Искусство Мертвых

Миротворцев Павел Степанович

Быстренько прикинув в уме несколько вещей, задал еще один вопрос:

– А полудохлых не находили?

Торл вопросительно посмотрел на Шуна.

– Находить-то мы, конечно, находили, – наморщив лоб, отозвался он, явно силясь припомнить все детали, – но вот…

– Не подумали, – вздохнул Торл, вновь ограничиваясь предельно лаконичным ответом.

Значит, проверять начали уже после того, как всех перебили, обыскали и добили, а потому просто не подумали, что между живой и мертвой может быть разница. Ведь мертвого Видящего с обычным человеком перепутать невозможно – конечно, при условии, что труп проверяет другой Видящий. Вот и предположили схожий принцип, а потому не

подстраховались.

– Никогда ни о чем подобном не читал и тем более никогда не встречал… честно говоря, даже мысли такой в голову не пришло, – явно раздосадованный на себя, признался Шун. – Взаимосвязь между хозяином и лошадью я могу объяснить добрым десятком способов, но если рассматривать сверхъестественную легкость перемещения по снегу, мне на ум приходит лишь один-единственный вариант.

– Слабо. – Сначала три слова, потом два, а теперь и вовсе одно. Я уже говорил, что мне нравится Торл? Правда, нравится он мне лишь в обществе Шуна, иначе бы я его уже давно прибил.

– Слабо? – приподнял я бровь. – Мы все говорим о предварительно наложенном плетении?

– Мне только это в голову приходит, но Торл прав – слабо!

– В этом случае никаких энергетических амулетов не хватит даже на простое поддержание плетения, – кивнул я. – Да и сама возможность подобного плетения выглядит достаточно маловероятной. Представляешь, сколько энергии оно должно жрать в активном состоянии? Это же будет почти левитация, а левитировать коня с всадником, да еще и закованных в железо…

Я лишь недоверчиво покачал головой.

– Потому и слабо, – развел руками Шун. – Хотя вернее будет сказать невозможно.

– Если мы только чего-то не знаем.

– А не знаем мы многого, поэтому гадать бесполезно.

– Однако проверить живую лошадку было бы неплохо.

– Кто о чем, а маньяки все так же о жертвах… Вот избавимся от Видящих, перебьем конницу и вырежем обоз – тогда и поговорим о живых лошадках.

– Если ты хотел убить во мне надежду, то тебе это почти удалось.

– Я старался.

В голове будто что-то щелкнуло… вот ведь демон!

– Так что там с Искусниками? – слегка откашлявшись, поинтересовался я.

Торл и Шун синхронно посмотрели на меня, затем друг на друга, после чего Шун, отведя глаза куда-то вверх и в сторону, деловито произнес:

– Ты знаешь, ничего не хочу говорить, но мне так кажется, что это должен был быть твой первый вопрос, как считаешь?

– Да ладно, – нарочито равнодушно отмахнулся я, – они пока еще далеко, потому и не торопился.

Шун лишь вздохнул.

– Ладно-ладно! – признавая поражение, приподнял я руки. – Признаю, у меня есть большие проблемы с расстановкой приоритетов.

– Я бы советовал тебе поработать над этим.

– Обязательно! А теперь будь хорошим мальчиком и последуй своему же совету.

– Они первоклассные Видящие-теоретики. И судя по нашим наблюдениям, против нас четыре Охотника и три Защитника.

– Вот как… кстати! А у вас какая направленность?

Сс’аргас, опять! Точно себе блок поставлю!

– Честно говоря, из-за того что мы все время сражаемся вместе, так сразу и не скажешь. Но вообще у меня идет упор на Атаку, а у Торла на Защиту.

Ясно. Так и в жизни. Маленький, проворный зверек атакует стремительно, почти молниеносно, а большой и неповоротливый зверь обладает хорошей Защитой, но атакует медленно… Правда, если ударит, так ударит. Вот и Сила Торла и Шуна имеет нечто похожее на это сочетание. Шун умеет быстро создавать плетения, но из-за своей скорости он не успевает напитать их большим количеством энергии, а Торл – наоборот. Он создает плетения в два раза медленнее, но зато в три раза

сильнее. При одиночных схватках Шун бы просто не давал времени на контратаку, а Торл ставил защиту, которую бы замучились пробивать. Однако при соотношении «два на два» или даже «три на два» все становилось совсем наоборот. Шун работал только на Защите, его скорости и умений вполне хватало, чтобы успевать защититься от трех атак. В то же время Торл создавал одно долгое, но чрезвычайно мощное атакующее плетение. Можно сказать, это была особенность Силы Торла, он при наличии времени без особого труда напитывал плетения энергией, раз в пять превышавшей нормальный уровень. Это как шить платье из почти невесомых шелковых ниток или толстых, пропитанных смолой канатов. Многие ли люди способны завязать такие канаты в узел? А в двадцать узлов? Вот и здесь срабатывал схожий принцип. Правда, когда я стал свидетелем прошлого боя, на мне была печать Хомана, поэтому сказать, насколько сильно отличаются их конечные плетения, то есть напитанные максимально возможной энергией, я не мог. Однако и того, что видел, мне вполне хватило для некоторых выводов. Если Шун по скорости создания плетений уже был на уровне Ранл-Вирна четвертой ступени, тогда Торл по уровню насыщения энергией находился там же. Отсюда вопрос: когда они перейдут на следующую ступень? Ведь одной ногой они уже стоят на ней.

– А у тебя какая направленность? – поинтересовался Шун, пока я раскладывал по полочкам их Силу.

Услышав вопрос, я посмотрел на него как на больного:

– Ты вообще понял, что сейчас спросил? Вернее, у кого спросил?

– А что не так?

– Все не так. Не позволяй моей энергии обмануть себя, я нахожусь где-то между Ранл-Гарном и Арх-Гарном, то есть восьмой-седьмой ступенью.

– Ну и?

– А то, что достиг я такого мастерства меньше чем за год, поэтому у меня такие перекосы в умениях, что направленности как таковой просто нет. Я хватался за все, что мне нравилось, из-за чего, даже несмотря на старания Учителя, который периодически указывал мне путь, я развился слишком неравномерно. Тем более что теперь у меня вообще не может быть направленности. Я могу развивать все. Да ведь вы же и сами видели мои показатели. У меня вариативность в сто!

– Точно, – кивнул Шун, – совсем забыл. Просто ты не пользуешься своей Силой, и у меня этот факт как-то вылетел из головы.

– Так что там насчет Видящих? – напомнил я. – Трудно будет?

– Как знать, – неопределенно пожал он плечами. – С таким количеством энергии, – он выразительно посмотрел на бушующую между нами «бурю», – мы еще повоюем. Здесь ведь энергии в несколько раз больше, чем у нас было во всех Кристаллах Силы, вместе взятых. И ощущается она как-то намного чище, чем в Кристаллах, почти как своя.

– Интересную печать ты знаешь, – вставил Торл. – Я про такую даже не слышал.

– Мне Учитель показал, а так я тоже ни о чем подобном не слышал.

– Это он тебе удачно показал, – хмыкнул Шун. – У нас появились шансы, и довольно большие.

– Если только им опять не повезет, – вновь заговорил Торл… Может, моя энергия сказывается?

– В смысле – «не повезет»? – слегка удивился я. – И как же им уже везло?

– Ты не поверишь, – принялся дергать себя за косичку Шун, – но мы их должны были убить уже целых три раза… ну пусть даже два, но им, демон их задери, везло так, как я еще никогда в жизни не видел, чтобы кому-нибудь везло. Последняя ловушка вообще сработала словно часики, а итог все равно один. Из-за чистого везения все пошло кувырком… кстати, почти в самом прямом смысле. Мне в последний раз так обидно было еще в детстве, когда у меня целую коробку игрушек украли.