Искры под пеплом
Шрифт:
Гостья нырнула в узкую щель за печкой. Хозяйка бросила на нее мешок с овечьей шерстью.
— Это полицейский идет, — прошептала Зося. — Хотя он и свой человек, но лучше пусть не видит вас.
Дверь без стука открылась, и раздался здоровый хрипловатый бас:
— Вызвали твоего в город! Обещают дать гранаты. Вернется только завтра. Если вообще вернется. За неделю ни одна машина не прорвалась в наш и три соседних района. Везде засады Мишки Черного. Так что и ночь, и целый день теперь
— Федя! Милый мой, родной, — видимо обнимая и целуя вошедшего, заговорила хозяйка. — Я и простынку вывесила, ждала тебя. Но только ж не днем. Ведь донесут. Фекла мокроглазая все видит из своего окна. Иди лучше в ольшинки, я туда прибегу. Иди, пусть думают, что ты ищешь коменданта, забежал на минутку и сразу ушел. А то ж он нас обоих порешит.
— Да, то правда, — неохотно согласился тот и ушел, с порога предупредив, чтоб не мешкала.
— Помешала я вам, — вылезая из своего закоулка, сказала гостья.
— Да нет, — ничуть не смущаясь, возразила хозяйка. — Днем нам встречаться нельзя. Сразу нашепчут в уши. А я без него не могу. Не могу! — даже ногой притопнула Зося.
Она быстро собрала аптечку. Получился довольно большой узелок.
— Поймают вас с этим, и пропали мы обе, — остановилась хозяйка в нерешительности.
— Дайте мне флакончик йоду и немного стрептоцида. А остальное сами вынесите из села. Там я у вас заберу. А на будущее давайте договоримся встречаться за селом. Мне больше нельзя будет приходить к вам.
— Хотите, я на лодке приплыву, чтоб никаких следов? — предложила Зося.
— Еще лучше. Плывите вниз по течению.
— Разве ваш отряд в той стороне?
— Да он сейчас разбросан по трем районам, — преувеличивая численность отряда, ответила посыльная. — А мне внизу удобнее вас ждать, там леса, заросли.
— В каком же месте мы встретимся?
— Отплывете километра два и прислушивайтесь, я окликну вас сама с берега.
— Договорились!
Гостья простилась и вышла из дому первой.
По селу Мария Степановна шла не спеша.
Не торопилась и когда снова встретилась с Зосей.
А только забрала у нее лекарства и вошла в лес, сразу пустилась бегом. Скорее в отряд. Скорей! Раз комендант поехал в город, то его или расстреляют, или обеспечат новым оружием. Может, партизаны успеют встретить его на обратном пути.
Партизанская засада разделилась на две группы. Сам Михаил с винтовкой и три автоматчика залегли в березнячке недалеко от дороги. Это группа нападения.
А три стрелка и новички с пулеметом устроились на высотке, с которой далеко просматривалась дорога. Это группа прикрытия, на случай если
— Самое главное, чтоб у них не было собак, — говорил Михаил, поудобнее устраиваясь за огромным березовым пнем, окруженным молодыми березками, которые так хорошо маскировали.
Дмитрий Артемьевич, лежавший справа, недоуменно посмотрел на своего командира: мол, почему такой страх перед собаками?
— Видите ли, если у них окажутся и собаки, то нам трудно будет выходить из боя, — пояснял Михаил, — ученую собаку застрелить нелегко. Как начинается стрельба, она ложится и ползет на брюхе… А гранат у нас нет.
— Значит, надо стараться застрелить ее, еще пока не спрыгнет с машины.
— Но вдруг они на подводах или на мотоциклах?
— Это уже хуже.
— Тихо, товарищи! — поднял руку Иван Бойко, всегда раньше других улавливавший посторонние звуки. — Идет машина.
Все настороженно застыли. Бойко еще немного послушал и уверенно заявил:
— Груженая. Кажется, наш «газик».
— Только одна машина? — спросил сибиряк.
— Думаешь, на тебя целую автоколонну отправят? — прищурился Михаил. — Я уверен, что они знают, сколько нас. Бежало из-под расстрела семеро. Двух отделений автоматчиков на семерку каких-то там бандитов вполне достаточно. Ведь так они должны рассуждать, Дмитрий Артемьевич?
— Конечно же, мы для них только бандиты, — ответил Соколов.
Гул машины быстро приближался и прижимал партизан к земле.
— Зря окопчика не отрыли! — пожалел Михаил. — Целые сутки лежали без дела!
— Поздно жалеть. Учтем на будущее, — заметил Соколов.
— Если это будущее у нас еще будет… — уныло возразил Бойко.
— Не хныкать! — оборвал его Михаил. — Первым стреляю я в мотор или шофера. Машина остановится, Дмитрий Артемьевич даст очередь по передней части кузова, Ефим — по задней. А ты, Иван, жди, пока начнут прыгать на землю. На лету их бей. Без команды не стрелять.
Из-за поворота, скрытого ольшаником, на бешеной скорости, словно кем-то преследуемая, вынеслась старенькая, облинявшая автомашина.
— «Газик»! — торжествующе подтвердил свою догадку Бойко, крепче прижимая к плечу автомат.
Грузовичок так несся, что казалось — промелькнет, и выстрелить не успеешь.
— Боится шофер, вот и жмет, — заметил Бойко, бывший водитель армейской машины. — На большой скорости труднее попасть.
— Братцы! — вдруг громко воскликнул Соколов. — А воевать-то не с кем. Машина с грузом, но без людей.