Испытание джедаев
Шрифт:
– Есть, но почему бы нам не вернуться в Центр? Возможно, они еще держатся.
Эрк покачал головой.
– Может и так, но, скорее всего, главная цель сепаратистов - именно Центр, и, думаю, нам не стоит туда соваться, пока не выясним, кто там заправляет. Кроме того, ты сама видела, сколько их войск высадилось на планету.
– Он вновь мотнул головой.
– Нет, Центр уже захватили.
– О нет!
– От осознания случившегося у Оди затряслись плечи.
– Все мои друзья! Каждый...
Эрк опустил ладонь на ее плечо.
– Мои тоже,
– Послушай. Мы все еще живы и будем продолжать жить, несмотря ни на что, - сказал он, пытаясь убедить в этом не только ее, но и себя.
– Эй, я же не привык месить пыль. Я не протяну тут долго, если ты не поможешь.
– Д-да. Да... В смысле, нет, я тебя не подведу. Дай-ка подумать. На юг отсюда, примерно в семидесяти пяти километрах, есть пещеры, - заговорила она, - Я видела их во время патрулирования. Мы можем в них спрятаться. Не знаю, что там внутри, возможно и вода есть. А на моем гравицикле имеется небольшой запас продуктов. Это поможет нам продержаться, если не будем слишком налегать на еду.
– А ты сможешь доставить нас туда сквозь... вот это?
– кивком Эрк указала на бурю, бушующую вокруг них.
– Эй! А ты можешь летать на истребителе? Конечно, я смогу доставить нас туда!
Она невесело рассмеялась.
– Знаешь, когда мы из этого выберемся, тебе стоит поступить на курсы пилотов, - сказал Эрк.
Оди фыркнула:
– Ты серьезно?
– Ну конечно. У тебя правильный подход. Поехали. Возможно, мы и сами по себе, зато какие спецы! Господи, да с твоей сноровкой и моими мозгами...
– С моими мозгами и твоей сноровкой...
– Вот теперь ты и впрямь говоришь как пилот истребителя!
И на этом они обменялись рукопожатием.
* * *
На поиски пещер ушло два мучительных дня. К моменту когда они добрались до убежища, то небольшое количество воды, что у них имелось, сошло на нет и оба были на грани обезвоживания. Но прохладная темень пещеры, по крайней мере, избавила их от изнурительного воздействия жаркого солнца.
– Нам нужно найти воду, - выдохнула Оди.
– Это ты мне говоришь?
– прохрипел Эрк.
– Давай отдохнем чуток в здешней прохладе, а после поищем тропку вниз. Где-нибудь там вода должна быть. Тебе известна протяженность этих пещер?
Она покачала головой.
– Нет. Как-то, во время стандартного разведзадания, мы тут останавливались, но ни у кого не возникло желания обследовать пещеры.
Некоторое время они лежали не двигаясь - пока не отдохнули достаточно, чтобы заняться поисками. Из своего пояса, напичканного снаряжением, Оди извлекла сигнальный патрон, озаривший им путь ярким белым сиянием.
– Он горит двадцать минут, - через плечо сообщила она Эрку, когда они осторожно двинулись по усыпанному камнями полу.
– Затем придется переключиться на какой-нибудь другой цвет.
– Не спали все, иначе
– Погоди!
– внезапно воскликнул Эрк.
– Направь свет туда.
– Он указал на пятно, темнеющее на стене. Затем провел по нему ладонью.
– Влага! Сквозь этот камень просачивается вода. Порядок!
Чуть дальше узкий проход резко расширялся, превращаясь в громадную полость.
– Эй!
– крикнула Оди. Ее голос отозвался эхом от стен подземного зала. Она подняла факел повыше.
– Я даже не вижу потолка. Ну и громадина!
– Прислушайся!
– Эрк вскинул ладонь.
– Я слышу, как бежит вода!... А ты слышишь ее, Оди? Там, внизу, подземная река!
Пол пещеры плавно нисходил перед ними, и пока они пробирались вниз, ласкающее слух журчание воды делалось все отчетливей. Затем они увидели поток свежей воды, впадающий в глубокий пруд, - перед тем как, устремившись дальше, исчезнуть в глубине пещеры. Воткнув факел между двумя камнями, Оди с головой погрузилась в пруд; Эрк сейчас же последовал за ней. И каждый пил эту восхитительную, животворную жидкость, пока не закружилась голова.
Они задержались в пещерах на двое суток, восстанавливая силы.
– Нужно ехать дальше, - на второй вечер сказала Оди.
– Хотя бы потому, что скоро кончится еда
– Что, если двинемся завтра, на рассвете?
– предложил Эрк.
– Будем ехать, пока не станет слишком жарко, затем сделаем привал до вечера. И если звезды здесь достаточно яркие, то за ночь сможем покрыть приличное расстояние. Сколько, по-твоему, потребуется времени, чтобы добраться до Коммуникационного центра?
– Два или, может, три дня. Местность там очень ухабистая, а пробираться будем окольными путями. Сможем мы продержаться три дня на двух литрах воды? Кроме этой фляги нам не в чем ее везти.
– Придется, - ответил Эрк.
– У нас есть твой гравицикл - это сэкономит нам силы. Будем стараться не расходовать нашу влагу сверх необходимою. Да нет ничего, Оди, с чем бы мы вдвоем не смогли справиться!
Обхватив ее за плечи, он легонько чмокнул Оди в щеку. Ее лицо вспыхнуло, сделавшись даже красней, чем обычно, затем она повернулась и крепко поцеловала его в губы. Они долго не разжимали объятий.
– А!
– наконец сказал Эрк.
– Что я тебе говорил? Ты - лучший напарник, который когда-либо бывал у пилота истребителя.
После минутной паузы Оди прошептала:
– Хотела бы я знать, выжил ли кто-то еще из наших...
– Уверен, что выжили. Пошли, нужно поспать перед дорогой.
Они долго лежали рядом, не разговаривая, но думая о том, что ждет их впереди. Перед тем как заснуть, Эрк повернулся к Оди:
– Может, мы - единственные, кто выжил на этой ситховой планете. Но ведь долго оставаться вдвоем мы не будем, верно?
– Абсолютно, - ответила Оди.
И прижалась к Эрку теснее, греясь от его тела.