Испытание смертью

Серый Кукловод

Она поставила бокал на лакированный стол и покачивая бёдрами, направилась ко мне. Я не мог оторвать от неё взгляд и видимо, этого она и добивалась. Императрица усмехнулась, забравшись на широкую кровать.

Она нежно коснулась моего лица — её взгляд сверкнул, она намеревалась поцеловать меня. Волна тепла прошлась по всему телу, а внутри разжигалось пламя. Я был готов отдаться этому чувству, закрыть глаза и ответь на поцелуй.

Внезапно, Хаос внутри меня пробудился и в туже секунду всё наваждение спало. Наши губу

сомкнулись в поцелуи, но уже не было того жара — сознание вернулась в привычное состояние.

Похоже, Императрица решила повторить тот же трюк: она поместила в меня часть своей крови и это было что-то сродни дурману. Её энергия вызывало неудержимое чувство возбуждение и если бы не Хаос, который поглотил эту энергию, то я бы добровольно склонился перед ней.

Отстранившись, она посмотрела прямо в мои глаза, ожидаю увидеть там лишь обожание, а вместо этого она встретила холодный взгляд и ухмылку. Всего на мгновение на её прекрасном лице отобразилось непонимание, как она потянулась за ещё одним поцелуем, но сейчас я её оттолкнул.

— Бывали у меня поцелуи и лучше, — Императрица растянулась на кровати, смотря в потолок.

— Ты правда думала, что это могло сработать?

— Стоило попытаться, — она безразлично пожала плечами. Я хмыкнул.

— Что я здесь делаю? — мой взгляд осматривал личные покои Императрицы.

— Идиоты из моего Совета бросили тебя в темницу… Это меньшее, что я могу тебе предложить за своё спасение.

— И поэтому ты решила меня встретить в таком виде? — она лукаво улыбнулась. — Сколько прошло времени?

— Сутки.

— Так долго… Что произошло пока я спал?

— За это время я успела привести все дела в порядок, — Императрица набросила на себя лёгкий халат, приблизившись к одному из стеллажей с книгами. — Кто же мог предположить, что мои Принцы вгрызутся друг другу в глотки, стоит мне исчезнуть. Мне казалось… они более здравомыслящие. — Послышался вздох разочарования. — Пришлось провести несколько кровопролитных чисток. После увиденного аристократия могла перестать бояться меня — им стоило вновь ощутить этот давящий страх.

— Где остальные… «Я»?

— Ты про своих клоны? Они исчезли почти сразу же как всё закончилось. А твой ручной оборотень также скрылся после сражения, — на несколько мгновений она промедлила. — Также в моей библиотеке заметили каменное существо, похожее на голема.

— «Рок», — я тут же понял о ком идёт речь и напрягся. — И что с ним случилось?

— Он убил нескольких стражников и скрылся.

— Ясно, — я облегчённо выдохнул. На несколько минут комната погрузилась в тишину, во время которого Имперца листала книгу.

Захлопнув её, она кинула её рядом собой, присев в одно из кресел и закинув ногу на ногу — казалось, Императрица готовилась решиться на отчаянный шаг; я сел напротив неё.

— Я готова склониться перед тобой…

— Что? — не понял я.

—

Троян и остальные… — Императрица обняла себя за плечи. — Я видела их истинную силу. Весь наш план по восстанию против них, мести… Он был изначально обречён на провал. — Она посмотрела на меня и в её глазах я увидел отчаяние. Пытки сломили, пускай и не полностью. — Моей силы едва ли хватит, чтобы дать отпор хотя бы одному из них… И сейчас я это чётко вижу. Без Маршала, Жаждущего Смерти и… тебя, у нас нет и шанса.

Она с надеждой посмотрела на меня.

— Ради чего вы с Авелем всё это устроили? Насколько я знаю боги почти забыли об этом мире и не пытались как-то повлиять на происходящие тут события. Так ради чего вы решили устроить войну?

— Ради… — Императрица медлила. — Ради мести. Брат Авеля и мой единственный друг — Кайн.

— Я слышал об этом событии: «Ересь Кайна» — так её прозвали. Он назвал богов ложными и поднял восстание против них.

— Такую историю они рассказывают, — Императрица сжала губы, посмотрев на лежащую рядом книги. Только сейчас я обратил внимание на название: «История Ереси Кайна».

— Сборище лжецов, которые только и хотят, что выставить себя в хорошем свете.

— Ты говоришь про Совет Полубогов? — она кивнула. — Тогда почему ты их всех не убила? Они ведь являются прямыми ответственными в смерти Кайна.

— Потому что эти ничтожества пускай и являются слабаками, но как говориться: лучше иметь паршивую овцу, чем никакую.

— И всё же, причём здесь боги, если это сугубо внутренний конфликт? — мгновения она смотрела на книгу, а затем на меня.

— Ты правда хочешь знать правду? — я кивнул. — Тогда слушай и тогда ты поймёшь всю нашу с Авелем ненависть.

***

— Ты хотел видеть меня, Новус? — произнёс Крон.

Новус в это время наблюдал за одним из клонов в капсуле. С биологической точки зрения находящийся внутри человек был жив, но вот с другой… Его разум был «пуст». В нём отсутствовала душа — он был лишь оболочкой, сосудом, которому ещё предстояло быть наполненным.

Беловолосый оторвал свой взгляд от капсулы, переместив её на Крона. Ещё не так давно это тело принадлежало подростку, почти ребёнку — Аквирану, выращенному сосуду для духовного паразита.

Под воздействием силы Крона — управление временем, — и его превосходных знаний в области создания жизни, он смог ускорить процесс взросления и сейчас перед Новусом стоял не подросток, а вполне себе взрослый мужчина.

Крон был умён, хитёр и гениален в своём изощрённом искусстве; никто и никогда не мог предугадать его планы, а также что задумал на этот раз неуловимый паразит.

И именно поэтому сейчас перед ним стоял Новус, а не Люцифер или Даниил. Никто из них бы не смог по достоинству оценить творимое здесь Кроном.