Испытания. Земли Ордена
Шрифт:
— Пятый отряд — отступили ко второй линии.
— Седьмой отряд — много раненых, отступаем!
— Четвёртый отряд, принять позиции седьмого отряда!
— Слушаемся, старейшина!
Я с тревогой слушал все эти доклады, а вот сам Рагедон был доволен:
— Как они бесстрашно лезут в ловушку. Неужели правда думают, что нам достались полные руины? Они же видели защиту Древних. Неужели посчитали, что это наших
Седой в ответ лишь буркнул:
— Будь настороже. Что-то здесь неладно.
Я с ним был полностью согласен. Да, окраины города полыхали техниками и уже лежали в руинах, куда там городу Ян, но я пока что не видел там напряжения схватки не на жизнь, а на смерть. Предводители сходились с Предводителями, убегали от Властелинов, выводя их на Властелинов, отступали и начинали по новой. Для меня со стороны это выглядело не более чем какой-то сложной игрой, в которой стороны пытались обмануть друг друга и измотать, а не убить.
Но Рагедон жахнул в небо ещё одной Сутью и лишь хмыкнул на слова Седого:
— Сам будь. Он сейчас должен перейти к смерчу и стихии. Вот тогда начнётся. Нужно продержаться ещё хотя бы половину малой палочки.
— Да, я шкурой ощущаю, что ещё не все враги подошли к городу.
Рагедон кивнул:
— Именно, — и тут же отдал приказы. — Двенадцатый отряд — построение трёх лезвий. Шестой отряд — достать флаги Великого Сковывания.
— Двенадцатый отряд готов.
— Шестой отряд — готов.
Старик в небе сомкнул вместе ладони, таким странным жестом обрывая свою технику.
Рагедон замер над крышей одного из поместий, задрав голову, выдохнул:
— Аранви, готовься. Полагаюсь на тебя, старший брат.
Тот в ответ лишь молча кивнул и тоже остановился в трёх улицах от него.
Они вроде говорили про стихию и смерч, но старик, висевший над городом, просто камнем упал вниз, рухнув прямо между Седым и Рагедоном. Ну и между мной и Пересмешником, который в паре улиц отсюда приглядывал за Аммой и вернувшимся Киртом, Виликор и Шандри оказались дальше всех, Утхал ближе, но в стороне от остальных.
Восприятие отчётливо показало, как старик рухнул на мостовую портальной площади, заставив её промяться, как он беззаботно выпрямился, словно и не упал только что с высоты нескольких тысяч шагов, и отряхнул рукава халата. Скорее всего, он и не упал, а лишь с огромной скоростью опустился к нам по своей воле, полностью контролируя каждый миг полёта к земле. Дарсов старик. Я эту мостовую, между прочим, своими руками подметал и ровнял, а он за миг четверть моих трудов насмарку пустил.
Приведя себя в порядок, старик поднял голову, огляделся, а затем выкрикнул:
— Я принёс вам смерть, орденцы!
Голос его разорвал воздух ударом струны, меня немного качнуло, а восприятие показало, как Амму и Кирта и вовсе сбило с мечей и швырнуло вниз, и как Пересмешник рванул их ловить. Сбило
Давление духа, которое использовал старик, было сильным, его струна звучала мощно, но не шла ни в какое сравнение с тем, как сильно звучал голос и цинь духа Изарда.
Рагедон рухнув на землю, заорал оттуда мыслеречью:
— Отряды! Отступайте, отступайте!
Старик нахмурился, буквально впился взглядом в Седого и выкрикнул с новой силой:
— Я принёс тебе смерть, Аранви!
В этот раз и струна прозвучала сильней, отдалась внутри неприятным дрожанием, но не более. И я, и Седой устояли, не испытывая никаких проблем.
Седой на миг скосил взгляд в сторону, на Рагедона, скрытого от него поместьями, хмыкнул и сказал старику:
— Ты знаешь моё имя, а я не знаю твоего, старик. Назовись.
— Рано. Я принёс тебе смерть, Аранви, но ты умрёшь не один. Умрут все в этом городишке, все твои собратья, все твои друзья. Ты же умрёшь последним, в ужасе, в сожалениях о крушении всех своих надежд, так выйдет даже лучше.
— В ужасе? В сожалениях? Если бы мне платили по тысяче духовных камней каждый раз, когда угрожали, то я был бы богатейшим идущим Пояса. Но, — Седой развёл руками. — Я всего лишь бедняк, которому иногда и на Павильон Удовольствий не хватает камней. И знаешь почему?
Старик не ответил ему, и Седой, снова презрительно хмыкнув, ответил сам:
— Потому что никто из вас не хочет платить мне, все лишь хотят убить. Вот только я до сих пор жив, а они нет. Старик, назови своё имя перед смертью, прошу тебя.
В тот же миг он толкнул мне мысль, совсем другим, дрожащим голосом:
— Не вздумай биться, молодой глава. И другим не давай. Спасайтесь, ваши жизни важней.
Я в изумлении повернул к нему голову. Чего? Это что я только что услышал? Страх? Да с чего бы? Я достаточно близко к старику, чтобы оценить его. Да, он опасен и силён, глубина его силы велика, а дно то и дело скрывает пелена тёмных течений. Но не более. Я один, если вступлю с ним в схватку, могу выстоять. Пусть это и будет опасная битва, но битва равных. Повелитель? Вероятно, глубина его силы больше, чем у Седого, и что? Вчетвером мы вполне можем убить старика.
Старик тем временем негромко рассмеялся:
— В этом весь ваш жалкий Орден — убивать слабых, но трястись от страха перед сильным.
Каждое его слова жалило в спину Прозрением, что лишь подтверждало мои мысли. Опасен, смертельно опасен, но разницу в силе вполне можно отыграть разницей в преимуществе.
— Что же, пока вы прятались под крылом Кунг, у вас был шанс выжить, но вы решили умереть, — старик раскинул руки и полыхнул гневом. — Так умрите!