Исполнение долга
Шрифт:
К 11 января нам удалось окружить крупную группировку вражеских войск западнее Тацинской. 24-й и 25-й танковые корпуса в боях с этой группировкой уничтожили более двух тысяч солдат и офицеров противника и взяли в плен до 800 человек.
14 января в армию прибыл еще один танковый корпус (23-й под командованием генерал-майора танковых войск Е. Г. Пушкина). Он с ходу форсировал Северский Донец и завязал бой за город Каменск. 17 января к железнодорожной станции Каменск первым прорвался танк младшего лейтенанта Г. В. Черкашенко и подбил стоявший под парами паровоз с воинским эшелоном. Следом за Черкашенко устремилась рота старшего лейтенанта
Одновременно с запада Каменск был охвачен 2-м танковым корпусом генерал-майора танковых войск А. Ф. Попова. Его 169-я танковая бригада на подступах к городу уничтожила 22 и захватила 5 исправных танков противника. По инициативе начальника разведки бригады лейтенанта Ф. М. Клинова в исправные немецкие танки были посажены наши экипажи, и танки под командованием капитана Н. Р. Ирикова двинулись в город. Гитлеровцы не открыли по ним огня и поплатились за это, потеряв еще 15 машин, 8 арторудий, а также 200 солдат и офицеров. Воспользовавшись возникшим у неприятеля замешательством, в атаку перешли главные силы корпуса и во взаимодействии с другими нашими частями овладели Каменском.
Но самым важным результатом действий 3-й гвардейской армии на этом этапе явилось, пожалуй, то, что она сумела перерезать железнодорожную магистраль Воронеж — Ростов-на-Дону.
Обеспечивая разгром немецких войск в Сталинграде, 3-я гвардейская прошла с боями около 400 километров. Вместе с 1-й гвардейской и 6-й армиями Воронежского фронта участвовала в прорыве вражеского фронта на протяжении более чем 300 километров. Это далось ценою больших усилий и немалых жертв. Достаточно сказать, что в танковых корпусах, действовавших в составе 3-й гвардейской армии, осталось по десятку танков. Значительны были потери и в личном составе войск.
А сопротивление противника нарастало. Немецко-фашистское командование принимало экстренные меры, чтобы удержать за собой Донецкий промышленно-экономический район. Мы имели достоверные сведения, что противник усиливает свою донбасскую группировку, перебрасывая туда дивизии с Северного Кавказа и из Германии, укрепляет все важные в оперативном отношении населенные пункты, дополняет инженерными сооружениями естественные преграды. В полосе 3-й гвардейской армии наиболее мощная оборона создавалась вокруг Ворошиловграда и Дебальцево.
На подступы к Ворошиловграду мы вышли в первых числах февраля 1943 года. Этот крупный узел дорог и областной центр прикрывался тремя оборонительными рубежами. Основу обороны составляли доты и дзоты, противотанковые и противопехотные минные поля.
К 5 февраля нам удалось прорвать только два оборонительных рубежа. Дальнейшее продвижение армии было остановлено сильным артиллерийским огнем и контратаками противника. Учитывая обстановку, мы должны были тщательно подготовиться к штурму города. Нельзя атаковать такие объекты без предварительной мощной обработки их артиллерией и авиацией. Я придерживался этого принципа всегда, считая массированный, хорошо спланированный и умело управляемый артиллерийский огонь основным условием для достижения успеха с наименьшими жертвами. Однако близость Ворошиловграда на многих наших очень влиятельных командиров действовала неотразимо. Они настаивали на продолжении атак.
Подступы к городу с востока оказались наиболее укрепленными, а потому решено было нанести удары по его южной,
18-й стрелковый корпус перешел в наступление с утра 14 февраля. Этому предшествовала 45-минутная артиллерийская подготовка (плотность огня 70 стволов на километр фронта). Запорожченко действовал энергично, и уже в полдень разведка донесла, что противник начал перебрасывать войска с северной окраины города на южную. Немедленно последовало распоряжение С. П. Мальцеву: атаковать город с севера. Полковник А. П. Коденец и подполковник М. И. Городецкий на высоких скоростях повели вперед свои 169-ю и 99-ю танковые бригады. Танкисты смяли вражескую пехоту и ворвались в город, однако на улицах были встречены огнем фаустников. С этим оружием мы столкнулись там впервые и потеряли многих, в том числе полковника Мальцева, полковника Коденца и подполковника Городецкого.
И все же танкистам удалось закрепиться в городе. А с юга в него уже вступили части 18-го стрелкового корпуса. Здесь в уличных боях особо отличился стрелковый полк подполковника В. А. Ленивого, энергичный характер которого никак не соответствовал фамилии.
Участь Ворошиловграда была решена.
В тот же день, 14 февраля, наши левофланговые дивизии под общим командованием генерала Е. Г. Пушкина освободили город Краснодон. Здесь нам стало известно о подвиге и героической гибели комсомольцев Краснодона, о зверской расправе фашистов над юными советскими патриотами. В сердцах воинов кипела ненависть к врагу. Они не жалели сил, чтобы ускорить его изгнание с нашей земли.
Одновременно с боями за Ворошиловград и Краснодон развернулось наступление на дебальцевском направлении. Там действовал приданный 3-й гвардейской армии 8-й кавалерийский корпус генерал-майора М. Д. Борисова. Рейдируя по тылам противника, он внезапной ночной атакой захватил станцию Чернухино, затем овладел городом Андрианополь, рабочими поселками Софиевка и Городище и уже 13 февраля достиг восточной окраины Дебальцево.
Дерзкие действия кавалеристов не на шутку всполошили генерал-фельдмаршала Манштейна. Он вынужден был лично заняться укреплением тылов. В Дебальцево спешно подбрасывались резервы, в том числе танковые дивизии. Завязались упорные бои, в результате которых противнику удалось окружить кавкорпус.
В этих кровопролитных боях навсегда увековечил свое имя славный сын Туркмении гвардии лейтенант Анка Клыч Атаев. Его сабельному эскадрону в составе 29 человек было приказано овладеть укрепленной высотой и удерживать ее, прикрывая 112-ю кавдивизию от удара противника во фланг и тыл. Эскадрон лихим налетом выбил гитлеровцев из нескольких кирпичных построек и закрепился на высоте. Противник постарался вернуть этот важный опорный пункт. Немецкие автоматчики при поддержке артиллерии и бронемашин в течение одного дня семь раз безуспешно атаковали горстку конников.