Искушение и возмездие Часть 2
Шрифт:
– О том, что суда не будет: мы узнали за пару часов до событий. И только потому: что де Картос решил устроить твою публичную казнь, - поджал губы Осфальд.
– И как вы подготовились? – сгорала в нетерпении я.
– Никак. Ты сама все сделала, - почти прошептал голубоглазка. – Прости нас, Алеста. Но мы не смогли узнать: какие обвинения тебе предъявят и как вытащить тебя из всего этого.
– Армин назначил твой конвой из самых преданных мне людей. Я подговорил теней, чтобы они разомкнули цепь, и я смог унести тебя стихией, спрятать. Перемещая друг друга, мы бы уже через несколько недель
– Никак. Это была импровизация, - нервно хмыкнула я. – Я просто приняла: что меня казнят и все. Если бы я ломала голову все эти три недели: а что ответить на то или это, а как выкрутиться если одно или другое… и прочее, то я бы точно с ума сошла. Мне было легко отвечать, потому что нечего было терять. Я знала: что не останусь в живых.
В столовой повисло гробовое молчание. Я снова нервно хмыкнула над таким комичным стечением обстоятельств: ситуация была безвыходной, но мы из нее вышли победителями, при этом ничего и не сделав. Спустя несколько минут этот абсурд дошел до умов и моих близких, и стены особняка содрогнулись от дружного хохота. Армин притянул меня к себе и обнял, весело фыркая мне в волосы. Я вытирала слезы облегчения со своих щек о рубашку голубоглазки, прижимаясь к его груди, и мне самой не верилось: что все закончилось.
– Я, кажется, догадываюсь: каким образом вы выбрались из заварушки, - загадочно улыбался Кевин. – Король сам себе вырыл яму. Он хотел публичности – народ пришел. Вот только мнение и настроение толпы он не угадал, а стадное чувство оно такое…
– Ты прав, - поддержал его рыжик. – Толпой невозможно управлять по своему желанию. Михель сам нам помог, не осознавая последствия своего поступка. В королевстве знают род де Агроз как щедрый и покровительствующий, дающий людям работу, надежду на завтрашний день. Неужели наш бывший король еще и так глуп?
– Главное теперь: каким будет наш будущий король и его шестеро советников. Кого выбираем? – обвел взглядом присутствующих Остан. – Только не Алесту, а то остальные пятеро сбегут через месяц.
Столовая снова наполнилась дружным хохотом.
– А кто хочет? – стало интересно мне.
– Я хочу попробовать пройти отбор в тени, - скромно отчиталась Крис.
– А я планирую свадьбу и детей – мне не до политики, - пожал плечами Демиан.
– Я могу передать порт в руки детей и переселиться в столицу, - появился первый претендент Осфальд.
– Поддерживаю вашу кандидатуру и предлагаю еще одну: кого-то из близнецов. Один будет заниматься владениями, а другой – политикой, - рассудила я. – Когда надоест рутина, поменяетесь, - шепнула я, и присутствующие хихикнули.
– Алеста, а ты сама чем хочешь заниматься? – спросил Тар.
– У меня слишком много дел, мне не до политики. Заканчивается строительство нового порта, планируется выход двух кораблей в море… Мне надо наладить заморскую торговлю, навестить сына… Демиан покинет мои шахты, ведь ему надо заниматься своими владениями. Кстати, у герцога де Айкел теперь появится свободное время – вот и третий кандидат в советники. Улан управлял золотыми приисками, плюс еще вел дела в собственных владениях, так что я думаю: он будет полезен тебе, - подмигнула
– Тебе придется нанять людей на местах и контролировать все через офис. Моя работа подразумевает постоянное пребывание в столице, - выдал Армин.
– Тебе придется найти себе заместителей. Если долго не контролировать работу подчиненных, они начинают красть и лениться, - ехидно передразнила я, а тень нахмурился.
– Мы можем заняться западными владениями: портом, торговлей, лесопилкой и прочим. Нам без разницы, куда нам будут присылать отчеты: сюда в столицу, или на край королевства, - предложил Кевин.
– Всегда мечтал жить у моря, - поддакнул ему Остан.
– Дерзайте! – распорядился Армин а я удивленно на него уставилась. – Заодно приглядите и за лесовладениями Демиана, вам же нужно сырье для строительства кораблей. А Мел и Демиан в свою очередь присмотрят за восточными животноводческими фермами Алесты, - уже не я одна вопросительно взирала на любовника. – Что? Или вы все планируете разорваться, объезжая королевство вдоль и поперек. Все присутствующие здесь под одним родом ходят, разве доверия между нами еще не достаточно?
– Армин прав: я в свою очередь буду распоряжаться на юге, но кого послать на север? Ведь там еще и владения де Лоунэл, помимо шахт Алесты – и этим всем надо заниматься, - озадачил нас Арти.
– Похоже: у вас нет выбора, - подытожил Тар, глядя на меня и тень. – Вам двоим туда дорога.
– Ты уверен: что хочешь видеть сына пару раз в год? – парировал Армин. – Ведь чаще сюда приезжать мы не будем.
За столом снова воцарилась тишина.
– Я предлагаю построить новую столицу неподалеку от подножия гор. Это устроит всех? – внесла неожиданное предложение Крис. – Ну, а что? Я тоже хочу быть рядом с братом.
– А я согласна, - улыбнулась девушке. – Что нам мешает выстроить новый дворец и десяток административных зданий? Я уверенна: что все зажиточные северяне сами поддержат стройку, ведь там огромное количество людей работает. Если в горах предоставить рабочим общежитие, а график работы сделать посменным, например: неделю через неделю, то город очень быстро наводнится постоянными жильцами.
Последующие несколько часов все наперебой вносили свои идеи в задуманную авантюру. Когда за окном стемнело, а гости уже перешли на спиртное и закуски в гостиную, наше шумное обсуждение перешло в редкие реплики.
– Я предлагаю всем отправляться по кроватям, - зевнула я, отставляя свой бокал с виски. – В соседнем коттедже четыре спальни: Тара, голубков, Акселя и одна свободна. Мой дом идентичен, но все комнаты заняты: мной, Армином, Арти с Элирой и Демиан с Мел.
– В своей комнате я сегодня спать не буду, так что тоже одна спальня свободна, - буркнул голубоглазка.
– В таком случае: кто желает остаться? Я прикажу слугам сопроводить… - я огляделась. – А где вся прислуга?
– Их Аксель эксплуатирует, ведь завтра коронация и он всем нам подготавливает наряды, - ответила Мел. – Да не волнуйся ты, много ли ума надо, чтобы найти свободную комнату?