Искушение Фрейи

Снегова Анна

Солнце медленно катилось по небу, бросая на горы мирный золотистый свет.

Настроение у меня было бы замечательное, если бы не фиаско с куропаткой. И честно говоря, я предпочла бы урок по готовке от Мэла, а не прямо сейчас двигаться куда-то в неизвестность. Я ещё помнила, что где-то там по горам шляется Йорген. Да и вообще…

Покидать

это место почему-то было ужасно жаль.

Очень скоро я вернусь в свою привычную жизнь. Где не будет места темноволосому варвару. Мне слабохарактерно захотелось остановить время и побыть ещё немного в этом неправильном «сейчас».

– Палатку придётся оставить, Когтю будет слишком много тяжести, и так нас двоих потащит. Одеяло, правда, прихватил.

– Как это – без палатки? – растерянно переспросила я, пытаясь успеть за неугомонным Мэлом. – Я же замёрзну…

Синий взгляд многозначительно сверкнул, и я осеклась. Обречённо вздохнула.

Вряд ли у меня есть хотя бы один-единственный шанс замёрзнуть хотя бы в одну из ночей, что этот настырный будет рядом. Он больше не заговаривал о своей сумасбродной идее сделать меня своей девушкой, и в дневной рутине этот разговор как-то затёрся… но не забылся. Ни им, ни мной.

Красавец Коготь под оседлом горделиво стоял посреди тропы, всем своим видом показывая, как ему надоели эти людишки, которые уверены, что запрягать такое великолепное существо, как он, будто какую-то клячу – это хорошая идея.

Я вдруг растерянно подумала о том, как мы оба поместимся у него на спине. Это же… придётся быть очень близко друг к другу…

Мэлвин привычным жестом положил обе ладони мне на талию. Так, как будто там им было самое место.

– Предупреждаю сразу, - начала я угрожающим тоном.
– Чтоб в дороге не смел руки распускать. И я сейчас серьезно.

Синие глаза посмотрели на меня с прищуром.

– Я тоже совершенно серьёзен, Леди Вредина! Больше, чем когда-либо, представь себе.

Стальные клещи беспощадно сжались на мне, потянули наверх и решительно

усадили в седло.

***

На вечернем привале Мэл уже не доверял мне приготовление пищи.

Даже такое элементарное, как запекание плодов велларов. Нанизанные на прутики, продолговатые жёлтые штуки, похожие на сливы-переростки, оказались необычайно вкусны. Я давно не ела ничего настолько вкусного! Компания тоже была на удивление хороша.

Мэл шутил, рассказывал забавные случаи, которые случались с ним и Когтем на охоте, я смеялась – столько, как никогда в жизни – он смотрел на мою улыбку так, что мне хотелось смеяться ещё – и снова шутил, чтобы её увидеть.

А потом вдруг замолчал. И я обнаружила, что мы снова сидим слишком близко. И огонь догорает, пуская искры в вечереющее небо, а мы слишком давно молчим. И синий взгляд ласкает мои губы. Всё ближе и ближе.

Я поспешно вскочила.

Как я могла позволить этому хитрецу так усыпить мою бдительность?!

– Мне н-нужно пройтись… У нас в Гримгосте принято прогуливаться после еды!

Ругая саму себя за трусость, я поспешно ретировалась в соседнюю рощицу изогнутых белоствольных деревьев, ветви которых низко сгибались под тяжестью золотистых плодов.

Мэлвин догнал меня в три шага, схватил за плечо и развернул к себе, прижимая спиной к гладкому стволу веллара.

– Ты подумала над моим предложением?

Опять загоняет меня в угол своей прямотой!

И ему не надо было уточнять, о каком предложении речь.

– Подумала. Мне это не надо! – огрызнулась я.

<