Искушение поцелуем
Шрифт:
Лорд Эверетт наверняка будет ее ждать. Они никогда не договаривались о встречах заранее, но каждый раз, когда Мег отправлялась на прогулку в парк, их с лордом Эвереттом пути неизменно пересекались. Она, конечно же, приглашала его присоединиться, и они неспешно ехали рядом, беседуя обо всем на свете.
И тем не менее пока Мег так и не удалось узнать ничего хоть сколько-нибудь полезного. Но с другой стороны, он не был бы таким ценным агентом, если бы разбалтывал секреты направо и налево. Другую женщину неудачи непременно лишили бы присутствия духа, но только не Мег. Она была уверена, что
Мег выскользнула из дома через заднюю дверь и направилась к конюшням. Слуги уже изучили ее привычки и предвосхищали ее желания. Вот и теперь резвая молодая кобыла в нетерпении била копытом. Усевшись в седло, Мег расправила юбки, кивнула конюху и выехала из ворот в направлении Гайд-парка.
Из окна своей спальни, расположенной на втором этаже, Кейд наблюдал за тем, как Мег выезжает со двора. Когда она скрылась за поворотом, он опустил занавеску и взял с подноса чашку с кофе. Подув на дымящийся напиток, он задумчиво сделал глоток.
Кейд с удовольствием поехал бы на прогулку вместе с ней, но нога все еще не позволяла ему сесть в седло. Впрочем, рана заживала довольно быстро, и в скором времени он надеялся попробовать прокатиться по двору. До ранения Кейд очень любил верховую езду и скучал по таким прогулкам гораздо больше, чем готов был себе признаться.
Он уже заметил, что Мег — превосходная наездница. Она отправлялась на прогулку рано поутру, чтобы успеть насладиться не только неспешным шагом, но и захватывающим дух галопом, который будет невозможен в более поздние часы. С момента своего прибытия в Лондон Мег отправлялась на конную прогулку по несколько раз в неделю и расстраивалась, если не могла проснуться достаточно рано, потому что накануне поздно вернулась с бала или званого вечера.
Но в последнюю неделю она уезжала из дому с первыми лучами солнца, независимо от того, как поздно легла спать накануне. Кейд и сам просыпался рано, не в силах отказать себе в удовольствии понаблюдать за тем, как Мег садится в седло и выезжает со двора. Однако настойчивость, с какой она ежедневно покидала дом, заставила Кейда задуматься. Все выглядело так, как если бы она обзавелась ухажером.
При мысли об этом холодок пробежал по его спине.
Неужели Мег и впрямь с кем-то встречается? Может быть, с лейтенантом Маккейбом? Или с каким-нибудь другим джентльменом? Сдвинув брови до боли во лбу, Кейд поставил чашку на стол, сдавив ее с такой силой, что та раскололась у него в руках.
Бог свидетель, в последние дни он прикладывал все силы к тому, чтобы держаться от Мег на расстоянии, потому что не доверял самому себе. После того случая в библиотеке было просто необходимо держать свои чувства под контролем.
Конечно, сказать проще, чем сделать, тем более что «помолвка» вынуждала Кейда каждый день сопровождать Мег на балы и званые обеды. Однако, занимая свои мысли планами мести Эверетту, Кейду удавалось на время забывать о Мег. Вот только ночью, когда дом погружался в тишину и его мысли принимали совершенно иное направление, ему становилось совсем худо. Сны и вовсе не поддавались контролю.
Раздраженно
Надев туфли, Кейд направился к двери настолько быстро, насколько позволяла его хромота. Оказавшись на конюшне, он махнул рукой одному из конюхов и спросил:
— Кто из грумов сопровождает мисс Эмберли в парк?
— Обычно Браун, милорд.
Кейд кивнул:
— Пусть зайдет ко мне, когда вернется.
На лице парня отразилась растерянность.
— Хорошо, милорд. Но сегодня мисс не взяла его с собой. И вчера тоже.
— Что? — Брови Кейда сошлись на переносице.
Парень, решивший, что ему лучше сейчас оказаться в другом месте, поспешил удалиться.
Вскоре к Кейду подошел пожилой слуга, вытиравший руки ветошью.
— Вы хотели видеть меня, милорд? Это касается мисс?
— Да. Насколько я понимаю, она уехала сегодня без сопровождения. Могу я спросить почему?
Слуга замялся:
— Так она приказала. Сказала, что встречается с другом и во мне нет нужды. Я пытался ее отговорить, но она и слушать не стала.
Кейд скрестил руки на груди.
— И кто этот «друг»?
— Джентльмен, милорд.
— А у этого джентльмена есть имя? — Кейд приготовился услышать, кому же из ухажеров Мег отдала свое сердце.
Браун задумчиво наморщил лоб.
— Если я не ошибся, она называла его Эверетт.
Руки Кейда упали помимо его воли.
— Что вы сказали?
— Да, именно так. Лорд Эверетт.
Спустя больше часа после своего отъезда Мег въехала во двор под цокот копыт, спешилась и направилась к дому.
Прогулка донельзя разочаровала ее, ибо встреча с Эвереттом оказалась безрезультатной. Мег успокаивала себя тем, что она по крайней мере предприняла попытку что-либо разведать и что у нее будет еще шанс попытаться снова. Возможно, в следующий раз она получит наконец желаемое!
Раскрасневшаяся и сгорающая от желания поскорее смыть с себя запах лошадиного пота, Мег взбежала по лестнице, прекрасно осознавая, что уже не успеет переодеться, чтобы поехать, как и обещала, по магазинам с Мэллори и тремя их лучшими подругами. Свернув за угол, она направилась к своей спальне.
Но в этот самый момент дорогу ей преградил невесть откуда появившийся Кейд. Выражение его лица было настолько зловещим, что Мег незамедлительно остановилась, а от брошенного из-под сдвинутых густых бровей недоброго взгляда по ее телу побежали мурашки.
Тряхнув головой, девушка попыталась убедить себя, что все это ей лишь привиделось.
— Итак, — прорычал Кейд, — вы вернулись!
— Я… Да, я ездила на прогулку в парк.
Даже в полумраке коридора глаза Кейда блеснули точно острые осколки хрустального бокала. Да что с ним такое? На улице тепло и солнечно, грозы не предвидится. Хотя, возможно, его нога просто разболелась, независимо от погоды. А может быть, он случайно разбередил рану?