Исс и Старая Земля
Шрифт:
– Особенно из-за того, что он работает в паре со Смонни.
Девушка даже раскрыла рот от удивления.
– Но ведь это еще точно не установлено или…
– Беньями на Араминту явно послали либо Намур, либо Смонни. А Джулиана послала к Шуп мамаша Чилк. Однако Беньями опередил его и так же первым оказался на Найоне. Это явно свидетельствует о связи, существующей между Джулианом и Смонни. Возможно, связь эта только временная, ведь ЖМС и Смонни по многим вопросам имеют решительные разногласия. Однако в данной ситуации каждый
Уэйнесс вскочила из-за стола.
– В таком случае, что же мы медлим! Необходимо закончить все, как можно быстрее, пока никто не попытался вмешаться в это дело.
– Ты опять заставляешь меня нервничать. Впрочем, чем скорее мы закончим дела, тем будет лучше, – Глауен встал.
– Воистину, – поддержал молодых людей Пири. – Скоро нам предстоит стать свидетелями конца целой эпохи.
До «Волшебных ветров» троица добралась уже далеко за полдень.
– Настоящий банкет закатывать уже поздно, – вздохнул Пири. – Поэтому, хотя случай и требует банкета, мы ограничимся всего лишь торжественным обедом.
– Пусть так и будет, – согласилась девушка. – Но мне нужно переодеться. А Глауена и вообще не следовало бы допускать к столу. Он уже месяц не менял одежды.
Пири вызвал Агнес.
– Это Глауен Клаттук, – представил он ей своего гостя. – Найдется ли у нас какая-нибудь подходящая одежда для него?
– Думаю, найдется. И если господин пойдет со мной, то мы можем посмотреть вместе с ним.
– А заодно передайте кухарке, чтобы приготовила обед на троих. Было бы хорошо нажарить уток пожирней со сливовым соусом или приличный кусочек говядины. Но ничего особо изысканного не надо.
– Слушаюсь, сэр. Я передам ваши пожелания.
Уэйнесс и Глауен приняли ванну и переоделись во все свежее. После этого все собрались в гостиной, где уже ждал их Пири.
– На веранде немного ветрено. Да и закат все равно уже миновал, еще с полчаса назад. Поэтому сегодня мы будем пить наш шерри здесь. Ты, Уэйнесс, насколько я помню, любишь этот напиток.
– Напиток просто замечательный, дядя!
– Я тоже так думаю. А вы, Глауен, тоже будете пить шерри или предпочтете что-нибудь другое?
– Нет, спасибо. Шерри вполне устроит и меня.
Все трое сели за стол, и старый секретарь торжественно поднял свой бокал.
– Воспользуемся этим прекрасным случаем и поднимем наши бокалы за честь благородного Общества натуралистов, которое в столь продолжительный период времени честной и незапятнанной деятельности породило множество прекрасных людей! – тут Пири остановился, чтобы перевести дыхание, и на мгновение задумался. – И пусть этот тост все же будет несколько мрачноват, однако я провозглашаю его с тем же ощущением, с каковым древние друиды распевали свои пеаны катарсиса.
– Дядюшка, вы только не забудьте подать нам знак, когда нужно будет выпить, – осторожно шепнула девушка.
–
Глауен предложил второй тост.
– За несравненную и необыкновенную Уэйнесс!
– Возможно это и не самый лучший тост, но я все же выпью. За себя! – поддержала девушка.
Пири снова наполнил бокалы, и Уэйнесс предложила третий тост.
– За Глауена и дядюшку Пири, двух человек, которых я сильно и нежно люблю! А также за Ксантифа! За деда Сванера! За Мирона и Лидию! За графиню с ее забавными собачонками! А также за многих-многих других!
– Тогда позвольте мне включить в этот список и миссис Шуп с Мелвишем Киблесом, – вмешался Глауен.
Пири Тамм снова поднял бокал.
– Мы провожаем сегодня прошлое. Мы прощаемся с его великими делами и изящными чувствами. Однако жизнь вновь бросает нам вызов, и нам предстоит совершать новые подвиги, разгадывать новые загадки и, увы, побеждать новых врагов! Нам в лицо смотрит будущее…
– Пожалуйста остановись, дядя Пири, – прервала его Уэйнесс. – Я еще не успела отдохнуть от прошлого. Может быть, будущее все-таки подождет немного, и мы пока воспользуемся этой маленькой передышкой.
Старый секретарь поспешно с ней согласился.
– Конечно, конечно. Пусть так и будет. Моя риторика занесла меня слишком далеко. Мы отложим встречу с будущим до более удобного времени.
В этот момент в комнату вошла Агнес.
– Обед подан.
Наутро все вместе лениво завтракали.
– Мы в самом деле не мешаем вам? – поинтересовался Глауен. – Если так, то…
– Об этом не стоит даже и думать, – ответил старик. – Ведь когда вы уедете, я снова останусь совсем один. Так что живите здесь столько, сколько вам хочется.
– Но у нас еще есть дела, – вздохнула Уэйнесс. – Нужно отредактировать Хартию и подзаконные акты таким образом, чтобы они защищали новую Консервацию.
– Это дело хорошее, – согласился Пири. – Но в настоящий момент я вижу множество препятствий этому. Консервация пока еще очень легко может быть разрушена. Достаточно лишь отнять у тебя бумагу, а это не так уж и трудно сделать, даже если для этого и придется убить тебя.
– Да. Но я думаю, что поскольку Беньями нет в живых, эта угроза уже не столь актуальна. Это Беньями убивал легко и хладнокровно. Джулиан же, по-моему, не настолько конченный человек.
– Да. Наверное, было бы и в самом деле неплохо поработать немного здесь, – вступил в разговор Глауен. – Однако я очень беспокоюсь о Кадволе и о том, как там идут дела. А дела там сейчас, я уверен, очень плохи.
Тут неожиданно зазвонил телефон.
– Слушаю, – ответил Пири Тамм.
– Здесь Джулиан Бохост.
– Да, Джулиан. Что вы хотите от меня?
– Я хотел бы приехать к вам, чтобы обсудить дело чрезвычайной важности. Когда вам будет удобно принять меня?