Искусственный отбор
Шрифт:
– То есть я стану таким, как вы? – пробормотал агент. – Заманчивая перспектива, ничего не скажешь. О мотивах тоже догадываюсь – хотите использовать как заложника и приманку. Не ново. И к слову, кто этот загадочный противник?
– Противник… противник, хм, – сказал Весенский с запинкой. – Точно не знаю, Он не говорил, только упоминал каких-то Странников, правительство.
– Кто такие Странники? – потребовал Игорь. – Орден? Тайная структура?
– Не знаю. Разум не объяснил, а я почувствовал лишь Его страх и злость. Они не наши, они… чужие, другие, извне… боже, как трудно интерпретировать! Когда же меня отпустят? –
– Вынужден отказаться.
– Мне право неловко и если уж начистоту – отвратительно. Но противиться приказу не могу. Я вас раню, молодой человек. Те, кто снаружи, помогут обездвижить и доставят в безопасное место.
Ученый нажал на курок.
Совершенно отчетливо прозвучал металлический щелчок. На лице профессора отразилось облегчение пополам с удивлением. Но рука будто жила отдельной жизнью, пальцы судорожно рвали спусковой крючок, бесполезные щелчки следовали один за другим.
– Вы действительно не умеете обращаться с оружием, – со смесью жалости и отвращения сказал Миронов. – Магазин данной модификации Глока вмещает шесть патронов.
И с этими словами, законник вытащил из кобуры игломет, выстрелил. Профессор с изумлением уставился на оперенный дротик в груди. Попытался встать, но упал обратно, немеющими губами шепнул:
– Спа-сибо… я хотел…
– Не надейтесь. Просто сильное снотворное.
– Лучше бы… – булькнул он. И закатил глаза.
Еще несколько секунд Игорь смотрел на потерявшего сознание ученого, пытался избавиться от натужного гула в голове. Затем очнулся и всадил в начинающего подавать признаки жизни лысого бандита две иглы, кинулся к стонущему Ирбису.
– Ты как?
– Паршиво, – прохрипел боец. С трудом сел у стены и прижал руку к груди. – Но жить буду. Хрящи защитили, у той пукалки пробиваемость слабая. Что вообще произошло? Я с Кнутом два года нормально работаю, а тут с катушек съехал.
– Потом объясню, – пообещал агент. – Скажу одно – напарника ты потерял.
– Черт!
– Идти сможешь? Нужно убираться, сейчас штурмовать будут.
В ответ преступник стиснул зубы и рывком поднялся, оперся на плечо агента. Вместе кое-как двинулись к лестнице, спустились на первый этаж. Миронов отыскал люк в подвал и, оставив раненого наверху, торопливо нырнул во мрак. Около минуты как слепой котенок тыкался в вентили и мягкие шланги, ощупывал стены. Вокруг слышалось натужное шипение, бульканье, пальцы то обжигало, то морозило.
Любой современный дом – живое существо. Берет питательные вещества из отходов человеческой жизнедеятельности, генерирует тепло, используемое для производства электричества. Часть пускает на собственные нужды вроде освещения, систем фильтрации воды и прочего, излишки отправляет через разветвленную сеть на узловые станции. Предкам и не снилась подобная экономия… экономия симбиоза, а не бездумного потребления.
Неосторожно вляпавшись в мягкое и осклизлое, законник выругался. Но все-таки нашел панель контроля теплообмена, запустил процессы нагрева. Затем нащупал щиток электропитания, вырвал предохранители и включил срабатывание конденсаторов на внешнюю сеть.
– Долго ты, – угрюмо буркнул Ирбис, когда агент выбрался наверх запыхавшийся и грязный. – Я тут вздремнуть успел.
В полной мере проявить остроумие бандит не успел.
Метнувшись к окну, Миронов увидел снаружи черную громаду строительного «краба», который мощно долбил клешнями-лопатами стену дома. Со стороны входа приближались люди, гуманоидный дрон-ремонтник и парочка сервисных «сороконожек».
– И не спиться вам по ночам, – буркнул Игорь. Снял с ремня две гранаты, приоткрыл парадную дверь и швырнул под ноги нападающим. Металлические цилиндрики тускло сверкнули в свете фонарей и упали точно, куда наметил. Послышалось пощелкивание, диоды колпачков вспыхнули ярко-алым.
Никакого взрыва не произошло. Просто возник низкий гул, как в высоковольтных проводах, запахло грозовой свежестью. На секунду мир застыл в глазах агента: темные силуэты деревьев, оранжевое небо, фонари и десятки людей, черные оплывшие силуэты роботов. А затем мужчина-азиат, что шел первым, споткнулся и рухнул на землю. Чернокожая женщина в легкомысленном халатике закатила глаза и упала рядом, чуть поодаль растянулся на газоне подросток.
Дроны продержались дольше людей, но ненамного. Первыми отключились «сороконожки», затем ремонтник: как-то разом обмяк, опустил конечности и уронил бугристую голову на выпуклую грудь, из вентиляционных отверстий пошел едкий черный дым.
– Неплохо, – пропыхтел Ирбис, добравшись до двери и выглянув наружу.
Догадка насчет того, что слабое место Разума именно коммуникаторы, оказалась верной. Соответствующие сделал выводы после стычки в гараже «Дженетик», а по пути в Красный район прикидывал так и эдак, в арсенале Руса нагреб побольше электромагнитных гранат. Такие обычно используют, чтобы вырубить технику: авто, дронов, тактические блоки и автоматику турелей. Штуковины достаточно редкие и капризные, стоят дорого. Работают считанные секунды, да и зона поражения невелика.
В последнем Миронов убедился, когда увидел, что упало меньше десятка противников. Остальные почуяли неладное, побежали к крыльцу, стремясь затянуть дыру в оцеплении. И одновременно по первому этажу посыпались стекла, в окна полезли люди и дроны.
Вскочившего на первую ступеньку щуплого паренька, законник отбросил мощным пинком. Тот укатился прочь, сбил с ног патлатого мужика в просторных шортах. Двоих обывателей законник отправил спать, нашпиговав иглами. Затем выпустил обойму из пистолета в резвого робота похожего на мокрицу, но размером с обычную кошку. Механизм попался упорный, бежал до последнего, расплескивая черную жижу и теряя чешуйки оболочки, умер всего в паре шагов от цели.
Пока Игорь менял магазин за спиной раздалось гудение. В холл влетела дозорная «стрекоза» – черный футбольный мяч с прозрачными крылышками и парой стволов, эдакое миниатюрное подобие стандартных полицейских дронов. Выпустила длинную очередь, целя в Ирбиса, изрешетила облицовку стен. Но бандит умудрился рухнуть на пол, со второго выстрела сбил агрессивную тварь. Перекатился и вскочил на колено, задрал рукав, обнажив сопло имплантата. Взъерошенная девушка, показавшаяся из кухни, поймала иглу, споткнулась и растянулась на паркете.