Испытание магией

Снайдер Мария

— Освободите советника, — приказала Розза.

С Илома сняли цепи; Кейхила и его солдат выпроводили вон из зала. Заседание Совета на этом закончилось, и Розза поспешила принести извинения послу Синь и Илому.

Я осталась на месте, наблюдая за тем, как Первый Маг старается загладить неловкость, а гнев посла и обида советника постепенно утихают. Съежившись на скамье, я очень надеялась, что никто не обратит на меня внимания и не вспомнит слова Кейхила насчет шпионов и любовниц Валекса.

В сущности, сцена с советником потрясла меня не меньше,

чем претендента на трон. Валекс не переставал меня удивлять, хоть я уже и насмотрелась на его хитрости и уловки. Внимательно приглядевшись к иксийским гвардейцам, я приметила одного, который казался чрезвычайно собой довольным. Ну, конечно: Валекс собственной персоной, хоть и в ином обличье. Вероятно, Илом переодевался гвардейцем, когда Валекс выдавал себя за советника, а когда Валекс покидал посла и отправлялся куда-нибудь по своим делам, Илом превращался в советника.

Наконец все начали расходиться. Айрис подсела рядом со мной на скамью.

«Скажи Валексу: пусть уезжает, — проговорила она мысленно. — Опасность слишком велика».

«Ты знаешь?!» — поразилась я.

 «Конечно. Я так и думала, что он явится с посольством».

«И тебя не тревожит, что он здесь? Что он, может быть, собирает сведения о Ситии?»

«Он тут ради тебя. И я рада, что вы побыли вместе».

«Но что, если он убил Гоэля?»

«Гоэль тебя преследовал. И хотя лично я предпочла бы его арестовать, гибель этого мерзавца меня не огорчает».

— Пойди поешь, — сказала Айрис вслух. — Ты бледна.

— Вот повезло! То у меня вовсе матери не было, а теперь сразу две — да еще такие заботливые.

Наставница засмеялась.

— Некоторым людям помощь просто необходима. — Похлопав меня по колену, она отправилась искать Бейна.

Я тоже собралась уходить, но тут подошел Бавол Залтана:

— Элена, посол Синь просит тебя о встрече.

— Когда?

— Прямо сейчас.

Бавол вперед меня двинулся к выходу из зала.

— Послу предоставили несколько кабинетов, чтобы она могла вести дела, — объяснил он на ходу.

Правительство Ситии размещалось в обширном здании. Повсюду в кабинетах и комнатах для совещаний работали люди. Важнейшие государственные документы находились в специальном подземном хранилище, хотя каждый отдельный род вел собственные записи событий и хранил их у себя.

Интересно, а как поступает род Песчаного Семени? Что же — их старейшины возят записи с собой, кочуя по равнине? Впрочем, припомнив рассказ наставницы, я сообразила, что их история не записывается на бумаге, а передается из уст в уста: для этого есть Рассказчики. Вообразив раскрашенного синей краской Лунного Человека в подземном хранилище, я невольно улыбнулась.

Заметив это, Бавол глянул вопросительно.

— Я подумала о хранилище документов. И попыталась представить, как род Песчаного Семени передает свои сведения Совету.

Бавол тоже усмехнулся.

— С ними всегда нелегко. Мы сквозь пальцы смотрим на их... э-э... не совсем обычные способы. Дважды в год сюда является

Рассказчик, и писец записывает его рассказ о событиях рода. В результате все довольны. Ну вот, мы пришли. — Бавол указал на открытую дверь. — Мы еще побеседуем позже. — Он слегка поклонился мне на прощание и ушел.

Значит, Бавола к послу не приглашали. Я прошла в приемную. Здесь за простым столом сидел советник Илом; царапины у него на шее уже не кровоточили, кровь запеклась. Двое гвардейцев охраняли закрытую дверь в кабинет.

Поднявшись на ноги, Илом постучал в эту самую дверь. Изнутри донесся невнятный ответ; советник приоткрыл щелку, сказал:

— Она здесь, — затем распахнул дверь шире и жестом пригласил меня войти.

Я прошла в кабинет посла Синь. Обстановка здесь была скромная, никаких излишеств и украшений. У посла за спиной стояли гвардейцы, однако Синь отпустила их; ни один из них не был Валексом. Хотелось бы знать, куда он отправился. Ари с Янко тоже не было; вероятно, они сменились с дежурства.

— Прошлой ночью из-за вас тут поднялась изрядная суматоха, — сказала Синь, когда мы остались наедине.

Разглядывая посла вблизи, я снова изумилась ее внешности. У Синь были те же тонкие черты, что у командора, однако длинные волосы и подведенные глаза поразительным образом меняли лицо, придавая ему не подвластную возрасту красоту.

— Надеюсь, вам не помешали спать, — произнесла я очень вежливо, придерживаясь норм дипломатии.

 Синь отмахнулась:

— Мы одни. Можете говорить свободно.

Я отрицательно качнула головой:

— У Магистров Магии отменный слух.

Особенно у Роззы которая вполне может считать подслушивание разговоров посла своим долгом истинной ситийки.

Синь понимающе кивнула.

— Похоже, что Желающий Стать Королем получил неверные сведения. Как такое могло случиться?

— Сведения передавались от человека к человеку, имело место недопонимание, — ответила я.

— В дальнейшем, мы будем избавлены от ложных обвинений? — Взгляд Синь пронзил меня, словно кинжал. Она желала знать, буду ли я хранить ее тайну.

— Разумеется. — Я повернула ладонь и показала шрам, оставшийся с того дня, когда я обещала не раскрывать тайну командора. Ни единой душе — даже Валексу.

Сказав так, я вспомнила, что Айрис советовала Валексу покинуть страну. Я вытащила из-под одежды подвеску в виде бабочки.

— Теплятся разные слухи. Желательно предотвратить новый пожар.

— Я приму это к сведению. И есть еще одно дело, которое я должна с вами обсудить, — Синь вынула из черного кожаного портфеля лист плотной бумаги, свернула его. — Командор передал вам послание. Он тщательно обдумал ваш с ним последний разговор. И пришел к выводу, что вы дали правильный совет; командор желал бы вас поблагодарить. — Синь вручила мне свиток. — Это приглашение посетить нас, когда завершится ваше обучение в школе магов. Мы намерены вернуться в Иксию через неделю. Будьте любезны дать ответ до нашего отбытия.