Искушение красотой
Шрифт:
Айвен порывисто дотронулась до его руки.
– Кто-нибудь остался в живых?! Я была без сознания, когда они захватили меня, я ничего не помню...
Под его взглядом она осеклась и до боли закусила губу.
– А я так надеялась, что хоть кто-то... Боже, это всё, всё из-за меня!!
И, закрыв лицо руками, Айвен горько заплакала.
Лидар смотрел на её дрожащие плечи, на разметавшиеся по земле роскошные золотые волосы и чувствовал, что с этого дня его жизнь бесповоротно изменилась. Все прежние ценности в одну минуту утратили смысл, а будущее кажется теперь невозможным
Он неловко погладил Айвен по голове и едва не задохнулся, когда она вдруг доверчиво прижалась к его плечу.
– Не плачьте, не плачьте, Айвен, прошу вас! Что мне сделать, чтобы вы успокоились? Прикажите... и я умру за вас.
Она подняла голову и слабо улыбнулась.
– Спасибо. Вы и так сделали для меня очень много. Сейчас я хочу только одного - поскорее уйти из этого страшного места.
– Вы правы. Идёмте.
Лидар протянул руку и помог девушке встать. Его взгляд невольно остановился на её порванном платье. Заметив это, Айвен покраснела до корней волос, и принц поспешно накинул ей на плечи свой плащ.
Рука об руку, они поспешили прочь от логова троллей. Яркий свет полной луны помог принцу без труда найти дорогу до затерянного в лощине уютного костерка.
Ко времени их прихода Мерс уже вовсю похрапывал, завернувшись в одеяло, а Фолак нервно ходил взад и вперёд по поляне и едва не накинулся на Лидара с кулаками.
– Где тебя черти носят, глупый мальчишка?! Я уж думал, что тебя тролли сожрали...
Тут он осёкся и застыл с открытым ртом.
– Ээ...
– Добрый вечер.
– Здрас-сте... Ох, Лидар, ты меня в гроб вгонишь своими фокусами! Кому ещё повезёт в лесу среди ночи такую девушку найти... Давай рассказывай, а то я лопну от любопытства!
Пока Айвен грела руки у костра, принц вкратце рассказал наставнику о недавних событиях в логове троллей. Фолаку осталось только руками развести, признав во всём этом несомненную роль божественного провидения. Он попытался было пристать с расспросами и к Айвен, но девушка к этому времени едва держалась на ногах от усталости. Отложив свой рассказ до утра, она завернулась в предложенное одеяло и мгновенно уснула.
Лидар забылся тревожным сном лишь под утро, и вскоре его разбудил истошный крик:
– А-а! Тролли!!
С трудом открыв глаза, принц увидел Мерса - он стоял напротив Айвен и смотрел на неё выпученными, как у рыбы, глазами. Потом медленно опустил на землю свою дубину и нерешительно оглянулся на ухмыляющихся друзей.
– Я... это... вот.
– Извините, - подала голос девушка.
– Я проснулась раньше всех и ходила к ручью умываться. А этот господин, вероятно, спросонья, решил...
– Да какой это, к чёрту, господин!
– перебил Фолак.
– Ну, ты и идиот, Мерс! Спутать такую красавицу с троллем...
Под насмешливыми взглядами товарищей парень окончательно смутился.
– Да я ж это... Ну, того...
– Мы поняли. Ладно, хватит красноречия, иди-ка лучше за хворостом. Смотри, костёр почти погас.
– Иду-иду.
Сделав несколько
– И откуда вы взялись-то, вся такая...
– Из леса.
– А-а.
Парень состроил понимающее лицо и с этим удалился.
Лидар пригладил растрепавшиеся за ночь волосы и сел рядом с Айвен. Её глаза при дневном свете оказались ярко-синими, как пронизанное солнцем летнее небо.
– Как вам спалось?
– Спасибо, замечательно.
– Вот и хорошо. Сейчас разведём костёр и подогреем еду. У нас есть оленина, немного хлеба и корешки - не знаю их названия, но вкусные.
– Спасибо. Я и вправду проголодалась.
– Ну конечно, вы будете мило беседовать, а я, как всегда, всё делай, - заворчал, подходя, Мерситута.
– Твоё высочество хоть бы потрудилось посуду расставить. Так нет, он и ножкой сегодня пошевелить не изволит...
Айвен с удивлением посмотрела на смущённого юношу.
– Так вы - принц? Я и не подумала.
– Неудивительно. Мы путешествуем по-простому.
– Инкогнито, - важно добавил Фолак.
– Мы все родом с севера, из Дамарии. Может, слыхали?
– Да. Но это ведь так далеко.
– Неблизко. Мы уже, почитай, скоро два года мотаемся по свету за нашим принцем.
– Ищите что-то?
– Да нет. Разве что приключений на свои головы. Что ты на меня смотришь, Лидар? Я что-то не так сказал?
– Нет-нет, всё верно. Мы путешествуем без особой цели.
– Но теперь, похоже, кое у кого она появилась, - хмыкнув, закончил Мерс.
Спасая откровенно покрасневшего воспитанника, Фолак попросил гостью рассказать о себе. Айвен сразу погрустнела и предложила сначала поесть, отчего друзьям стало ясно, что рассказ её будет невесёлым.
– Может, и не стоило бы мне ничего говорить, но я так устала держать всё в себе, - начала девушка.
– Запомните мою историю, господа. Вы видите перед собой ту, чья красота стала причиной всех её несчастий. Я знаю, что красива, я знала это с детства. Но моя красота словно проклятая... Она послужила причиной того, что многие достойные юноши, сватавшиеся ко мне, гибли и калечились на бессмысленных поединках. Моё же сердце оставалось холодным... И всё же я чувствовала себя вполне счастливой, до той поры, пока не встретилась с Тальбасом.
– Тальбас? Я не ошибаюсь, это ведь король Адорры?
– Верно. Он приезжал к нам заключать мирный договор. Вы, может быть, знаете, что Тальбас грезит мировым господством и завоевал уже несколько соседних стран. На нас он поначалу просто не обращал внимания, ведь Шиедан - очень маленькое государство. Но, в конце концов, и моему отцу был предъявлен ультиматум. Да, я не сказала - я ведь дочь короля Бальда.
– Принцесса... Я так и думал!
– вырвалось у Лидара.
– К сожалению, это так, - кивнула Айвен.
– Ибо если бы я была дочерью крестьянина или безобразной, как смертный грех, ничего бы не случилось. Тальбас увидел меня... и с мирным договором, даже на самых выгодных для него условиях, было покончено. Он...