Испытание Виктории
Шрифт:
— Мадам Чемберлен, — попытался остановить ее Барек и поразился, когда Синди взглядом и пальцем заставила его замолчать и подождать, а затем снова обратила внимание на дочь.
— Это совершенно неприемлемо! Какой пример ты подаешь своему брату?
— Но ведь он тогда еще даже не родился!
— Это не относится к делу, юная леди, — она повернулась к принцу. — Что вы хотели сказать, Барек?
— Мадам Чемберлен, думаю, вы меня неправильно поняли.
— О, нет, конечно, нет, но зовите меня Синди. Надеюсь, я могу называть тебя
— Я… я… — третий раз за всю его жизнь женщины Чемберлен заставили его заикаться. Барек потерял мать в очень юном возрасте, и не одна женщина не относилась к нему как к сыну. Его отец, конечно, относился к нему как к сыну, и даже Уильям в какой-то степени, но это мужчины, это совсем другое. Кэсси относилась к нему как к ровеснику, а Виктория — как к другу, но это… это мгновенное принятие, так может только мать.
— Конечно, можешь звать меня Барек, и для меня большая честь называть тебя Синди.
— Отлично, — Синди кивнула. — Почему ты решил, что я неправильно поняла?
— Не хочу, чтобы вы думали, что мой отец может причинить Тори вред. Он любит ее, как собственную дочь. Она сразила его с первого дня прибытия на Кариниан.
— Я припоминаю, как она проделывала такие штучки с дедушкой и отцом, — женщина с ухмылкой посмотрела на мужа.
— А что я? — Питер в защитном жесте поднял руки. — Сижу, помалкиваю…
— Не думай, что я не знала, что ты разрешаешь ей купаться в горном озере, когда я категорически запрещала это.
— Я… Но… Господи… Да, конечно, ты права, эльфе… Синди. Мне не следовало этого делать.
Барек с благоговением наблюдал за взаимоотношениями пары. Вот этот гигант, ну, по земным меркам, мужчина-лидер, заикался и краснел перед женщиной, едва достающей ему до плеча. Принц, улыбаясь, повернулся к Лукасу.
— Ты такой хмельной, мой друг.
Лукас улыбнулся в ответ.
— Я знаю, разве это не здорово?
* * *
После ужина Питер пригвоздил Барека требовательным взглядом.
— Твой отец — король?
Барек напрягся, предполагая, что теперь отношения изменятся.
— Да. Мой отец — король Джотем из Дома Защиты. Я — его наследник.
— Что это значит? — Бретт прервал мужчин.
— Это значит, что однажды Барек станет королем Дома Защиты, — объяснила ему Виктория.
— Но это большая ответственность для молодого человека, — задумчиво сказал Питер.
— Я всегда знал, что это — моя судьба.
— Приятно слышать, — вставила Синди, устраиваясь рядом с мужем. — Знание своей судьбы делает жизнь одновременно и легче, и труднее.
— Да, — не стал спорить Барек.
— Если тебе когда-нибудь понадобится отдохнуть от давления и ответственности, приходи к нам. Человеку нужно место, где он может просто побыть собой. Джейкоб, отец Питера, любил находить старую мебель и чинить ее, когда его что-то беспокоило. А мой Питер, ну, он просто
— Так вот откуда это у Виктории, — Лукас улыбнулся Синди.
— Я помню, как папа ходил тренироваться в амбар, — Тори посмотрела на отца и объяснила. — И когда я делала то же самое, то чувствовала себя ближе к нему.
От этих слов дочери глаза Питера наполнились слезами.
* * *
— Это был хороший вечер, не так ли? — Виктория сняла туфли, войдя в свою каюту.
— Так и есть. Твоя мама просто очаровала Барека, и не могу сказать, что я удивлен, — выразил удовольствие от вечера Лукас, запирая дверь.
— У мамы всегда был свой подход.
— Она передала это своим дочерям, — подойдя, он огладил ее плечи. Как ей сказать о разлуке? — Виктория… — в его глазах появилось сожаление, и ее улыбка тут же исчезла.
— Что случилось? — встревоженно заглянула она в глаза любимого.
— Завтра, когда «Стрела» вернется на Кариниан…
— И?
— Я не смогу полететь на ней, — он с грустью наблюдал, как радость покидает ее глаза.
— Что? Почему?
Вздохнув, Лукас прижался лбом к ее лбу.
— Станник. Высшее командование не хочет делать для меня исключение из-за должности моего отца — это одно из обвинений против Станника.
— Это даже близко не одно и то же! Черт возьми, Лукас, я устала от того, что этот фоабхор вмешивается в мою жизнь! — она разочарованно провела рукой по волосам. — Как долго ты будешь тут?
— Только до конца моего тура, меньше двух лунных циклов, — он поцеловал ее губы, и Тори тут же обвила его шею руками, прижимаясь к нему всем телом. Медленно подталкивая ее назад, мужчина опустил ее на кровать и, не прерывая поцелуя, лег сверху. Приподнявшись, он нетерпеливо разорвал ее рубашку, наполнив свои руки весом ее груди.
— Лукас… — Тори, задыхаясь, откинула голову назад, подставляя свою шейку его голодным губам. Ее пальцы впились в его спину, когда он втянул сосок через кружево белья. Закинув на него одну ногу, девушка выгнулась, предлагая ему всю себя. В мгновение ока она уже лежала перед ним обнаженной, но жаловаться не собиралась. Самый важный человек во всей Вселенной — в ее объятиях! Лукас! Она так не хотела с ним расставаться. Но сейчас не время думать о разлуке. Сейчас он рядом — и это главное!
— Ты такая красивая, — прошептал любимый. Слегка приподнявшись, он не мог отвести от нее глаз. Ее волосы, горящие ярким пламенем, идеально сочетались с бледной кожей, а яркие зеленые глаза, полные любви к нему и желания, сияли для него и только для него. В них он видел все, что когда-либо хотел увидеть в глазах своей женщины.
Виктория, изловчившись, стянула с него рубашку.
— Ты нужен мне, Лукас, — она провела острыми коготками по его прессу и, зацепив соски, стала пощипывать их.