Искушение Нового Орлеана

Брэдли Шелли

– Какие фотографии?

– Фотографии, сделанные со скрытой камеры на сумочке Эмбер Тейлор.

Холланд шокировано моргнула и покрылась испариной.

– Почему ты не сказал мне раньше?

– Дорогая, потому что ты любишь сына этого человека, а эти фотографии могут навредить его семье. Судя по тем кусочкам паззла, которые я смог найти, складывается картинка шантажа, который пошел не по плану.

– Ты думаешь, что русская мафия использовала Эмбер Тейлор, чтобы шантажировать адмирала Спенсера?
– Дэкс никогда не упоминал о шантаже.
– Зачем русской мафии сдался адмирал? Я знаю, что

у семьи Спенсер есть деньги, но в пруду всегда есть рыбка побольше.

– Может, дело не в деньгах. Может быть, дело в его связях.

– Но каких? Адмирал годами общался с одними и теми же людьми, так почему именно сейчас?

Дядя выпрямился.

– Потому что кто-то узнал о его слабости и решил воспользоваться ею вскоре после того, как у адмирала появилось совершенно новое преимущество, благодаря его сыну. Многие безжалостные люди без колебаний используют эти отношения в своих интересах.

– Какое… О Боже. Зак. Я имею в виду, президент Хейс. Ты думаешь, они использовали его, чтобы добраться до президента Хейса?

Бо откинулся на спинку кресла и покачал головой.

– Мне все еще трудно поверить, что ты так свободно можешь называть президента Соединенных Штатов по имени, но да. Адмирал умер через шесть недель после выборов. Разве тебе не кажется, что это странное совпадение?

Да, он прав. Холланд сглотнула и опустилась на стул.

– Ты дружишь с важными людьми, дорогая. Что означает серьезных врагов. На мой взгляд, кто-то, связанный с русской мафией, хотел накопать грязи на адмирала Спенсера. Потом, когда его наверняка назначили бы в Объединенный комитет начальников штабов, это бы пригодилось.

Она закрыла глаза, осознав всю серьёзность положения. Объединенный комитет начальников штабов консультировал президента, сенат и конгресс по всем военным вопросам. Они имели огромное влияние.

– Но разве бы это не всплыло при проверке, которую бы устроил Белый дом? Разве они бы не обнаружили его пристрастие к девочкам-подросткам?

– Если эти люди достаточно могущественны, чтобы держать в кулаке такого человека, как адмирал Спенсер, само собой разумеется, что они могут заставить других влиятельных людей хранить их секреты, - рассуждал дядя.

Действительно.

– Так зачем убивать его еще до инаугурации Зака?

Дядя подошел и обнял ее.

– У них не было на то никаких причин, так как у них еще не было возможности его использовать. Я думаю, они шантажировали его, но не имели никакого отношения к его смерти. В конце концов, они понесли большие потери, когда помощник адмирала сдал его. Я также считаю, что именно поэтому флот отправил Питера Моргана на секретную миссию. Они защищали своего информатора.

– У меня нет об этом никаких записей.
– Она покачала головой.
– Что совершенно естественно, потому что дело засекречено.

Это многое объясняло. Например, почему она не могла связаться с помощником адмирала Спенсером. При мысли о вовлеченности русской мафии ее затошнило, но это имело смысл.

– Ты видел эти фотографии?

Дядя ненадолго прикрыл глаза.

– Да. Но я надеялся, что тебе не придется. Ты хочешь посмотреть? Я могу их достать. Я скрывал их, потому что не видел необходимости ранить семью Спенсеров еще больше.

– Ты уверен, что отец Дэкса

покончил с собой?

Он кивнул.

– Я не могу представить другого сценария, Холланд. Мы так и не нашли записку, но я думаю, что старик мог ее и не оставлять. Все это из-за прессы. Работа всей его жизни спущена в унитаз. Жена подает на развод.

– Что?

– Она не подала заявления, но за день до его смерти навестила адвоката по бракоразводным делам. Ты никогда не узнаешь, на что способен человек, пока он не окажется под давлением. Не буду утверждать, что не поступил бы также.

– Но Дэкс так уверен. Я знаю, адмирал любил своих детей.

– Да, но он все еще оставался обычным человеком. И я в уверен, что в какой-то момент ему показалось, что суицид станет актом милосердия, который позволит его семье избежать ужасного суда, вследствие которого СМИ перетряхнут все грязное белье их семьи. Они оказались бы в центре внимания именно в тот момент, когда президент Хейс собирал свой кабинет. Его дружба с Дэксом подверглась бы неприятному исследованию. Черт, если у кого и была причина убить адмирала, то не у русских. А у Белого Дома.

Она вскочила.

– Он бы никогда так не поступил. Я знаю Зака.

– Иногда Президент не в курсе всех приказов. И это лишь предположение. Я не сомневаюсь, что адмирал с честью окончил жизнь, бросившись на свой меч. Он избавил свою семью и флот от огромного унижения и боли.

Не в первый раз за день Холланд охватил шок.

– Ты думаешь, он поступил правильно?

– Я видел эти ужасные фото, дорогая, так что уверен в этом.

– И какого черта мне теперь делать? Дэкс не сдается. Я могу попытаться поговорить с ним, но сомневаюсь, что смогу убедить его остановиться. Думаю, мне нужно хотя бы доказать, что его отца подставили.

Дядя замешкался, а затем неохотно вздохнул.

– Я дам тебе папку. Это мое личное расследование. Там же будут фото. Если хочешь остановить Дэкса, покажи ему эту папку. В противном случае ты возьмешься за дело, на которое не распространяется твоя юрисдикция.

– Но здесь есть что-то зловещее и неправильное. Почему ты не продолжил искать правду?

– Потому что мне нравится оставаться в живых. А русская мафия намного могущественнее местных правоохранительных органов. Если ФБР захочет провести расследование, я помогу им, но не поставлю моих людей на линию огня, когда это не является их обязанностью, и это только разозлит их. Каждый день совершаются другие преступления, над которыми мы должны работать и которые должны раскрывать.

Дяде Бо не хватало средств и людей для борьбы в каждой битве. Это была печальная правда правоохранительных органов. Как и врачам, полицейским часто приходится заниматься приоритетным делами, а не расследовать каждый случай.

Она молча ждала, пока дядя откроет картотеку и найдет фотографии, которые докажут вину отца Дэкса.

Глава 8

Дэкс вошел в квартиру Холланд, облегченно вздохнув, что этот долгий день наконец закончился. Все, чего он хотел, - это перекусить и заползти в кровать к Холланд. Не обязательно в таком порядке. На самом деле, ужин может подождать. Он нуждался в ее любви и ласке. Что за безумный день.