Искусственный отбор
Шрифт:
Но вопрос по большому счету являлся риторическим. Если уж и простые резиденты относятся к цифре тринадцать настороженно, то логично предположить – знают мало. А если знают мало, то и видели столько же. Вывод? Конечно, Америка.
Шаги стали громче. Но бывший агент продолжал валяться с закрытыми глазами, даже когда Геринг изрек:
– Пикник развели какой-то… Стоп! Что за дрянь? Я же его из-под земли тащил, живого места не было.
– Артур, – перебил Ким. – Заткнись.
– Но, – натянуто сказал резидент ПСБ. Осекся, произнес с другой интонацией: –
– Забудь о том, что сейчас ляпнул, – с нажимом сказал кореец. – И о чем подумал.
И на этот раз в голосе Виктора прозвучало нечто такое, что заставило безопасника умолкнуть. Воцарилась тишина, которая казалась красноречивее любых слов. Игорю же отчаянно захотелось увидеть выражения лиц, но упрямство заставило играть до конца. Хотя воображение прекрасно нарисовало картину того, как меняется физиономия Геринга: сомнение, потом замешательство, задумчивость.
Но как бы то ни было, когда резидент ПСБ открыл рот, в голос вернулись обычные интонации скучающего денди:
– Ладно… Эй, милейший! Солнечные ванны принимаете? Вернитесь к нам.
– Отвали, – ровно ответил изгой. – Я лягушечка.
– Сейчас я из тебя рагу сделаю, – пообещал безопасник. И чувствительно пнул пленника под ребра.
– Еще раз замахнешься, я твою же обувь тебе в глотку затолкаю, – не остался в долгу беглый законник. Вздохнул и распахнул глаза, улыбнулся дулу винтовки, что смотрело ему в переносицу. На той стороне ствола настороженно мерцали глаза солдата-мода. – Как мило. Свинцом меня сегодня не кормили.
– Мы разнообразим твой рацион, – фыркнул Артур.
– Дайте меню, – попросил Игорь. Осторожно скосил глаза на резидента ПСБ, улыбнулся немного шире. – Отросло ухо-то?
На самом деле отросло не только ухо. Но взрыв в подвале «Берлоги» и последующее лечение сделали безопасника похожим на восставший из могилы труп. Костюм болтался как на вешалке, тонкая пергаментная кожа туго обтягивала череп: бугристый, утративший нормальные пропорции. Видимо собирали по кусочкам. Лицо рассекали бледные риски – следы первичных пластических операций. Один же крупный и вздутый шрам уродовал левую щеку, намекал на удар, раздробивший кости и зубы. А водянистые глаза горели исступленной ненавистью.
И куда подевался образ холеного чиновника среднего пошиба?
Геринг окаменел на секунду, посерел от бешенства. А бывший агент погасил улыбку. Зря ляпнул. Пса не дразни, рычать не будет. Хотя ведь и отстрелил всего-навсего мочку, и то случайно…
– Оставьте нас наедине, – произнес Ким, ощутив готовую разразиться бурю.
Лицо Артура дрогнуло в спазме, в зрачках вспыхнуло и погасло безумие. Безопасник нехотя отступил и заковылял туда, где виднелись палатки, бегали солдаты. За ним поплелись и конвоиры. Но эти ушли недалеко, метров на пятьдесят, уселись на дряхлые растрескавшиеся валуны у зарослей кустарника, готовые в любой момент вернуться.
Виктор нахмурился и тихо сказал:
– Зачем провоцировал? Он теперь плюнет на последствия, постарается задушить во сне. Я не
– Значит, выспаться не получится, – философски хмыкнул Миронов, скосил взгляд.
Они не сталкивались чуть больше месяца. Дороги разбежались после той памятной ночи, когда ехали вдвоем в карете «Скорой помощи», схлопотав от одержимого Сущностью Романова. Но теперь перед изгоем стоял совершенно другой человек. Выше сантиметров на двадцать, шире в плечах, с чужим телом. Всегда жилистый и мелкий кореец превратился в атлета: форменная военная куртка едва сходилась на выпуклой груди, через просторные рукава и пятнистые штаны просматривалась рельефные мускулы. Лицо сохранило схожесть со старым, но черты стали более резкими, хищными.
– Ну, здравствуй, Ким.
Игорь обозначил улыбку, протянул ладонь – мол, помоги встать на ноги.
– Здравствуй.
Сделав шаг вперед, бывший командир наклонился и доверчиво подал руку. Законник резко схватил за запястье, дернул на себя и ударил наотмашь левой. Ударил лишь пальцами, но хлестко и быстро. Виктор кувыркнулся, укатился в траву, и сразу вскочил на колени: готовый прыгнуть, сражаться. Охранники суматошно схватились за винтовки и застыли в ожидании.
Но изгой только кивнул, глядя на то, как свернулась кровь в царапинах на щеке корейца, как сами ранки начали зарастать тонкой кожицей по краям.
Даже людям с боевыми модами нужно время на подобное действо: от пяти минут в случае «Бессмертного», «Броненосца» или «Рептилии», и до пары часов у каких-нибудь пролетарских «Берсеркеров», «Ночных Охотников». Не говоря уж о гражданских модификациях, у истоков процесс вовсе затянется на дни.
В общую копилку добавляем глубокие изменения скелета и мышц, автоматически означающие перестроение органов и биохимии. То есть был «Ловкач», а стал неведомой зверушкой? Невероятно само по себе. Можно предположить, что обнулили, а затем внедрили новый пакет. Но не за месяц же? Подобные процедуры занимают до полугода минимум.
И еще вопрос вдогонку – как ходил по городу неузнанным? С камерами понятно, поисковые программы не реагировали, считая посторонним. А ДНК-сенсоры? В наше время и шагу ступить нельзя, чтобы не потребовали авторизации: на проходных, в такси и подземке, при любой финансовой операции. Да что там – каждая дверь считывает гены, запоминает входящих.
Пытался обойти систему? Использовал чужую кровь? Но дело в том, что нужна теплая и свежая, тухлятину анализаторы распознают. Или использует волшебную отмычку ПСБ?.. Сомнительно. Головастики типа Инны вычислили б повторяющиеся схемы, заподозрили. Потому вывод напрашивался интересный – очевидно кореец произвольно менял собственную ДНК, мимикрировал на генном уровне.