Испепеляющий

Райт Сюзанна

— Храбро с твоей стороны, в буквальном смысле, заключить сделку с дьяволом, Джонас, — обратился к нему Нокс.

Дарио подозрительно посмотрел на Джонаса.

— Почему ты хочешь встретиться с Люцифером? Чего тебе от него нужно?

В этот момент все посмотрели на Джонаса, включая его сестру, которая казалось искренне удивленной этой новостью.

— Я спросила то же самое, — сказала Джолин. — В конце концов, Лу любит лазейки. В любой заключенной им сделке есть подвох… и демон всегда начинает сожалеть, что они заключили договор.

Это общеизвестно. Демон должен хотеть чего-то очень сильно, чтобы пойти на любое соглашение с Лу. Я предупредила об этом Джонаса. Затем спросила, что же он так отчаянно желает заполучить.

— И что он ответил? — спросил Тетчер.

— Только то, что сожалеет, что я не захотела сотрудничать и возомнила, будто его толкает на это что-то важное, или что он не станет обижаться на такое.
– Она посмотрела на Джонаса. — Все это время я думала, ты преувеличиваешь. Теперь считаю, что ты мог навредить Харпер в качестве предупреждения мне, чтобы заставить выполнить твою просьбу. А позже мог решить похитить Хайди, чтобы подтолкнуть к сотрудничеству. Джонаса напрягся и вздернул подбородок.

— Я бы никогда не причинил вред Харпер или ребенку. Да, я хочу встретиться с Люцифером, но это мое дело. Я не должен объяснять свои поступки. И если ты закончил с обвинениями, Нокс…

— Не помню, чтобы в чем-то тебя обвинял, — ответил Нокс. — Считаю ли я тебя возможным подозреваемым? Да. — Он пристально посмотрел на Джонаса, но его голос оставался тихим и спокойным. — Мне не нужно говорить, что случится, если обнаружится, что ты стоишь за этим.

— На этом закончим. — Джонас резко встал. — Пойдем, Алетея.

Выглядя немного потерянной, она вышла из комнаты вслед за ним вместе с их стражами. Один за другим Предводители начали уходить. Каждый вежливо прощался с Ноксом, и, казалось, все сильно задумались. Он подозревал, что слухи о желании Джонаса заключить союз с Лу немного их обеспокоили. Джолин ушла одной из последних.

«Нутром чую, это был не Тетчер. Да, все указывает на него, но это меня и беспокоит».

Нокс вздохнул.

«Прошлой ночью я был готов его убить. Но чем дольше я об этом думал, тем меньше вероятности, что кто-то настолько умный оставил бы следы, ведущие прямо к нему. Но нельзя исключать его из списка подозреваемых».

«Конечно, нет… мы говорим о жизни Харпер. Он все еще под подозрением, но мне не верится в это. Джонас известен тем, что выставляет своих подруг напоказ… относится к ним как к аксессуарам. Но я не видела его с чародейкой, хотя он не отрицал свои отношения. — Последовала пауза. — Ты заметил, как испугалась Алетея, узнав, что брат хочет встретиться с Лу?» «Да. Также заметил, что это ее обеспокоило».

Джолин пожала ему руку.

— Безусловно, встреча была… поучительной. Позаботься о моей внучке, Нокс.

— Обязательно.

Он кивнул Джолин и Беку, и затем оба импа ушли. Наконец, последний Предводитель подошел к двери.

— Ну, это было

знаменательно, — сказал Дарио. Он свёл брови и добавил: — Мне жаль, что такое случилось с Харпер. Ты расправишься с виновным.

Этот Предводитель, в отличие от других, любил и уважал Харпер.

— Не сомневайся. Полагаю, Нора не знает ничего стоящего. Дарио почесал голову.

— Вообще, она просила передать сообщение: когда придет время убить ребенка, не медли… несмотря ни на что.

Дрожь прошла по его позвоночнику, Нокс и его демон напряглись.

— Ребенка?

Дарио пожал плечами.

— Она сказала, что ты в курсе.

После этого Предводитель ушел в сопровождении стража. Нокс закрыл дверь и повернулся к Леви, который теперь уселся на край длинного стола.

— Ну?

— Либо Тетчер шикарный актер, либо он не имеет никакого отношения к нападению на Харпер и похищению Хайди. Конечно, он защищался и пытался перевести внимание на других, но многие смотрели на него с подозрением. Вполне естественно, что он хотел бросить тень на других.

Нокс кивнул.

— Джолин не верит, что Тетчер виновен.

Он быстро пересказал жнецу телепатический разговор с Джолин.

— Она правильно считает странным, что тот, кто обычно относится к подругам как к аксессуарам, держит отношения в тайне. Но не думаю, что Джонас пойдет на такое. Даже если бы она хотела не рассказывать о ситуации всем, не значит, что Джонас бы согласился. Он бы просто обратился к кому-то еще.

Нокс потер подбородок.

— Если мы сможем узнать имя чародейки, с которой он встречается, то все выясним.

— Кинан и Ларкин могут этим заняться, пока ты и Харпер в отпуске. Думаешь, что Джонас виновен?

— Думаю, кто-то должен быть в отчаянии, чтобы заключить сделку с Лу, и это заставляет задуматься, чем же Джонас так стремится обладать.

ГЛАВА 13

Когда двигатель заревел, и самолет начал движение, Харпер удобнее расположилась в откидывающемся кресле. Черт, она действительно любила частный самолет. Черный и блестящий, он напоминал ей Нокса с его темными дизайнерскими костюмами и блестящими отполированными туфлями. А серо-белый интерьер был деловым, но не пресным и скучным. Что опять заставляло думать о Ноксе, хотя он и не носил цветастую одежду, но никогда не выглядел просто.

Скрипнула тележка с напитками, и в поле зрения появилась внимательная бортпроводница, от которой пахло лаком для волос и дезинфицирующим средством для рук. Дав Харпер бутылку воды и приготовив для Нокса джин с тоником, она скрылась за занавеской. Харпер стюардесса вроде как нравилась, тем более, она никогда не флиртовала с Ноксом… видимо, та была счастлива в паре с капитаном.

Леви и Танер сидели в передней части самолета, что означало, что Харпер и Нокс были наедине, и когда Харпер открыла бутылку, то спросила: