляд.
В углу комнаты стоял стол, заваленный свитками, сушёными листьями и сосудами, наполненными чем-то густым и разноцветным.
У окна сидел старик. Его фигура была согбенной, но в ней ощущалась сила. Его длинные волосы и борода отливали серебристым блеском, а глаза были глубокими и спокойными, как лесные озёра.
— Это та девочка, о которой я говорила, — Настасья склонила голову в легком поклоне, тем самым выражая уважение.
Волхв поднял глаза на Аню. Его взгляд был глубоким, проникающим, будто он пытался разглядеть что-то за пределами её тела.
— И зачем ты пришла сюда, дитя? — спросил он, его голос был низким, как эхо далёкого грома, и в нём звучала древняя мудрость, словно за ним скрывались тысячи историй.
Аня ощутила, как её сердце заколотилось быстрее.
— Я... я не знаю, как попала сюда. Но вчера… я знала, что на деревню нападут волки. Я не знаю, как это вышло, — проговорила она, нервно сжимая руки, стараясь не дрожать.
Волхв пристально смотрел на неё, его взгляд был неподвижным, словно он мог заморозить её на месте.
— Встань ближе, — велел он после паузы.
Аня сделала шаг вперёд, чувствуя, как ноги стали ватными. Она замерла, когда волхв протянул руку. Его пальцы, тонкие, с узловатыми суставами, едва коснулись её лба.
Старик закрыл глаза, и в комнате воцарилась абсолютная тишина. Казалось, даже огонь в очаге перестал потрескивать.
Аня почувствовала странное ощущение: от его прикосновения по её телу пробежал лёгкий, но ощутимый ток, как прохладный ветер, который одновременно грел и холодил.