Исправить
Шрифт:
Правильно. У нее есть теория, что Логан против не столько из-за его близости к детям, сколько из-за контроля. И что он согласен оставить все как есть, потому что я все еще нуждаюсь в нем финансово, и это дает ему рычаги влияния.
Неудивительно, что мамин мыслительный процесс привел ее к таким выводам. Она никогда не бросала работу после рождения детей, никогда не брала больше нескольких недель отпуска по беременности и родам, отказываясь оставить карьеру и работала просто отлично. Мы росли на попечении няни или, зачастую, бабушки.
С
И я слушала ее. Я действительно хотела быть такой. Но я никогда не ожидала, что окажусь в таком положении.
— Мне просто нужно уладить дело без сучка и задоринки, — пытаюсь успокоить ее. Мне ненавистна мысль, что она права, когда думает, что я сделала неправильный выбор. — Этот клиент может стать большим прорывом.
Пронзительный звук мобильного телефона прерывает нас, и я тянусь за ним в задний карман шорт. Сердце замирает, когда я вижу на экране имя Кэролайн. Звонок означает что, либо ей все равно на то, что я в отпуске, и это раздражает. Либо то, что это чрезвычайная ситуация — что еще хуже.
— Помяни черта… — говорю я маме. И, прежде чем ответить, поднимаюсь с земли на случай, если придется уйти, чтобы побыть одной. Первое правило практикующего юриста: соблюдать конфиденциальность адвокатской тайны.
— Извини, что звоню тебе во время отпуска, Пейдж, — раздается из динамика бодрый голос Кэролайн после того, как мы обменялись приветствиями. — Есть время кое-что обсудить?
— Ну, конечно.
— Я говорила со Стью, — натянуто произносит она. — Он готов сесть и начать переговоры.
— Отлично.
— … если я поеду с ним на озеро Тахо.
Мой разум резко нажимает на тормоза. Что-что? Сбитая с толку, переспрашиваю:
— Тахо?
— Гостиница «Охотник», — поясняет Кэролайн. — Мы там провели медовый месяц, и с тех пор возвращались туда каждое лето.
— Э-э… — отвечаю я, все еще недоумевая. — О'кей…
Кэролайн вздыхает, прежде чем продолжить.
— Так вот, он сказал, что если я проведу с ним неделю и честно попытаюсь все исправить, а это не сработает, то он будет сотрудничать. — с горечью она добавляет: — Он даже будет великодушен ко мне. Он на самом деле использовал это слово.
Сукин сын! Я крепче сжимаю телефон, и все мое тело напрягается от гнева.
— Вы не должны идти на это, — говорю я в трубку с деланным спокойствием. — Если потерпите еще немного, я сделаю все, что в моих силах, чтобы заставить его пойти на переговоры и, если это не сработает, наши шансы в суде действительно хороши, особенно учитывая, что вы не ждете от него большой выплаты.
— Но так будет быстрее и менее… публично — перебивает Кэролайн. — Ты так не думаешь?
Ярость накатывает волнами. Черт бы побрал Стюарта Гарнетта. И, черт возьми, Логана тоже. Даже если он не несет ответственности за нелепую попытку манипулирования своим клиентом, я могу гарантировать, что он не был против.
Но
Делаю глубокий вдох.
— Возможно, но…
— Ну, я уже согласилась, — торопливо говорит она и после секундной паузы добавляет:
— Только если ты будешь рядом со мной.
Мое сердце пытается выскочить из горла, пока я стою, вытаращив глаза.
— Простите, что?!!
Извиняющимся и почти умоляющим тоном Кэролайн говорит:
— Я собираюсь сделать то, что он хочет, Пейдж, но это не сработает. И когда он поймет, я хочу, чтобы ты была там, потому что нужно будет немедленно урегулировать все вопросы. Пока он не передумал.
Чувствуя себя сбитой с толку, я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на маму, которая все еще стоит на коленях и смотрит на меня с восхищенным вниманием. Есть множество причин не идти на поводу Кэролайн Карн, и я озвучиваю первый аргумент, который приходит на ум.
— Вы понимаете, что должны будете заплатить мне за каждый час?
— Это не проблема. — В ее голосе слышится облегчение, очевидно, она ожидала чего-то менее легкого. — Вы же получили аванс от меня, верно? Вам нужно, чтобы я увеличила его?
— Да, я получила, и нет, мне не нужно больше, но… — зажмурив глаза, я веду внутреннюю борьбу между невозможностью того, о чем она просит, и моим желанием не подвести клиента. Особенно этого клиента.
Профессиональным голосом говорю ей:
— Не знаю, смогу ли поехать на озеро Тахо с вами. Не на этой неделе. Вы можете уговорить его отложить на несколько дней?
— Он уже забронировал номер в отеле, и я уверена, что ему пришлось потянуть за какие-то ниточки, потому что летом там всегда полно народу.
Я стону про себя. Мой мозг кружит и мечется в поисках решения. Услышав, как мама многозначительно прочищает горло, я снова открываю глаза и вижу, что она отчаянно делает мне жест тайм-аута.
— Вы можете подождать минутку? — Спрашиваю я Кэролайн, и когда она соглашается, нажимаю кнопку отключения звука на своем телефоне и таращусь на маму. — Что?
— Тебе нужно ехать, — говорит она строгим материнским голосом.
— Но как? — Я вскидываю руки в полной растерянности. — У меня же дети, отпуск, и мы приехали, чтобы провести время с Мией и Джеем, прежде чем они уедут…
— Ты должна, — твердо заявляет Мама. — Финансовая независимость, Пейдж.
Я стою, не раскрывая рта.
— Не беспокойся о детях, — продолжает мама. — Мы всей семьей позаботимся о них и будем баловать. Миа поймет. Она все равно будет возиться с детьми, а ты вернешься как раз к их отъезду, верно?
Я молча киваю. Ни за что не позволю чему-то помешать мне вернуться к себе былой. И все же я стискиваю зубы, чтобы не зарычать от разочарования. Ага… Мне очень, очень неприятна сама мысль об этом, но я потеряю Кэролайн, если скажу "нет". Я нутром чувствую это.