Исполняющий обязанности ректора и проказница
Шрифт:
— Ага. А студентам, отчисленным в течение первого месяца за бездарность, возвращают большую часть оплаты, — до него начало доходить.
— Именно так, — девушка сухо кивнула. — Я совершеннолетняя — мне уже исполнилось двадцать. Так что я имею право забрать эти деньги и покинуть академию, не дожидаясь реакции отца. А вы имеете полное право мне деньги вернуть и вышвырнуть меня прочь, не утруждая себя извещением родственников.
Некромант хмыкнул, покачал головой.
— А вы все продумали, да?
— Ну, — она слегка пожала плечами. — Насколько это было в моих силах.
—
— О, — она расплылась в мечтательной улыбке. — Ну мы ведь находимся в столице, верно? Я думаю снять небольшой домик. На первом этаже открою небольшую лавку артефактов. Самых простых, бытовых, — прибавила она торопливо. — Тех, которых так не хватает простым людям для простых нужд. Отпугнуть крыс, отвести воду. Для таких артефактов не требуется оканчивать академию. Достаточно заключения комиссии о качестве и разрешения на торговлю.
— И два последних пункта уже могут вызвать сложности, — заметил он.
— Жизнь вообще полна сложностей, — она пожала плечами, и край косынки снова соскользнул — на сей раз самовольно.
Некромант покачал головой. Она, ощутив, как съезжает ткань, машинально потянула край косынки на грудь, еще сильнее свезя тонкое кружево. Пальчики нервно теребили треугольный край.
— А еще я слышала, что для вольнослушателей стоимость обучения не такая, как для студентов, — прибавила девица задумчиво. — Я ведь смогу рассчитывать на место вольнослушателя?
— Угум. И на возможность бывать в библиотеке, я верно вас понял?
— Если это окажется возможным, — она потупила взгляд.
— Это все звучит вполне реалистично, — отозвался некромант. — Не понимаю, к чему было устраивать это представление, — он кинул выразительный взгляд на пяточки, по-прежнему лежащие прямо перед ним. В голосе помимо воли прозвучало раздражение. — Миледи, — он взмахнул рукой — не хотелось слушать оправдания. — Я вас с удовольствием выпру из академии взашей. Именно с той формулировкой, на которой вы так настаивали. И верну вам всю причитающуюся в таких случаях сумму. Для того, чтобы вам посещать лекции, как вольнослушательнице, и заходить в библиотеку, я тоже препятствий не вижу. Я даже помогу вам с разрешением на торговлю и комиссией по качеству. Просто потому, что вы намерены заняться богоугодным делом. Но все это только в том случае, если вы немедленно уберете ваши прелестные ножки с моего стола! — он перевел дух. — Я ничего не имею против ваших ножек. Но право же, это чересчур!
— Простите! — она торопливо спустила ноги на пол и принялась шарить под столом, нащупывая туфли. — Вы мне поможете… зашнуровать платье? — щеки покрыл румянец.
— Мне за жизнь пришлось расшнуровать немало платьев, — посетовал некромант. — Вот зашнуровывать — такое у меня впервые.
— Ну… вы сами виноваты, — заметила юная нахалка. — Сами же попросили меня одеться!
— Я вообще не слишком понимаю, для чего вы разделись.
— О, — она напустила на себя глубокомысленный вид. — Я слыхала, что маги, практикующие темные искусства, и в особенности, некроманты — весьма
— Ну что ж. Будем считать, что одеться — это как раз плата за выполнение вашей просьбы, — Кеннет ухмыльнулся. — Хотя, признаться, мне еще ни с кого такой оплаты требовать не приходилось.
— Как-то это оскорбительно, — посетовала девчонка. — Я так скверно выгляжу, что мой одетый вид — достойная плата за услугу?
— Услуга, о которой вы просите, миледи, не потребует от меня чрезмерных усилий, — заметил некромант. — Мне даже приятно будет помочь столь очаровательной и… умной барышне, как вы. Что касается вашей одежды… это не вы скверно выглядите. Это я так скверно себя чувствую последнюю пару месяцев.
— О. А до того?
— А до того чувствовал себя и того хуже. Пару месяцев назад я поднялся с постели. Нелепая случайность на границе, — он поморщился — ведь не собирался жаловаться! — Так что вид ваш радует взор, но увы.
— Жаль, — заметила она.
Кеннет нахмурился. В голосе ее звучали совершенно искренние интонации. Кажется, девчонка вообще ляпнула, не подумав. И сама еще не поняла, что именно ляпнула.
— И чем вам, скажите на милость, юная леди, так не угодила собственная невинность, что вы вздумали от нее избавиться? Да еще и таким вульгарным способом.
— Разрешите не отвечать на этот вопрос! — милая мордашка залилась алым цветом еще сильнее.
Ба! Да она способна смущаться! Некромант покачал головой. Бывают же чудеса в мире Зеркала! А краска залила ее по самую шею. Такое ощущение, что кожа сейчас засветится, как раскаленный докрасна металл.
— Разрешаю, — он вздохнул. — Мы ж не на экзамене! Ну, что вы замялись? Подойдите, я вас зашнурую. Хоть, боюсь, у меня получится и не так ловко, как у какой-нибудь из ваших подружек.
— Что за нелепый фасон, — посетовала девчонка, поворачиваясь к нему спиной. — Почему у форменного платья шнуровка сзади?!
— Это для выработки чувства локтя и духа общности у юных магесс, — отозвался Кеннет, подтягивая шнурки. — Фасон вынуждает вас поневоле обращаться друг к другу за помощью, чтоб одеться.
— Еще одна причина, чтобы желать скорее перебраться в число вольнослушательниц, — посетовала она.
— Был бы у вас дар побольше — демона квадратного вам бы удался такой фокус.
— Возблагодарим Творца за его милость. Наверняка он заранее знал, что мне понадобится возможность выскользнуть из-под опеки родителей.
На это некромант отвечать не стал. Затянул платье, тоже мысленно сетуя на нелепый фасон, требующий чужой помощи в одевании. Нет, малышка Брейнстоун не вызывала в нем отвращения. Скорее наоборот. Но в этом-то и была проблема!
Напоследок еще раз заверил ее, что готов всячески помочь в ее начинаниях.
Когда гостья покинула его кабинет, Кеннет рухнул в кресло и нервно рассмеялся. Вот же мелкая заноза в заднице! Такая юная — по возрасту во внучки ему годится — и такая дерзкая. Ни уважения к почтенному возрасту, ни трепета перед профессией повелителя нежити. Ох, сколько еще голов закружит эта непоседа за свою жизнь!