Испытания. Земли Ордена
Шрифт:
— Глава!
А вот и знакомые лица. Советник Бахар, старейшина стражи Рагедон, казначей Алкай, глава наёмничьего союза Тартакал. При виде последнего мысленно морщусь. Как некстати он здесь оказался. И чего бы ему сегодня не оказаться на выходе за сокровищами Древних и травами? Встречай меня только орденцы, можно было бы сразу рассказать им об объединении двух отделений Ордена Небесного Меча, а теперь придётся хитрить.
Да уж, Седой был бесконечно прав — я только подумал о том, что нужно начинать скрываться, а меня уже это раздражает. Так что старейшины Сломанного Клинка и все остальные будут готовы на что угодно,
Но не сегодня. Сегодня нужно утрясти дела здесь. Сначала общими словами для всех, помня о чужих ушах и глазах. Затем донести истину только для орденцев, обсудить со старейшинами списки и порядок тех, кто уйдёт отдыхать, а уж затем провести их на ту сторону, познакомить с безумным духом и дальше, до города меча и старейшины Хорита.
Сначала всё, помня о том, как быстро меняет настроение и решения Изард, нужно будет делать самому. Если что случится, то я ещё могу надеяться успокоить его, а оставлять первые, самые важные разы без присмотра просто страшно. Ну и законная возможность сбежать от уроков, не без этого.
Портал за спиной погас, перестал бросать на плиты отблески и тени. Я отправил назад мысленный приказ скрыть следы перехода, получив ответ от Массива, отправил перстень Дракона в кольцо и раскинул восприятие, торопливо считая перешедших. Все на месте, никто не остался в городе Тысячи Этажей. Кроме Толы, которому и там хватит пока силы Неба на восстановление меридианов и посланников, которые не захотели пойти вместе с Утхалом.
Раздалась мыслеречь Седого:
— Страже и прочим я уже донёс, что нужно держать язык за зубами о внезапно заработавшем портале. Раскрытие портала и суету стражи случайно видел один из наёмников Тартакала, но он Мастер, его уже отловили подчинённые Пересмешника и заставили заключить контракт о молчании.
Вот она цена моей спешки и бегства от разговора с Шандри. И вот работа для моих долговых убийц. Хорошо, что пока без крови.
Я поднял руку, привлекая к себе внимание, и тут же гул голосов на площади начал стихать, а люди начали оборачиваться ко мне.
Дождавшись тишины, я опустил руку и сказал:
— Старейшины, я вернулся, как и обещал, пусть и немного опоздав. Как и обещал, я привёл с собой людей на помощь. Да, они, может быть, не очень сильны, но у каждого из них огромный опыт. Каждый из них заключил контракт на верность с семьёй Сломанного Клинка, и каждый пообещал приложить все силы для того, чтобы сделать нашу семью сильней. Они лишь первые из тех, кого я приведу сюда. Но для того чтобы всё удалось они должны почувствовать, что теперь здесь их дом, их семья, а вы их надёжные братья по Возвышению и семье. Мы все — Сломанный Клинок!
Старые орденцы Пятого пояса знали и верили, что Сломанный Клинок будет перекован, а потому сдержанно загудели — о своём, тайном. Новые орденцы Второго пояса знали, что Сломанный Клинок не более чем маскировка, видели, что Орден действительно объединился в двух Поясах, а потому восторженно заорали, удивляя своей исступлённостью всех остальных. Ну, а наёмники, которые тоже мелькали тут и там на площади, только ухмылялись, глядя на эти восторги. Пусть их.
— Вы, все те, кто пошёл за мной сегодня. Я всё сказал перед отправлением, мне
Вперёд вдруг шагнул Шандри. Замер на вдох, глядя мне глаза в глаза, а затем согнулся, с гулким хлопком вбивая кулак в ладонь:
— Глава!
И почти пять сотен глоток через миг дружно повторили его рёв:
— Глава!
Я скользнул взглядом по их согнутым спинам и склонённым головам, коротким жестом приказал выпрямиться, а затем сказал:
— Давайте я познакомлю вас со старейшинами семьи Сломанного Клинка, — повёл рукой. — Советник Бахар, который делится со мной мудростью и опытом. Он достиг ступени Возвышения Властелин Духа и поднялся на ней до шестой звезды. Старейшина стражи Рагедон. Его Возвышение тоже Властелин Духа, пятая звезда.
Я называл имена и подробно описывал уровень Возвышения, пряча ухмылку при виде того, как мои старые, опытные, много чего повидавшие старейшины ёжатся под пятью сотнями пар горящих восторгом глаз, не понимая причины этого восторга и сути огня. Что же, у них будет возможность заново осознать всё происходящее здесь и сейчас. Чуть позже, когда я соберу их и расскажу, кто же эти пять сотен слабых идущих, которых я привёл с собой.
— Казначей семьи Алкай. Возвышение этапа Власт…
Договорить число звёзд я не успел — в спину кольнуло Прозрение, а через мгновение сразу несколько старейшин вскинули голову, вглядываясь в небо. То же самое сделал и я, сразу отыскав взглядом яркую искру, которая на моих глазах стремительно втрое увеличилась в размерах, вспыхнула и исчезла, превратившись в невероятного размера обращение, накрывшее собой четверть города.
— Тревога! — оглушительно проревел мыслеречью Рагедон, заставив всех вокруг прийти в движение.
Кто-то взмыл в воздух, кто-то бросился прочь с площади, кто-то, напротив, бросился на площадь. Восприятие, которое я неосознанно начал расширять, едва ощутил предупреждение Прозрения, подсказывало мне, что все в городе, даже те, кто не пришёл на площадь, засуетились, подстёгнутые воплем старейшины стражи.
А он не останавливался:
— Защитить главу!
Вокруг меня тут же, буквально через вдох сомкнулось полукольцо идущих. Из тех, кого я только что привёл с собой, во главе с мрачным Утхалом. Плечом к плечу, засияв обращениями земных техник, ощетинившись мечами против всех, кто стоял на площади.
Ринувшиеся ко мне стражники города даже сбились с шага от этого зрелища, замерли, сам Рагедон растеряно выдохнул:
— Глава, как это понимать?
Я сердито рявкнул в ответ сразу всем:
— Мне не нужна защита!
— Но глава…
Небо над нами прочертили десятки едва заметных лучей. Они связали огромное обращение со склонами окрестных гор, словно добавили ему яркости и заставили проявиться на нём и второй круг и символы, а затем из центра обращения ударил вниз огромный алый луч.
Он должен был ударить точно в центр города, буквально в паре кварталов от нас. Отсюда, снизу, с площади, всем, чьё Возвышение было ниже Предводителей, и кто не мог верно уловить направление, и вовсе должно было казаться, что столб алого пламени падает на нас.