Испытание огнем
Шрифт:
Утром Ветала с Максом совсем не вежливо разбудил далекий звук колокола. С начала на него можно было не обращать внимание, через пять минут его звук стал невыносим и парочка с трудом поднялась с матрацев барака.
Люди вокруг них тоже безо всякого удовольствия одевались и собирались идти куда-то по своим делам. Когда почти все они покинули помещение, Ветал с Максом оделись и умылись. Настало время идти на прием к Леониду Ильичу. Принимал он прямо за столом «музея».
– Ну, ребята, рад что вы здесь. Хоть вы и долбанные маги –
– Леонид Ильич, что-то к магам у вас отношение странное…
– По делу отношение. Редко, очень редко попадаются нормальные люди, а в основном – индюки разряженные эти маги, ничего им доверить нельзя! Ну или почти ничего…
Ветал подмигнул Максу, тот намек понял, и через минуту на столе стояла бутылка пива, еще через пол минуты – еще одна, и еще и еще… Ветал остановился, когда ровно шесть бутылок с пивом расположились рядом с тарелками с кашей. Макс в это время подвинул миску с хлебом и сыпал в нее из воздуха чипсы. Леонид Ильич в это время сидел с широко открытым ртом и выпученными глазами.
Закончив дело, Ветал с Максом открыли пару бутылок и с удовольствием сделали по большому глотку хмельного напитка. Тут же закусили чипсами.
– Ребята, да вы вообще супер!
– Не жалуемся, Леонид Ильич.
– Молодцы, вы просто молодцы! А можете вот так же сделать литров десять азотной кислоты?
– Легко! Только она через неделю распадется. И пиво это нельзя много пить – организм травмируется.
– Долбанные маги, как вы меня достали! Все делаете абы как! Никакой основательности!
– Леонид Ильич, мы тут при чем? Мы и нормальное дело можем делать.
– Ладно, разберемся. Ситуация, ребята, очень сложная – война будет. Не через год или два, а уже сейчас. Если Железный орден проиграет, знаете, что будет?
– Хуже чем сейчас.
– Короче, орден поставил задачу – разработать механизм, который гарантированно уничтожает мага самого высокого уровня. Рабочая дистанция боевого мага – пятьдесят метров и ближе, максимум – сто метров. Коллективные и сложные заклинания позволяют работать на расстоянии до полутора километров, но это нас не касается – такие заклинания в большинстве слабы. Предложения?
– Ничего, кроме пушки в голову не приходит. Можно еще ракеты, гранатометы, минометы…
– До ракет еще дорасти нужно. А вот пушку правильно придумал, своевременно. Защита местных Кашпировских противостоит в основном магическому огню, сосулькам и всему подобному. Но все это порождения магии! Из реальных предметов защита магов успешно держит стрелы, арбалетные болты и прочие камушки. Какова, по вашему, кинетическая энергия самого мощного арбалета?
Ветал с Максом призадумались. Подобные тонкости военного дела их никогда не интересовали.
– Не знаете. А мы знаем – нашлись на заводе «Седин» и такие грамотеи. Сила выстрела самого мощного арбалета не выше 300 джоулей. У простого охотничьего ружья двенадцатого калибра – до 3000 джоулей, а заряд картечи из мощной пушки имеет силу в десятки тысяч джоулей! Понимаете?
– Признаться, не очень.
– Магическая защита не рассчитана на сопротивление
– Прям так и любого? А заморозить снаряд, расплавить его?
– Максим, не говори ерунды. Нет разницы, попадет в тебя горячая пуля или холодная. Пол года назад мы создали опытный образец пушки – самый простой, с просверленным магией стволом. Зарядили его картечью и поставили перед магом. В смысле, маг прятался за камнем, но защиту ставил самую мощную из возможных – сильный был колдун. На пятидесяти метрах картечь щит мага будто не заметила, камень аж взорвался щебенкой! А маг в тот же день уехал по своим делам, и, как говорят знающие люди – штаны себе загадил непотребщиной…
Но магов в тот день нам прислали целых три экземпляра. На семидесяти метрах большая часть картечи задержалась на щите, но маг использовал какой-то хитрый артефакт. На ста метрах картечь почти не прошла щит… Но это фигня. Сейчас мы пушки делаем по правильной технологии, порох тоже правильный и картечь. По расчетам – сто пятьдесят метров наша рабочая дистанция и даже больше. Только самые сильные маги работают на таком расстоянии, и то – неважно работают.
– А ядра?
– Пушки гладкоствольные, ядра летят куда хотят. Со ста метров в человека не попадешь. Еще вопросы?
– Ружья делаете?
– Можем делать, но сейчас не до того. Сейчас главное – пушки, броня и оружие вояк. Еще?
– Ээээ… а что нам делать?
– Что с вами делать, я еще не придумал. Вы же маги, и говорят особенные! Поэтому для начала будете ездить по производствам и искать себе применение. Намечаю следующую программу экскурсии: Мартеновская печь, литейка, прессы, кузнецы, пушкари, конструктора, пороховой завод. Обращайтесь прямо к зав.производствам, они в курсе. В шахты и к химикам не езжайте – нечего вам там делать. Вопросы?
– Вроде нет вопросов. Мы пойдем тогда?
– Идите. И еще, мы все сейчас на взводе и пашем, как проклятые. Так что ребята – постарайтесь.
Путь до Мартеновской печи, литейки и прочих производств был не близок и пролегал между сделанными на скорую руку бараками, складами и десятками кузнечных мастерских. По широченной дороге в обе стороны сновали тяжело нагруженные повозки на волах. Сама дорога была разбита в хлам.
Через пол часа пути на горизонте показалась невообразимая конструкция из кирпича в десятки метров высотой. То здесь, то там из нее торчали трубы, а из здания рядом выбегали чумазые работники. Туда земляне решили не идти, а идти в небольшой домик рядом. И не ошиблись. На пороге домика их встречал Лев Давыдович Семенов собственной персоной. Маленький, худой и немного даже пархатый, он придирчиво осматривал Ветала с Максом сквозь мощные окуляры своих очков. Невообразимая конструкция из многих кусков холста, что должна была называться одеждой, была словно пропитана въевшейся пылью от угля, руды и еще чего-то.