Испытательный срок
Шрифт:
Те от неожиданности гулко вскрикнули, перестав жевать. С испугом уставились на мракоборца. Один, у окна, поспешил отодвинуться от стола.
— Ненормальные! — прорычал Дролл, пронзая драулей взглядом. — Выплюньте эту дрянь! Пока не поздно…
Не переставая испуганно пялиться на Дролла, драули склонились над столом и выполнили приказ. При виде недожеванного мяса Страд сжал зубы.
«Сколько они съели? — размышлял он, поняв, что угощение отравлено. — Достаточно ли, чтобы случилась беда?»
Дролл
Прошло не меньше трех минут, прежде чем появились первые признаки беды.
Один из драулей, тот самый, что назвал Вимара «уссатым», разинул пасть и икнул. Затрясся. Из пор в зобу стала сочиться цементоза. Крупные белесые капли застучали по столешнице. Другой гулко застонал и согнулся, держась за живот.
— Все назад, — скомандовал Дролл, сам не двигаясь с места.
Страд отошел на пару шагов, и тут худо стало двум оставшимся великанам.
Одного вырвало. Другой взревел и задергался, словно привязанный к стулу и отчаянно желающий освободиться. Зобы всей четверки пульсировали, выделяя цементозу.
Страд снова попятился. Шаг, другой, третий. Посмотрел на стражников. Те взяли драулей на прицел арбалетов. Люди застыли позади. На лицах — ожидание беды и страх. Лишь Вимар сверлил пол пустым взглядом.
Один из драулей поднялся. Заревел так, что вздрогнули стены. Толстая лапища схватила стул. Через мгновение тот пролетел весь зал и развалился, ударившись в стену слева от стойки.
На ногах уже был и другой драуль. Он драл глотку, разбрызгивая цементозу. Потом резко наклонился и ударил лбом в стол. Тот не выдержал — переломился.
Это словно послужило сигналом для двух оставшихся толстяков. Ревя, те вскочили. Повернулись к мракоборцу.
Вжикнуло. Два арбалетных болта, пущенных стражниками, нашли цели. Один пронзил зоб сломавшему стол. Второй угнездился в глазнице его товарища.
Первый, казалось, даже не обратил на острую железяку внимания. Но его лишившийся глаза товарищ разъярился еще больше. Подался вперед. Взмахнул лапами, словно намереваясь схватить обидчика, до которого было не меньше двадцати футов. Шагнул…
Дролл, наконец, пустил в ход магию.
Заклятье отшвырнуло драулей в дальний угол. Не переставая реветь, все четверо впечатались в стену, а в следующую секунду грохнулись на пол. Заклокотало, но почти тут же стало тихо.
Великаны не двигались.
— Вот ведь дерьмо-то коровье, а?.. — пробормотал рыжий стражник, держа вновь заряженный арбалет наготове. — Что с ними было? Собачьей болезнью что ли заразились?
— Помолчи, — нахмурился его пожилой напарник. — Мастер Дролл… Можете сказать, что это было?
Дролл стоял, глядя на четыре неподвижные желто-коричневые туши. Драули, казалось, даже не дышали. Только пористые бурдюки зобов сокращались и продолжали истекать цементозой. На полу уже образовалась грязно-белая полупрозрачная лужа, медленно застывающая.
— Их отравили, — сказал мракоборец. — Причем в основе яда лежит темная магия. Нужно доставить драулей в лабораторию. Изучить, понять, что за яд использовал… — Дролл повернулся, бросил ледяной взгляд на Вимара, отчего тот съежился, будто от настоящего холода, — он. Тогда, возможно, удастся их спасти.
Хозяин «Ларгузы» заскулил.
И тут же, словно в ответ, зашевелились драули. Подняли лапищи. Выгнулись. Один, с арбалетным болтом в глазнице, задрожал.
— Очухиваются… — пробормотал рыжий стражник, приподнимая арбалет. — Так и было задумано, а, мастер Дролл?
— Нет, — мракоборец чуть качнул головой. — Оглушающее заклятье должно было продержаться несколько часов. Плохо…
Страд похолодел. Если Дролл признает, что все плохо…
Разумные продолжали шевелиться. Тяжело сопели. Вытягивали лапы. Цементоза еще сочилась, но теперь стала бурой.
Неожиданно один толстяк выгнулся и замер. Вскрикнул, гулко и резко. Затем в драульской утробе захрустело.
В следующую секунду то же произошло и с его дружками.
Дролл шагнул назад. Выставил руки, готовясь использовать магию.
Волна полного боли и ярости рева затопила трактир. Четверо зобастых великанов драли глотки, дергаясь на полу. Колотили по доскам руками, ногами, головами. А неведомая сила продолжала терзать их с влажным, вызывающим омерзение хрустом.
— Страд, выводи людей, — не оборачиваясь, бросил мракоборец.
Страд повернулся к семерым, оставшимся в «Ларгузе». Под испуганными взглядами стало неуютно. Посетители жались друг к другу, боясь сделать лишнее движение.
А драули продолжали сходить с ума.
«Действуй», — сказал себе Страд.
Он хотел уже шагнуть к остолбеневшей от ужаса семерке, но…
Один из разумных оказался на ногах. Неожиданно резко — словно поднятый кем-то невидимым. Лапы впечатались в пол. Чуть подогнулись, но толстяк устоял. Задрал башку, продолжая истекать побуревшей цементозой. Взревел.
Рыжий стражник не выдержал — пустил еще один болт. Тот вонзился точно в носовую впадину драуля. Зобастый лишь пошатнулся. А спустя мгновение, разъярившись еще больше, бросился вперед.