Искушение и возмездие Часть 2
Шрифт:
– Когда стройка закончится и будет закуплено все оборудование, оформи дарственную на каретную мастерскую – это будет выкупом за невесту, - старый торгаш закусил губу: «мало, значит? Хмммм…».
– А также подготовь бумаги на один из кораблей: я дарю его тебе на твое бракосочетание – будешь торговать вином с плантаций. Выкуп и свадебный подарок готовить? – я вздернула бровь и уставилась на Осфальда.
Ясно как день: что торговлей и судном займется сам герцог, но имущество все равно будет принадлежать Арти. «Пятьдесят на пятьдесят… Соглашайся, старый барыга… Дороже дочь не продашь…» - это было понятно обеим
– Свадьбе быть, - протянул мне руку герцог, и я пожала ее.
– Что ж, раз мы договорились: предлагаю на этой замечательной ноте расстаться. Осфальд, организуйте охрану для своего будущего зятя. Сейчас у нас еще дела, а вот к ужину он уже будет у вас. Как можно скорее оформите брак и отправляйте дочь на юг. Жду вас в столице через месяц-полтора. За сыновей не волнуйтесь. Действовать они будут чужими руками, и я найму им телохранителей. Всего хорошего и до встречи, - чуть склонилась в поклоне я.
– Будь осторожна, Алеста. Ты владеешь слишком многими ресурсами: богатством, положением в обществе, информацией – как бы это все не погубило тебя… - погладил герцог меня по голове, и я кивнула.
Вскоре мы покинули апартаменты де Хэллон.
Глава 10
Меня разбудило нежное поглаживание по щеке, и я распахнула глаза. На краю кровати сидел мой юрист.
– Артиииии!! – подскочила я, бросившись в объятия друга.
Повалила его на постель, затискивая в объятиях и расцеловывая в щеки.
– Ахахааа Алеста… аааа прекрати… - захлебывался смехом рыжик.
Я отпрянула от парня, рассматривая его загорелое лицо.
– Хорошо выглядишь.
– А ты не очень.
– Ну, спасибо, - буркнула я, поднимаясь с кровати.
– Армин недавно проводил Крис. Как мне сказали: она отправилась в твои восточные владения, - я кивнула, продолжая надевать дорожный костюм. – Он ждет нас на ужин. Нам скоро выезжать.
Мы покинули спальню и присоединились к тени за ужином.
– Я купил нам троих жеребцов – так доберемся быстрее. И собрал необходимое для остановок, - отчитался чем-то недовольный тень.
Закончив ужин, мы накинули плащи, подхватили саквояжи и покинули домик. Приторочив к седлу багаж, я запрыгнула на коня и повела его вслед за мужчинами. Мы начали свое путешествие.
В дороге мы провели почти месяц. В эту сторону от столицы королевство было более обширным. Но сколько бы мы ни проезжали поселений, везде было одно и то же: разруха, запустение, разорение… Мне было сложно равнодушно смотреть на это, но и ничем пока помочь не могла – это были не мои земли. Когда в очередном поселении увидела ватагу ребятишек у пекарни, пускающей слюни на витрины, я не выдержала: скупила все и раздала голодным. Протягивая дрожащими руками булки и ватрушки, я смотрела в счастливые лица детей, и мои щеки орошали слезы. Тень подошел ко мне, выхватил
– Как же это так, Армин? Люди умирают от голода… куда же смотрят власти? – плакала я на груди друга.
– Мы все исправим, Алеста. Обещаю тебе… - успокаивал он меня.
На очередной стоянке мы с Арти отправились за дровами для костра, как вдруг рыжик решил поговорить:
– Алеста, я может быть, многое пропустил в твоей жизни, но объясни мне одну вещь: почему рядом с тобой не Тар, а его друг?
– Тар занят в крепости. Армин более свободен в своих передвижениях.
– Только ли? – прищурился он.
– Что ты хочешь услышать?
– Что ты не разрываешься между двумя мужчинами.
– Разве я даю повод так думать? – хмыкнула я.
– Нет. Но я мужчина и вижу взгляды тени в твою сторону.
– Между нами ничего нет.
– Почему?
– Я замужем! – опешила я и уставилась на своего юриста.
– Тебе именно это мешает?
Я остановилась как вкопанная. «Разве только это? А как же мои чувства к мужу? Они вообще остались спустя такой долгий срок? И как я отношусь к Армину? А он для меня кто: лишь симпатичный друг?» - молниеносно пронеслась тысяча вопросов в моей голове.
– Хочешь совет? – тоже остановился Арти, прищурившись. – Ты всегда слишком много думаешь, анализируешь, просчитываешь… Жизнь слишком коротка, и ты никогда не сможешь просчитать все. Сколько я тебя знаю: ты всегда думаешь о ком-то, о чем-то: как помочь, как уберечь, как защитить… Алеста, а о себе ты думаешь? Возможно, у тебя сейчас нет однозначных ответов. Так, ведь может, они и не нужны? Отпусти себя – тебе это нужно.
Несколько последующих дней слова Арти не покидали моих мыслей. Чего я хочу? А точнее: кого из двоих? На Тара в сердце лишь обида и разочарование. Не успели мы встретиться после длительной разлуки, как между нами лишь еще больше разрослась пропасть из ссор. А Армин… воспользоваться ли такой удобной возможностью: удовлетворить свои желания? Он словно искушение: заботливый, красивый, внимательный… Но ответов на свои вопросы я не получила: ни от сердца, ни от разума.
Мы приближались к огромным зданиям на берегу моря. Спешившись, я поспешила внутрь и обомлела. Я оказалась в огромном помещении и прямо на моих глазах на палубу полу построенного судна устанавливали мачту. Вдруг я услышала крики и заметила: как лопнули веревки, тяжелое деревянное изделие грозилось проломить палубу и придавить нескольких рабочих. Призвав стихию, затормозила падение конструкции. Воздушными потоками вернула ее в вертикальное положение, и, воспользовавшись магией, сплетая стихию с заклинаниями: сделала пас рукой и натянула оттяжки.
– Крепите! – прикрикнула я на остолбеневших рабочих, и суета на палубе не заставила себя долго ждать.
Спустя несколько минут я отозвала стихию и стала объектом всеобщего внимания.
– Посторонним здесь не место! – ко мне подскочил мужчина в годах с грозным видом.
– Полностью с вами согласна, уважаемый. Я герцогиня Алеста де Агроз – владелица данного предприятия. С кем имею честь? – склонила я голову на бок и уставилась на растерянного мужчину.
– Ерман ла Унтор – отец Кевина, - был дан скромный ответ.