Искусственный отбор
Шрифт:
– Я найду тебе занятие на базе, – пригрозил смуглый. – Каждому из вас. И спрошу втройне, почему так вышло, что облажались в бою с одним-единственным противником.
Угроза подействовала. Баюн сразу сделал вид, будто занят исключительно броней, девушка вернулась к раненому. И даже здоровяк прикусил язык.
Свет мигнул, откуда-то издалека донесся надсадный вой. Удар затылком о стену и последующая вспышка боли взбодрили сознание лучше любого допинга. Миронов окончательно проснулся, с огромным трудом подавил инстинктивное желание рвануться и побежать.
Во-первых, куда? Судя по свисту
Во-вторых, семеро на одного в тесном помещении – не лучший расклад. Это в постановочных снах или древних фильмах главный герой в открытом бою на кулаках ломает толпу вооруженных до зубов громил, жизнь же диктует другие правила.
В-третьих, моды казались… неправильными. Неправильным было и то, как они выглядели, как двигались, реагировали. Тот редкий случай, когда первое впечатление оказалось верным – ведь еще в Мертвом городе успел почуять неладное.
Как правило, при создании боевых комплектов придерживались определенных стандартов. Порог КМ хоть и повышался по сравнению с гражданским уровнем, но все равно строго контролировался, имплантаты и органы вживлялись лишь необходимые. К тому же разработчики стремились к максимальной эстетике. То есть человек должен выглядеть человеком, а не неведомой кракозяброй, пугающей до икоты.
При создании этих солдат нарушили писаные и неписаные правила. Чего стоил запах, стоявший в трюме… резкий, неприятный… запах животных. А движения, мимика? Скорее присущие зверью, чем людям. Да и КМ далеко переваливал за пятьдесят процентов
С другой стороны есть и кое-что знакомое. Парень по кличке Волк сильно смахивал на печально известных в Пангее «Волколаков». И нечто похожее на Вдову мелькало. Парочка сотрудников подавали отчеты о шлюхах-реалках, которые привлекали незадачливых клиентов феромонами, а затем при поцелуе впрыскивали яд, обездвиживали и обшаривали карманы.
Забавно. Кто-то долго и тщательно, а главное тайком тестировал незаконные пакеты.
Вряд ли спецслужбы. Смысл разрабатывать модов, уступающих существующим? Ребята круты, спору нет. И столкнись с аналогичным отрядом АКМ в открытом бою, смогут доставить тем неприятности. Но не более.
Захотелось выругаться. Громко. Заковыристо. Игорь-то уже начал думать, что нарвался на группу захвата ПСБ. Тоже хорошего мало, но все ближе к офису и серверам, что внушало призрачную надежду как-то освободиться и добраться до информации.
Теперь надежда умерла. Хотя в теории баба здоровая.
Ай да Тэкеши, ай да Накамура! Переиграл-таки безопасников. Сделал вид, будто занят исключительно судебной тяжбой и благополучием компании, но и окрестности обшарить не забыл.
Что делать изгой не знал. Сражаться глупо, сбежать с транспорта никак. Оставалось расслабиться и наслаждаться полетом, ждать удобного момента.
Сказать, конечно, легко. Унять тревогу и чувство дежавю труднее. Беглый законник никак не мог избавиться от ощущения, что где-то видел описания компоновок модов с расширенными возможностями. Нечто близкое, из исторических хроник…
Берлинский инцидент!
Точно! Именно тогда корпорации реализовали проект идеального солдата:
Способ быстрый, не требующий колоссальных затрат. И в то время считался очень перспективным, вовсю использовался и в военной индустрии, и в гражданской. До тех пор, пока не всплыли материалы о ранних продуктах экспериментов.
Миронов изучал и рассекреченные архивы, и тайные. А потом долго не мог изгнать из головы воспоминания о жутких тварях. Люди-мухи, люди-жуки, существа, напоминающие мифических кентавров и минотавров, сфинксов, горгулий. Безмозглые, агрессивные, дикие.
Гунтер Бернс, глава «Био Технолоджикс» так хотел создать армию, что плевал и на этику, и на мораль. Ученые его корпорации посчитали виртуальное моделирование долгим, хлопотным и дорогим процессом. И потому делали опыты непосредственно над любыми случайными «хомо»: втихую собирали мутантов в Зонах, отлавливали бродяг. Отработанный материал либо уничтожали, либо интереса ради выпускали в природу на предмет изучения характеристик.
Года за три до инцидента объявили набор якобы охранников, в секретных частях формировали полки из «готового продукта». Бойцы-полукровки отличались повышенной агрессией, но в целом кое-как поддавались управлению. До тех пор пока сумрачный тевтонский гений не решил – а давайте-ка заразим их модифицированным вирусом бешенства. Станут лучше.
И как часто с пафосом говорят хреновы лирики, грянул гром…
В итоге один из последних живых городов Европы стерли с лика планеты вместе с остатками населения. Компании получили тяжелейшую оплеуху, потеряли в имидже и влиянии, лишились власти. Процесс создания и внедрения модификаций подвергся тщательному пересмотру, родился Закон.
Неудивительно, что Игорь терпеть не мог корпорации. Да и личные счеты, да…
Сейчас же он смотрел на спецназовцев, вспоминал записи, сравнивал. И с каждой минутой убеждался, что столкнулся с анимодами – так окрестили СМИ злополучных солдат прошлого столетия. Единственное отличие в отсутствии признаков безумия. Да и вообще выглядели достаточно уравновешенными.
Но зачем компании вернулись к старым разработкам? В чем смысл? Выгода?
Внятного объяснения Игорь найти не успел. Парень с повязкой на глазах отложил очередной бутерброд и безошибочно повернулся к бывшему агенту. Спустя долю секунды отреагировали остальные, синхронно вперили взгляды в пленника – удивительно, до сих пор в связке. И ведь контролировал выражение лица, дыхание, наблюдал максимально осторожно.
Что ж, тогда делаем хорошую мину при плохой игре.
– Чем я себя выдал? – спокойно поинтересовался изгой.
– Температура тела изменилась, – ответил снайпер.
– Ага… ясно, – пробормотал Миронов, стараясь скрыть недоумение.
Тепловое зрение. Причем привязанное к кожному покрову. Оригинальный ход. Вот и разгадка того, как заметил сквозь дождь.
– Погоди, Филин, – оборвал напарника командир. В упор посмотрел на пленника, нахмурился. – Быстро ты очнулся, парень. И дрался резво… для истока.