Исповедь убийцы

Megan Stenford

Тогда мне было чуть больше восемнадцати лет, я недавно закончила полевые испытания и получила место в группе охотников, которые выслеживали семью «диких» вампиров. Наверное, ты слышал о таких: они выходят по ночам и убивают без разбора просто из любви к процессу. Я никогда раньше даже не читала об этих монстрах, а потому меня решили оставить в тылу, чтобы я следила за дорогой и подняла тревогу в случае появления копов или других монстров. Но, как и все импульсивные люди, обожающие неоправданный риск, мне захотелось отличиться. Кристиан возглавлял облаву, потому что под его руководством никогда не происходило ничего опасного. Я знала все его планы, даже помогала продумать несколько запасных, так что возомнила себя великим охотником! Дождавшись, когда все скроются в здании многоэтажки, предполагаемом

месте обитания вампиров, я вылезла из машины и пробралась в подвал через вентиляционное отверстие. Я была тощей и гибкой, поэтому без труда протиснулась внутрь и пошла в самый тёмный угол, предполагая, что именно там смогу найти монстров…

На этом месте своего рассказа я усмехнулась и дрожащими руками налила готовый кофе в кружку, а затем повернулась к Питеру и под его пристальным взглядом продолжила говорить.

— Как ты уже догадался, мне «повезло»! Если одного из вампиров я успела прикончить ударом в сердце, то двое других быстро опомнились и напали на меня сразу с двух сторон. У меня было мало опыта, а сражение с вампирами требует немалой сноровки и концентрации. Я же вертелась вокруг своей оси, размахивая ножом как глупая мельница, но ничего не могла поделать — усталость брала своё, а мои противники были всё такими же быстрыми и сильными.

Я машинально потёрла левое плечо и слегка наклонилась вперёд, чтобы свет попал на кожу, не прикрытую надетой на меня майкой. Рядом с бретелькой отчётливо проступил контур звёздчатой раны.

— Эту отметину оставил один из вампиров, когда я споткнулась и ударилась о стену. Его клыки причинили мне сильную боль, и я закричала, зовя на помощь и трясясь от страха. Я не хотела умирать, но понимала, что ничего не могу сделать. Думаю, будет лишним говорить, как я обрадовалась, когда через несколько секунд после моего крика дверь в подвал распахнулась и туда ворвался Кристиан. Он за мгновение убил одного из вампиров выстрелом в лоб, вот только места в этой части подвала было мало. Если я из-за своей комплекции свободно лавировала между трубами и проводами, то Кристиану было сложно следовать моему примеру. Я бы спаслась благодаря его помощи, а вот он… Ситуация заранее сложилась не в нашу пользу.

Я прочистила горло и глотнула кофе, не заботясь о том, что он обжёг мне горло. Питер с напряжённым ожиданием постучал пальцами по столешнице, но никуда меня не торопил.

— Кристиан держался рядом со мной, он закрывал меня собой, чтобы вампир до меня не добрался. А я из-за кровопотери и шока всё время спотыкалась, поэтому Кристиану приходилось отвлекаться и поддерживать меня за локоть. Этим и воспользовался монстр. Я зацепилась ногой за какую-то коробку и начала падать. Если бы мне позволили это сделать, я бы разбила себе голову и завалилась прямо на битое стекло. Кристиан не мог допустить, чтобы со мной что-то случилось. Он подхватил меня и завёл за спину, когда…

Я поняла, что слишком сильно сдавила кружку, когда горячий кофе начал густыми коричневыми каплями стекать по моим пальцам. Пришлось поставить посуду на стол и сесть, потому что ногам я доверять не спешила. Питер попытался встать, но я покачала головой и возобновила рассказ, постепенно приближаясь к развязке.

— Вампир напал внезапно. Если от его клыков Кристиан успел уклониться, то от когтей… нет. Когда я очнулась от оцепенения, то увидела у себя под ногами море крови. Я, кажется, закричала, а потом попыталась вытащить пистолет из кобуры, но руки тряслись и меня не слушались. На полу растекалась огромная красная лужа, рядом с которой стоял вампир и скалился, глядя мне в лицо. Он не прятал клыки и больше напоминал зверя, чем человека. Я же стояла как вкопанная и понимала, что Кристиана мне уже не спасти — с такой раной на животе невозможно выжить, но… это же был мой друг и наставник Кристиан Уотерфол! Он всегда возвращался домой невредимым! Он ни разу не проигрывал! Поэтому я отчаянно захотела его защитить и во что бы то ни стало вытащить из подвала. У меня в руках по-прежнему был нож, так что я бросилась в атаку, просто так, лишь бы не бездействовать. Само собой, монстр оказался сильнее. Я сопротивлялась изо всех сил, расцарапала ему горло и лицо, но он в конце концов повалил меня на пол и решил обездвижить, чтобы потом спокойно насладиться моей кровью. Я не поняла

ничего — ни как он наклонился к моей спине, ни как разорвал рубашку, ни как укусил, надеясь добраться до позвоночника. Я уже готовилась распрощаться с жизнью, когда прогремел выстрел, и вампир упал замертво. Тогда я сбросила его тело с себя, на коленях подползла к Кристиану и только после этого поняла, что это он спас меня. Вопреки жуткой боли он смог дотянуться до пистолета и использовать его. Когда я к нему наклонилась, он уже умирал, я видела смерть в его глазах. Но это ничего не меняло. Я пыталась зажать рану обеими руками, что-то шептала, просила его не засыпать, а сама молила Бога спасти Кристиана… Без толку. Знаешь, в чём заключалось самое страшное? Нет, не в море крови и не в том, как выглядела рана… А в последнем взгляде. Я думала увидеть в нём упрёк, но вместо этого там была надежда и даже что-то весёлое. Кристиан не хотел умирать, он так цеплялся за жизнь, а я всё испортила. Я нарушила его приказ, вмешалась в охоту и… В итоге потеряла его. Навсегда.

Когда в подвал ворвались другие охотники, услышавшие выстрелы, Кристиан был уже мёртв. Я не осознавала, что происходило вокруг нас, но решила биться до последнего. Вопреки всем законам логики я пыталась убить своих же знакомых просто потому, что вбила в голову — нужно защитить Кристиана, вытащить его и похоронить как полагается.

— И что было дальше? — подал голос Питер, и в его глазах я увидела бледное подобие собственной боли, которая преследовала меня до сих пор.

— Дальше? Когда меня всё же удалось уговорить выйти из подвала, я устроила грандиозную истерику. Меня надолго отстранили от миссий, свозили в больницу обработать раны и затем отправили домой, где я тут же попыталась перерезать себе вены бутылочным осколком. Мама переполошилась, отвезла меня к психологу, а он предложил положить меня в клинику. К счастью, Тамина отказалась, поэтому я осталась под домашним арестом на несколько недель. За это время моё желание умереть немного притупилось, и в итоге я смогла вернуться к обычной жизни.

Сказав это, я замолчала и тяжело вздохнула. Взгляд сам собой скользнул по испачканной кровью и кофе повязке, по занавескам, по столу, по замершему задумчивому Питеру, а потом… Остановился на Эрике, который молча смотрел на меня, привалившись к дверному косяку. Проснулся, значит, а я даже его не заметила. Старею, видимо.

====== Логично нелогичный поступок ======

Первым на появление нового слушателя среагировал Питер. Он вскочил со стула и в пару размашистых шагов/прыжков преодолел расстояние от стола до двери, чтобы застыть рядом с Эриком, как соляной столп. При этом его глаза неотрывно следили за поведением Скарсгарда, словно тот мог в любую секунду напасть на вампира.

— Кофе будешь? — спросила я буднично, словно и не чувствовала леденящий холод, который расползался внутри от одного взгляда на растерянного Эрика. Всё-таки раскрывать перед ним настолько тёмные секреты своей жизни я в ближайшее время не собиралась, а тут вон как всё вышло. Непорядок.

— Кофе? После такой истории? — воскликнул Питер и внезапно расхохотался, что выглядело немного устрашающе. Он вообще производил впечатление невменяемого, словно поменялся со мной местами. Со мной из прошлого.

— Думаю, нам троим не повредит подзаправиться. И прекрати сходить с ума, это не по твоей части, Питер.

Я разлила кофе по кружкам и прошлась по кухне, но к Эрику с Питером подходить не спешила. Судя по странным взглядам обоих парней, они ещё не совсем освоились в сложившейся обстановке. По крайней мере, на Скарсгарда было жалко смотреть — таким он был удивлённым, расстроенным и мрачным. Кроссман справился с моей историей гораздо спокойнее, но его неожиданный хохот меня напугал. Так, на пару мгновений.

— Наверное, мне стоит проверить машину и позвонить Марго, — проговорил Питер, вдруг решив проявить тактичность.

Вампир, сохраняя на лице невозмутимое выражение, протиснулся мимо Эрика и, будто издеваясь, помахал мне, после чего скрылся в коридоре. Спустя полминуты хлопнула входная дверь, и я осталась наедине со Скарсгардом, как и хотела ещё час назад, а теперь отдала бы полцарства за возможность улизнуть из кухни на Карибы.

— Не присядешь? — спросила я, но предательскую неуверенность скрыть не получилось.