Испытание для невесты
Шрифт:
– Я не сомневалась, что она выберет меня. Зачем спрашивать, если не хочешь услышать ответ? Хитрая тетка.
Ми перевела взгляд с закапанной столешницы на мокрое лицо девушки.
– Какая тетка? Куда выберет?
– Тебе не понять, – закатила глаза красотка, окинув презрительным взглядом гостиничную униформу.
Спина Ми напряглась, лицо предательски вспыхнуло. Не успела она придумать достойный ответ, как девица исчезла. Несмотря на сонм благородных предков, она тоже оставила использованное полотенце на столешнице.
Пройдя к умывальнику, Ми вытерла капли воды и швырнула полотенце в корзину.
Женщина постарше, с усталым лицом, спокойно прошла в комнату для отдыха и села на обитую бархатом кушетку. Ми с первого взгляда поняла, что это вьеткьеу[1], которая уже много лет живет за границей. Ее выдавали огромная сумка «Луи Виттон», дорогая одежда и ноги – в красивых босоножках, со свежим педикюром, незнакомые с мозолями заокеанские ноги. Такие люди давали хорошие чаевые буквально за каждое движение, просто осыпали тебя деньгами. Наверное, сегодня мой счастливый день, подумала Ми, бросила полотенце в корзину и подошла к женщине.
– Мадам, принести вам что-нибудь?
Та отрицательно помахала рукой.
– Если что-то понадобится, дайте мне знать. Приятного отдыха. Это очень хороший туалет.
Ми поморщилась. Кажется, последняя ее фраза была ни к чему. Ну да ладно. Осталось помыть одну кабинку. Она не понимала, зачем устраивать комнату отдыха рядом с туалетом. Здесь, конечно, очень мило, но как можно расслабиться в таком месте?
Закончив работу, девушка поставила ведро с моющими средствами на пол и в последний раз оглядела помещение. Одно полотенце размоталось. Она вытащила его, скрутила и вставила на место. Поправила коробку с салфетками. Все, теперь порядок. Ми наклонилась за ведром и услышала голос:
– Почему ты поставила салфетки наискосок?
Ми выпрямилась, посмотрела на коробку и почтительно наклонила голову.
– Таковы требования отеля, мадам.
Лицо женщины выразило глубокую задумчивость. Она поманила Ми к себе и похлопала рукой по кушетке.
– Садись, поговори со мной минутку. Меня зовут Ко Нга.
Ми удивленно улыбнулась и присела на край кушетки, выпрямив спину и сложив руки на коленях, прижатых друг к дружке, – так учила бабушка. Острые глаза на бледном напудренном лице смотрели на нее так же пристально, как она сама недавно на злосчастную столешницу. Ми еще сильнее сжала колени и вновь растянула губы в улыбке.
– Значит, тебя зовут Тран Нгок Ми.
Незнакомка прочла имя на табличке.
– Да, мадам.
– Ты убираешь здесь туалеты? А что еще ты делаешь?
Ми изо всех сил старалась удержать улыбку, которая начала сползать с лица.
– Убираю в номерах, меняю простыни, застилаю постели.
Ми не мечтала о такой работе с детства, но платили неплохо, и она старалась.
– Ну-ка… Ты ведь полукровка? – Женщина взяла ее за подбородок. – У тебя зеленые глаза.
Ми затаила дыхание, пытаясь понять реакцию незнакомки. Иногда людям это нравилось, чаще – нет. Полукровкой хорошо быть, только если у тебя много денег.
– Как так получилось? Здесь не было американских солдат со времен войны, – наморщила лоб
– Мама говорит, что он приезжал во Вьетнам по делам. Я никогда не видела своего отца, – пожала плечами Ми.
Если верить матери, она была у него домработницей, а заодно и кое-кем еще. А потом американец закончил работу и уехал. Мать поняла, что беременна, лишь после его отъезда. Она понятия не имела, как его найти, и вернулась домой, к своей семье. Ми всегда думалаё что уж она-то не повторит маминой ошибки, а в итоге пошла по ее стопам.
Незнакомка кивнула и сжала ее руку.
– Недавно в городе? Не похоже, что ты местная.
Ми отвела глаза, и улыбка покинула ее лицо. Она выросла в бедности, но лишь оказавшись в большом городе, поняла, насколько все плохо.
– Мы переехали пару месяцев назад, я нашла здесь работу. А что, так заметно?
Собеседница дружески потрепала ее по щеке.
– Ты наивна, как деревенская девочка. Откуда родом?
– Из деревни в окрестностях Митхо, на реке.
Женщина расплылась в улыбке.
– Ты мне сразу понравилась. Место многое значит. Я сама там выросла. Мой ресторан называется «Лапша Митхо». Один из лучших ресторанов в Калифорнии, прекрасные отзывы на телевидении и в журналах. Хотя здесь ты вряд ли о нем слышала, – вздохнула женщина и вновь приступила к расспросам, – Сколько тебе лет?
– Двадцать три.
– Выглядишь моложе, – удовлетворенно кивнула Ко Нга. – Впрочем, возраст подходящий.
Ми не стала уточнять для чего. Даст эта чудачка чаевые или нет, надо прекращать пустой разговор. Нормальная городская девушка давно бы ушла. Туалеты сами не помоются.
– Никогда не думала побывать в Америке? – спросила вдруг Ко Нга.
Ми покачала головой, хотя это была ложь. В детстве она мечтала жить в стране, где не будет выделяться, а возможно, даже встретит своего зеленоглазого отца. Однако Вьетнам и Америку разделял не только океан, и чем старше становилась Ми, тем сильнее увеличивалось расстояние.
– Ты замужем? – спросила женщина. – У тебя есть парень?
– Нет, никого.
Ми разгладила морщинку на униформе и еще плотнее сжала колени. Что ей нужно? Ми слышала множество страшных историй о незнакомцах. Неужели эта приятная с виду женщина хочет обмануть ее и продать в сексуальное рабство в Камбоджу?
– Не бойся, я тебя не обижу. Погоди, покажу кое-что.
Женщина пошарила в своей необъятной сумке, достала коричневый конверт и вытащила фотографию.
– Это мой младший сын, Дип Кай. Красивый, правда?
Ми не хотела даже смотреть – какое ей дело до незнакомого парня из калифорнийского рая, – но решила подыграть собеседнице. Надо взглянуть и выразить восхищение. Сказать, что ее сын – вылитая кинозвезда, подыскать благовидный предлог и уйти.
Посмотрев на снимок, она замерла от удивления. Парень на фото действительно выглядел кинозвездой: волевые, правильные черты, сексуальная спортивная фигура. От него исходили спокойствие и сосредоточенность. На губах играла едва заметная улыбка. Он смотрел не в объектив, а куда-то в сторону. Ми невольно наклонилась ближе к фото. Если он актер, то наверняка у него нет недостатка в героических ролях: телохранителей, мастеров кунг-фу или наемных убийц. О чем он думает? Чем живет? Почему не улыбается по-настоящему?