Испытание огнем
Шрифт:
Есть еще один интересный факт. В Галене мы наблюдаем работу «коллег» из Железного ордена. После прибытия незнакомцев в Вогенскую обитель, адепты ордена убрались из Галена.
– Но как?! Порт Галена закрыт нами наглухо, все дороги контролируются… а что третий?
– Уррис перед катастрофой передал сообщение, что компаньона иномирян они усыпили «тленом». И что будут ждать делегацию из цитадели, без нее будить его они опасаются.
– Чтоб их всех бездна побрала! Тот третий на носилках и есть усыпленный!
– Все говорит
– Не удивлюсь, если это иномиряне уничтожили нашу резиденцию в Галене!
– Совет магов исследовали последствия катастрофы, их вывод неутешителен: ничего подобного ни в одной из школ магии Иглы нет. Использовано заклинание воздушной стихии – здание резиденции и дома вокруг были сметены плотным потоком воздуха.
– Иерган, даже я не знаю заклинаний подобной мощи! Иномиряне и подавно не могут работать с такими силами.
– Возможно с ними был неизвестный артефакт, мои люди говорят – земляне сильные мастера-артефакторы.
– Я скорее поверю, что они призвали духа бездны… а почему бы и нет? Мы слишком мало о них знаем, может их мир граничит с бездной или даже пересекается с нею? Тогда они на самом деле могли сделать обряд призыва.
– Как же кровь?
– В темнице за столетия было пролито достаточно крови. Что говорят в Совете?
– Совет в панике. Больше тысячи лет в его вотчине не происходило ничего подобного. Они подключили Академию – если те не дадут внятный ответ, ректор лишится своей должности. А может и головы…
– Хоть какая-то приятная новость, этот гнусный тролль слишком много о себе возомнил.
Великий Магистр Истинного ордена, или просто Великий отпил немного вина из чаши, сделанной из цельного куска хрусталя и задумчиво стал осматривать закуску.
Для разговора со своим доверенным человеком он выбрал совсем небольшую и скромно обставленную комнатку, глубоко запрятанную в недрах цитадели ордена. Уши недоброжелателей не могли забраться сюда. Ради этого можно было закрыть глаза на отсутствие окон и сырость помещения, от которой не спасал даже жар огня камина.
Наконец, Великий освоился с новой информацией и принял окончательное решение.
– Иерган, мне надоела вся эта суета вокруг иномирян. Мы топчемся на месте, пока Железный орден осваивает новые знания и заклинания. Даже если мы получим в свои руки нескольких иномирян, в ближайшей перспективе это нам ничего не даст. Скорее наоборот – мы подарим Железному ордену еще больше времени для укрепления.
Мы с самого начала упустили иномирян и теперь ничего с этим не сделаешь. Сидеть на месте нельзя. Через несколько лет «Железо» пойдем на нас войной и неизвестно, будем ли мы к этому готовы. Что говорит Совет?
– Вмешиваться он не будет, всем понятно – уничтожение резиденций в Галене, это начало войны. К тому же Совету сейчас не до разборок – своих проблем выше головы.
– Хорошо. Я объявляю мобилизацию.
Всех вольнонаемных
– Все понятно, Великий. Артефактные арсеналы?
– Полностью опустошить и раздать адептам. У дворян забрать конницу, гвардию, всех рыцарей, снять охрану – пусть сидят в своих замках с шутами и девками.
– Великий, некоторые из них довольно строптивы…
– Сжигать на месте безо всяких разговоров, сейчас не время для учтивости. Пусть знают свое место. По твоему мнению, сколько мы можем собрать?
– Больше полутора сотен настоящих боевых магов. Плюс сотня магов-недоучек. Более-менее обученной пехоты тысяч пятьдесят, кавалерии не больше трех тысяч. Про ополченцев не говорю, их можно и сто тысяч призвать, но столько оружия у нас нет!
Магистр Истинного ордена сделал большой глоток из чаши и стал задумчиво водить пальцами по его искусно сделанной гравировке. Оставшееся вино походило на ровную поверхность зеркала, в которой хотелось разглядеть ответы на все вопросы. Но рубиновая поверхность вина оставалась непрозрачной и темной.
– Ты забыл про магов свободной практики. Они не боевики, но помощь могут оказать серьезную. Так что приличных магов на нашей стороне будет больше двух сотен! Когда мы раздадим артефакты, это будет страшная сила.
Кроме того, нам достались арсеналы Закатного ордена. Мы вооружим стражу и самых способных из ополчения, тогда пехоты будет не пятьдесят, а шестьдесят тысяч. И еще мы можем хоть как-то вооружить сорок тысяч ополченцев.
– Это могучая сила, Великий!
– Железный орден в силах собрать примерно столько же войск. Но серьезных боевых магов у них не больше ста! Мы должны победить.
– Конечно, Великий! Мы – Истинный орден, носители древнего знания и хранители его заветов!
– Иерган, оставь эту демагогию для дураков. Мы просто больше и сильнее. Это будет война на истребление – никто из адептов Железного ордена не должен остаться в живых. Через пол года я хочу видеть континент Варт целиком под властью Истинного ордена!
– Как быть с землянами?
– Они нам пригодятся. Убивать только в крайнем случае. Пленить и вывозить в цитадель – после войны будем разбираться с ними.
Иерган, второй советник Великого Магистра, а на самом деле давно уже первый и главный, не смог подавить улыбку. Серьезной войны он ждал уже много лет. Просто хотел ее всей душой и ничего не мог с этим поделать.
– Иерган, через месяц я хочу видеть свою армию у города Салем. К этому времени все, вплоть до самого последнего ополченца должны быть там. Я сам поведу войска на Железный орден.