Испанские каникулы
Шрифт:
— Нет, — сказал Хью. — Нет, Хлоя. Поверь мне. Я не знал. Я ничего не знал до сегодняшнего дня. До того момента, как… — Он посмотрел на Хлою, отчаянно пытаясь знаками сообщить ей правду. — Я понятия не имел. Вспомни — мы же не говорили о работе. Никто из нас. Я понятия не имел.
Он шагнул к Хлое; ему было все равно, заметит Аманда страсть в его глазах или нет. Он не мог допустить, чтобы Хлоя верила в такие россказни о нем. По лицу Хлои промелькнула тень сомнения. Но враждебность осталась. Хью видел: Хлое не хотелось, чтобы ее успокаивали, для нее лучше было выплеснуть гнев — и она сделает
— Хлоя…
— А она тоже знала? — спросила Хлоя, ткнув пальцем в сторону Аманды. — Вы вместе смеялись над нами?
— Знала, что? — холодно поинтересовалась Аманда.
— А! Так у Хью есть секреты и от вас!
— Конечно нет! — возмутилась Аманда, одарив Хлою неприязненным взглядом. — Хью, о чем она вообще говорит?
— Я говорю о работе Филиппа, — сказала Хлоя.
Аманда непонимающе уставилась на нее.
— О работе Филиппа? А кем он работает?
— Он — управляющий отделением Национального южного банка. Был. Пока не явился этот важный начальник, ваш муж, и его прихвостни.
Хлоя обвиняюще взглянула на Хью, и он глубоко вздохнул, пытаясь вести себя естественно. «Два дня знакомства во время отпуска, — напомнил он себе. — И ничего больше».
— Хлоя, я сделал все, что мог.
— О да, конечно!
— Я пытался сохранить ему работу! Он что, не сказал тебе?
— Он сказал мне, что ты кому-то позвонил, — саркастически заявила Хлоя. — Серьезное усилие!
— Да, серьезное, — сказал Хью, тяжело дыша. — Куда серьезнее, чем ты думаешь. Я действительно пытался помочь.
— Ах, я и забыла! Ты же настоящий альтруист. Заботливый малый.
— Ты не знаешь, что я за человек, — ровным тоном произнес Хью.
— Я знаю, на что ты способен. — Хлоя обожгла его взглядом. — Не беспокойся, Хью. Я прекрасно знаю, каким ты можешь быть бессердечным. Если ты чего-то хочешь, то добиваешься этого любой ценой. Прежде всего — собственные дела, а на остальных наплевать.
— Так что ты хочешь сказать? — Хью развел руками. — Ты думаешь, что я сделал так, чтобы Филиппа уволили?
— Вот ты мне это и скажи! — яростно вскричала Хлоя. — Ты это сделал?
— Конечно, ничего такого он не делал! — заявила Аманда. — Хлоя, я могу понять ваше беспокойство…
— Да ну? — Хлоя развернулась к Аманде, и ее глаза зловеще сверкнули. — Вы и вправду можете?
«Аманда, помолчи! — мысленно взмолился встревоженный Хью. — Просто помолчи!»
Но Аманда шагнула вперед и, судя по виду, собиралась успокоить Хлою.
— Конечно могу. Потерять работу ужасно. Но это еще не повод набрасываться на окружающих или пытаться отыскать козла отпущения. Не забывайте, Хлоя, любое слияние компаний чревато потерями. Никто в этом не виноват — просто такова ситуация.
— Вы что, эксперт в этой области? — поинтересовалась Хлоя.
— Нет, — спокойно ответила Аманда, — но я, кажется, больше соприкасаюсь с реальной жизнью, чем вы.
— С реальной жизнью? — Хлоя насмешливо повысила голос. — Не смешите меня, Аманда. Вы ничего не знаете о реальной жизни. Вы только посмотрите на себя — с вашими крашеными волосами, с вашей отлично сделанной грудью…
— Спасибо за любезность, но грудь у меня настоящая, — ледяным тоном парировала Аманда.
— Значит,
— Вообще-то это неправда, — вмешалась Дженна с другой стороны бассейна. — Она шевелит.
— О, как мило! — развернулась Хлоя. — Верные служащие! И дорого ли стоит такая верность?
— Отвалите, Хлоя, — сказала Дженна и взяла полотенце. — Если мне позволено будет заметить, вы тут наговорили редкостной чуши.
— Хлоя, возьми себя в руки, — попросил Хью. — Я знаю, что ты вовсе не имела в виду то, что сказала…
— Я не имела в виду? — пронзительно взвизгнула Хлоя. — Я?!
Лицо ее пылало яростью, а глаза обжигали ненавистью, и Хью внезапно увидел, что Хлоя достигла новой ступени гнева. Сама, возможно, того не понимая, она выплеснула на Аманду глубочайшую враждебность. Все годы страданий вырвались наружу и обрушились на ее невольную соперницу. При виде неукротимого гнева, которым дышало лицо Хлои, Хью показалось, словно он ощутил раскат далекого грома. Так вот какую боль он причинил ей…
— А ваш брак с Хью? — выпалила она. — Насколько он реален?
— Хлоя, довольно! — вспылил Хью. — Я понимаю, что ты расстроена, но это уже чересчур!..
— Ничего, Хью, — спокойно сказала Аманда. — Я с этим справлюсь.
Она шагнула вперед, с высоко поднятой головой и выражением решимости на лице.
— Вам нетрудно высмеивать меня, а, Хлоя? Отпускать шуточки и шпильки. Если вы забыли, так я вам напомню, что я брала сегодня вашего сына, Ната, на экскурсию. Я везла его, я кормила его, развлекала — даже придерживала, когда его рвало мне на ноги. — Аманда сделала еще шаг, и ее глаза опасно сверкнули. — Я — женщина, которая никогда и пальцем не пошевельнет, — присматривала за вашим ребенком вместо вас. Вот что я делала, Хлоя. А что делали вы?
— Спала с вашим мужем, — спокойно произнесла Дженна с другой стороны бассейна.
У Хью остановилось сердце. Он почувствовал, как кровь прилила к его лицу и тут же отхлынула. Он оцепенел и стоял, не в силах открыть рот; от страха у него голова пошла кругом.
Никто не произносил ни слова. Молчание нарушал лишь плеск воды.
— Шутка, — сказала наконец Хлоя, глядя на Дженну яростными, потемневшими глазами. — Шутка.
Дженна оглядела бассейн. Она посмотрела на детей, на полотенца, валяющиеся у края воды. На Хью, застывшего в подобии паралича, на Хлою, раскрасневшуюся и дрожащую. На Аманду, озабоченно хмурящую лоб. И на Филиппа, идущего в их сторону с бутылкой вина и подносом с бокалами и расслабленно улыбающегося.
— Шутка, — сказала она наконец.
Она без улыбки посмотрела на Хью, и того захлестнул стыд.
— Шутка? — переспросила Аманда и недоверчиво покачала головой. — Дженна, я сожалею, но этому следует положить конец! Я уже говорила с вами об этих ваших шутках…
Хью краем глаза видел, что Хлоя смотрит на него. Но он не мог повернуться к ней. Только не сейчас. Он чувствовал себя словно чудом спасшийся человек, который должен быть очень осторожным и избегать любого риска, чтобы не погубить все неверным шагом.