Искры Разума
Шрифт:
– "Ты и есть... маленький..." - Ни расправила крыло над Вираном и мягко положила ему на спину, словно накрыла сдёрнутым с вышины звёздным небом. Но не холодным и беспристрастным, а тёплым и любящим. Всякая затаённая внутри обида растворилась, сменилась тишиной и приятной негой.
Может, его и правда водят за нос... может быть. Но бежать от прикоснувшейся к нему судьбы не хочется.
– На связи Зентрин, - голос из-под потолка отвлёк Вирана от наслаждения прикосновением, а Ниберу поспешно отошла, боясь порицаний за излишнюю близость.
– Погода в месте посадки нелётная, так что привяжите себя к ложементам покрепче, чем Гренея привязала к ракете Альдару. Без обид, Гренея.
–
– Это единственный космодром на Хардоле, - Стармайнд застегнул ремни кресла второго пилота, - а времени терять нам нельзя. Тебе нужно как можно быстрее возвращаться на Аракешт и предупредить наших о хаосистах. И пробить Альдару по нашим базам, может, через неё ещё на кого выйдем.
– И снова упустим?
– Не упустим. Теперь мы знаем, с кем имеем дело, и будем стараться изо всех сил. А теперь - сконцентрируйся. И покрепче держи штурвал. Как говорится, чистого неба нам.
– Как же...
– покосившись на тяжёлое покрывало туч, хмыкнул Зентрин, сходя с орбиты планеты и ныряя в кручёное серое облако над горной грядой в средней полосе.
Влажный и плотный туман пропарывали слепящие ветвистые разряды, чудом не попадавшие в несущуюся между ними межзвёздную яхту с мерцающей от трения об атмосферу обшивкой. Грохот проникал даже сквозь неё, аппарат сильно потряхивало и вело из стороны в сторону, но он тут же выравнивал траекторию и продолжал свой смелый полёт.
– Какая красота!
– Восхищённо ахала Ниберу, прилипшая к иллюминатору, и даже не собиравшаяся терять равновесие от пляски космического аппарата.
– Какая стихия!
Виран, вдавленный в мягкий матрас, промычал что-то утвердительное.
– Нет... это надо попробовать! Подожди меня и не волнуйся!
– Ниберу расплылась туманным облаком и исчезла из каюты, чтобы тут же материализоваться снаружи и понестись, кувыркаясь, среди туч, играя в догонялки с грозой.
– Биолокатр повреждён!
– Прокричал Зентрин Стармайнду. Он на миг отвлёкся на показания названого прибора - с чего это вдруг повреждён? А... дракон летит за бортом - в такую погоду. Всё же серебряный обернулся в указанном биолокаторе направлении - и нервно моргнул. И правда: какой-то бело-синий безумец кружил вокруг корабля с невероятной скоростью, недостижимой живым существом.
– Маги встречают нас!
– "Обрадовал" безопасник пилота.
– Не отпускай штурвал и не роняй честь Корпуса!
– Зентрин мельком глянул туда, куда Стармайнд указывал.
Маг описал мёртвую петлю одновременно с бочкой и вдруг - вспышка, раскат - крылатого поразила молния.
– ...!
– Стармайнд нецензурно выругался.
– Конец встречающему!
Он ошибался... "Встречающая" сейчас с довольной, счастливой и полной энергии мордой приплясывала по каюте Вирана:
– Ура! Ха-ха! Класс! Как иногда полезны тучи! Зарядилась на всю осьмицу! Виран, может, поделиться с тобой?
Чёрный протестующе замотал головой, испугано косясь на статические разряды, потрескивающие в гриве и шерсти колдуньи.
– Как бы нам в смерть не влететь! Хватит по сторонам глазеть! Садимся!
– Одёрнул Стармайнда Зентрин. Из грозового фронта они уже опустились, и теперь они вышли на финишную прямую - на взлётно-посадочную полосу исследовательского космопорта.
Незнающие наверняка бы спросили, зачем звездолётам полоса, когда хватит площадки. Увы, плавно приземлиться может не каждый. А с учётом капризной погоды на Хардоле (что не редкость, учитывая, кем являлись жители), драконы предпочли перестраховаться и соединить два десятка площадок
Вспышки молний заставили отказаться от идеи слетать на открытую полосу. Крылатая задрала вверх мордочку и заметила странный объект. Распугивая разряды, он явно шёл на посадку. "А это что такое?! Кого на этот раз занесло к нам?"
***
Вирану пришлось ждать минут пять, прежде чем Ниберу надоело радостно прыгать по каюте. Хорошо что беззвучно, иначе бы Пайро мигом примчался, испугавшись за друга. Вдруг Альдара вернулась?
– Эта сумасшедшая сейчас занята более насущными делами, - заметила зверодракона, ложась на ковёр напротив "кровати".
– Например, зализывает раны после встречи с Гренеей. Нет, но это же...
– Ни вскочила на лапы.
– Избить одно из воплощений Хаоса!
– Ты бы поступила лучше?
– сомнения, притихшие под сине-белым крылом, вновь дали о себе знать.
– После моей взбучки она к тебе не приблизилась бы на сотню километров... Что-то не так?
– от радостного настроения не осталось и следа.
– Ви, ну прекрати впадать в депрессии!
Сильные лапы схватили дракона и крепко прижали к груди - попытки вырваться не увенчались успехом.
– Ох, Ви, - крылья закрыли обоих от любопытных глаз. Наверное.
– Чем же тебя порадовать, чтобы превратился из чёрного карлика, - когтистые пальцы взлохматили длинную гриву, - в яркую звезду?
Виран с долей иронии произнёс:
– Звёздами не становятся. А рождаются!
– Ой, неужели ты знаешь больше меня?
– притворилась удивлённо колдунья.
– Я стараюсь...
– Ни, - дракон, сам, не ожидая того, лизнул её в нос, - к нам скоро начнут ломиться. Поставь на пол.
Зверодракона лизнула в ответ. Язык оказался самым простым, розового цвета, хотя при таком чудном окрасе шерсти можно было ожидать какой угодно, вплоть до синего.
– А если так?
И приземлилась на ковёр, сунув Втрана себе под крыло. Удивительно, что предметы в каюте не вздрогнули от удара. Снова магия истинных?
"Идиллию" прервал голос капитана корабля.
– Всем приготовиться...
Ниберу обняла покрепче дракона.
– Касание!
Пол чуть завибрировал - должно быть, гасят инерцию. Вот они и на Хардоле...
Если бы не ужасная погода, Зентрина никто и никогда не заставил бы завести звездолёт в ангар - настолько последний имел нереспектабельный, неухоженный вид, что навевал нехорошие мысли то ли о зоне отчуждения вокруг взорвавшегося термояда, то ли о секретной пиратской базе. Полураскрытые створки ворот, горы мусора и металлолома внутри и снаружи, разворошённые контейнеры разных размеров - по всему было видно, что Экспедиция покидала планету в спешке, не теряя времени даже на вывоз самого необходимого.